Sin embargo, el fenómeno natural sólo ocurre durante unas pocas noches después de las lunas llenas en octubre y noviembre, lo que deja una estrecha y valiosa ventana de oportunidad para los trabajos de restauración.
Los guardabosques de las Primeras Naciones recolectan muestras de larvas de coral frente a la isla Great Keppel (Woppa). Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Jordan Ivey, coordinador de futuros indígenas del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, dirige un proyecto de restauración local en el que los guardabosques de las Primeras Naciones trabajan con científicos marinos.
“En este viaje nos afectó un poco el clima… pero tuvimos bastante éxito”.
El investigador marino Jordan Ivey lidera el proyecto “Futuros Indígenas” con AIMS. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Si bien cada año se liberan millones de crías de coral de forma natural, los investigadores estiman que sólo una entre un millón se convierte en coral.
Ante varios blanqueamientos masivos consecutivos, este procedimiento –conocido como “FIV de coral”– es una parte crucial del trabajo de restauración para fortalecer la supervivencia futura del arrecife ante la creciente amenaza del cambio climático.
Millones de larvas de coral liberadas
Recolectan desove de las manchas y los colocan en tanques donde se convierten en larvas durante cinco a siete días.
Los corales desarrollan haces de huevos y semillas que se vuelven rosados antes del desove. Crédito: Instituto Australiano de Ciencias Marinas/Makeely Blandford
Luego, millones de larvas se depositan en unos 15.000 pequeños dispositivos cerámicos, que luego se utilizan. en arrecifes seleccionados.
“Estamos tratando de avanzar en este proceso recolectando parte del desove que a menudo llega al mar y no regresa al arrecife”.
Estos dispositivos cerámicos, que transportan larvas de coral, se utilizan en arrecifes seleccionados frente a las islas Keppel. Crédito: Instituto Australiano de Ciencias Marinas
Además de albergar una amplia variedad de vida silvestre, la Gran Barrera de Coral (GBR) aporta más de 9 mil millones de dólares a la economía australiana cada año y sustenta alrededor de 77 000 puestos de trabajo, según el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua.
El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO expresó en julio su “grave preocupación” por el deterioro y añadió que las perspectivas a largo plazo para el arrecife siguen siendo “muy malas”.
Foto de los arrecifes alrededor de las islas Keppel antes del desove de los corales en 2025. Crédito: Instituto Australiano de Ciencias Marinas/Makeely Blandford
“Si el arrecife desaparece, muchas especies asociadas con él también desaparecen, y eso significa que perdemos nuestro sentido de identidad y conexión con la cultura y las prácticas culturales”, dice Ivey.
Es muy importante perder potencialmente un arrecife. Es por eso que estamos tratando de desarrollar estas intervenciones para que podamos ayudar a marcar la diferencia en el futuro.
“Es parte de nuestro ADN”
Las islas Keppel frente a la costa de Capricornio de Queensland son áreas de importancia cultural para el pueblo Woppaburra.
Los woppaburra provienen de una comunidad indígena de ballenas más grande que se extiende por las zonas costeras de Australia y tienen una conexión especial con su tótem de agua salada, Mugga Mugga (la ballena jorobada).
La mujer woppaburra, Tshinta Barney, es parte de uno de los mayores intentos de restauración hasta la fecha. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
La guardabosques terrestres y marinos Tshinta Barney de Woppaburra le dice a SBS News que está orgullosa de ser parte de la iniciativa Futuros Indígenas.
“Lo más importante para mí fue involucrarme en esto, no solo para mejorar yo mismo, sino también para mejorar mi comunidad, mis vínculos y brindar liderazgo a las generaciones futuras”.
Los guardabosques aprenden sobre recuperación de larvas y mapeo en las aulas. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Si bien la restauración de arrecifes es el núcleo del programa, Barney admite que involucrarse ha sido sanador para ella.
“No puedes simplemente sacarnos del agua. Nos encanta estar ahí fuera”.
Kelvin Rowe, hombre de Taribelang Bunda, dice que espera transmitir las historias de su abuela. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Kelvin Rowe, un hombre de Taribelang Bunda, se hace eco de esta necesidad de proteger el arrecife más grande del mundo.
“Nuestra cultura, nuestras canciones, todo lo que tenemos, nuestra forma de vida”.
Construyendo un puente entre el conocimiento tradicional y la ciencia moderna
Los guardabosques de las Primeras Naciones que participan en el programa obtienen un Certificado III en conservación y gestión de ecosistemas, aprenden cartografía cultural en el aula y aprenden a utilizar la tecnología de seguimiento de arrecifes en embarcaciones.
Los guardabosques ayudaron a liberar millones de larvas de coral en los arrecifes de la isla Great Keppel (Woppa). Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Rowe dice que es inspirador ver a la generación más joven involucrarse en los trabajos de restauración.
“Cuando veo a los jóvenes Rangers, desearía haber tenido la misma oportunidad de hacer esto cuando era niño”, dice.
En la iniciativa participan 20 guardas forestales de seis grupos de propietarios tradicionales. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
“Si hubiera visto cosas así cuando era más joven, tal vez lo habría intentado y (no) me habría encaminado en una mala dirección”.
“Y también ayuda a los más jóvenes a mantenerse en el camino hacia su propia cultura y a mantenerlos con sus familias para que puedan enseñar a sus hijos a medida que crecen”.
Los guardabosques aprenden sobre recuperación de larvas y mapeo en las aulas. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
Natalie Friday, mujer de Kuku Yalanji del este, cree que los guardabosques de las Primeras Naciones pueden actuar como un puente entre el conocimiento tradicional y la ciencia moderna.
Se trata de inspirar a la próxima generación a involucrarse… para que tengan la confianza de saber que sus conocimientos tradicionales tienen un lugar en las ciencias marinas.
Un objetivo clave de la reciente cumbre climática de las Naciones Unidas (COP30) fue aprovechar los esfuerzos para conservar y restaurar los ecosistemas marinos.
Natalie Friday, una mujer de Kuku Yalanji oriental, dice que el conocimiento tradicional y la ciencia moderna pueden aprender unos de otros. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
La esperanza del programa es implementar eventualmente técnicas de restauración de arrecifes a mayor escala, incluidos los guardabosques de las Primeras Naciones, los operadores de arrecifes y otros miembros de la industria recolectora de coral.
“Queremos que los propietarios tradicionales estén a la vanguardia y ayuden a gestionar lo que saben gestionar”, afirma.
Este programa se lleva a cabo en el tercer año de formación en Whitsundays y Heron Island. Fuente: Noticias SBS / Jesmine Cheong
“Cuidar el área marina son sus derechos y responsabilidades inherentes.
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