El acuerdo sobre el submarino nuclear Aukus y la participación de Australia en conflictos militares están siendo examinados por un nuevo comité secreto del parlamento federal, denominado “taller cerrado” por los Verdes por los planes de excluir a partidos más pequeños e independientes.
Los laboristas y la coalición se están preparando para aprobar legislación el jueves para establecer un comité de defensa conjunto de la Cámara y el Senado, con una composición similar a la del poderoso comité parlamentario conjunto sobre inteligencia y seguridad.
El comité fue recomendado originalmente por una revisión de las medidas de supervisión y rendición de cuentas parlamentarias en defensa y ahora examinará las Fuerzas de Defensa Australianas, el Departamento de Defensa, Asuntos de Veteranos y otras áreas del gobierno que trabajan en el acuerdo Aukus con los EE.UU. y el Reino Unido, incluida la Agencia Australiana de Submarinos.
Su trabajo se lleva a cabo en secreto a menos que el Secretario de Defensa autorice audiencias públicas.
Los parlamentarios que son miembros tienen la tarea de revisar las estrategias de defensa, la planificación, las contingencias y capacidades, y examinar las decisiones gubernamentales con respecto al uso de tropas australianas en los conflictos.
Los miembros son elegidos por Anthony Albanese en consulta con el líder de la oposición Sussan Ley. No se nombrarán más de siete representantes gubernamentales y seis miembros no gubernamentales.
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Un portavoz del gobierno dijo que la composición del comité se basaría en el PJCIS, que no incluye parlamentarios independientes o verdes.
El portavoz de Defensa de los Verdes, David Shoebridge, criticó el plan y acusó a los principales partidos de intentar excluir otras voces.
Llamó al PJCIS “un taller cerrado y secreto sin un solo miembro transversal”.
“Crear otro comité secreto donde los partidos principales puedan ponerse de acuerdo y reagruparse dentro de su grupo de defensa no beneficia al público”, dijo a Guardian Australia.
“Aukus es un acuerdo tóxico y cuanto más lo ve el público australiano, más lo rechaza. El Partido Laborista ha respondido a este desafío inclinándose hacia el secreto y ocultando todo lo posible al público”.
El diputado liberal Andrew Hastie, ex viceministro de Defensa y comandante de tropas del SAS, ha presionado para la creación del comité en todo el Parlamento, describiéndolo como un foro donde los altos líderes de defensa pueden hacer preguntas difíciles.
Hastie chocó con el exlíder de la oposición Peter Dutton sobre el plan antes de las elecciones de mayo. Según se informa, la idea del comité fue eliminada de la política electoral de la Coalición debido a las preocupaciones de Dutton de que Albanese nombraría parlamentarios verdes e independientes.
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Hastie, que dejó la presidencia de Ley el mes pasado, ha dicho al Parlamento que los parlamentarios verdes no deberían ser nombrados para el comité porque tiene “opiniones profundamente contrarias a la defensa”.
“Necesitamos parlamentarios serios, no actores que persigan la indignación en línea”, dijo.
“Este comité significaría que podemos hacer preguntas difíciles a la burocracia de defensa y a los uniformados en un entorno protegido y clasificado. Necesitamos continuidad, competencia y bipartidismo, razón por la cual debemos seguir el modelo probado del PJCIS, que involucra a los partidos del gobierno y de la oposición”.
Antes de las elecciones, Hastie trabajó en el plan con el secretario de Defensa, Richard Marles, así como con el embajador de Australia en Washington, Kevin Rudd, y funcionarios de defensa en funciones.
El secretario de Defensa en la sombra, Angus Taylor, ha presionado para que la membresía del comité esté “supeditada al apoyo al aumento del gasto en defensa, al reconocimiento del entorno de amenazas y al apoyo al éxito de Aukus”.
El parlamentario laborista Peter Khalil, ex presidente del PJCIS, dijo en octubre que un nuevo comité de defensa permitiría a los parlamentarios “expresar sus puntos de vista sobre estas cuestiones esenciales para la seguridad nacional de nuestro país”.
Se espera que el acuerdo de Aukus le cueste a Australia hasta 368 mil millones de dólares para mediados de la década de 2050 y cuenta con el apoyo de los dos partidos principales.
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