Miles de personas salieron a las calles en oposición o a favor, los parlamentarios renunciaron al gobierno liberal y un primer ministro lo arriesgó todo.
El estadio costero propuesto por Hobart ha dominado el panorama político durante años, y ahora está a punto de ser decidido en el Consejo Legislativo a pocos días de una votación crucial.
Pero poco de los acontecimientos de los últimos cuatro años sorprendió al ex primer ministro Peter Gutwein, quien siempre había esperado que un nuevo estadio fuera “una batalla desafiante”.
“Todos los estadios que se han construido en el mundo han sufrido encarnizados combates”, dijo Gutwein a la ABC.
“Las disputas que se prolongaron en Perth durante una década, los desafíos con el Adelaide Oval.
“Siempre ha sido un blanco fácil para la gente porque es muy fácil para aquellos que están en contra del estadio señalar el costo, a diferencia de otros usos de ese dinero”.
El destino del planeado estadio Macquarie Point se decidirá finalmente el 4 de diciembre. (Incluido en la entrega: MPC)
El estadio de 23.000 asientos en Macquarie Point puede estar estrechamente asociado con el Primer Ministro Jeremy Rockliff, pero fue Gutwein quien lo puso en marcha.
Estaba en medio de negociaciones con la AFL para asegurar la licencia número 19, posiblemente el impulso más serio en un esfuerzo de décadas para que Tasmania tuviera su propio equipo de la AFL.
Pero los 18 presidentes de clubes todavía tenían preocupaciones.
“Todos sabían muy bien lo que estaba sucediendo en Gold Coast cuando llegó aquí por primera vez hace 20 años”, dijo Gutwein.
“Atraer y retener jugadores y personal fue muy difícil y tenían una puerta giratoria simplemente porque no tenían la infraestructura necesaria”.
“Eso le costó a toda la liga y, por tanto, también a los clubes”.
Carga…
Además, dos informes ya han recomendado que Tasmania considere la construcción de un nuevo estadio.
Con esto en mente, el Sr. Gutwein decidió anunciar planes para construir un estadio con capacidad para 27.000 asientos en Regatta Point.
Gutwein renunció antes de que se cerrara el trato y en ese momento el equipo no necesitaba un estadio.
“A medida que avanzaban las negociaciones, no me sorprendió que los dos estuvieran vinculados, pero ciertamente no era algo en lo que hubiera pensado en ese momento”, dijo.
Un informe del grupo de trabajo de la AFL de Tasmania de 2019 describió la necesidad del estado de un nuevo estadio en el centro de la ciudad. (ABC Noticias: Matthew Growcott)
El ex primer ministro se ha mantenido en gran medida fuera del foco de atención desde que dejó la política.
Ha visto a su buen amigo y sucesor, el señor Rockliff, luchar durante el drama del estadio, pero el señor Gutwein no ha comentado al respecto, hasta ahora.
“A veces la AFL lo vendió muy mal”.
dijo el señor Gutwein.
“Creo que al comienzo del artículo tenían que ponerse de pie y dejar en claro que cuando miras lo que le ha sucedido a clubes como el Gold Coast en la historia reciente, la falta de una infraestructura adecuada ha sido perjudicial para el club, su crecimiento y su éxito”.
“Y lo que es más importante, la razón por la que el estadio se adjuntó ahora al acuerdo fue para garantizar que Tasmania tuviera las mejores posibilidades de éxito desde el primer día. Eso nunca quedó claro”.
Cuando se le preguntó si el gobierno de Tasmania también había vendido mal el proyecto, Gutwein simplemente dijo que Rockliff había tenido un “camino difícil” y no había mucho aire libre.
Jeremy Rockliff se ha convertido en la fuerza impulsora detrás del estadio propuesto de Macquarie Point. (ABC Noticias: Jessica Morán)
La propuesta del estadio provocó deserciones liberales
Si bien Gutwein dijo que siempre supo que el tema del estadio sería “brutal”, hubo una cosa que lo sorprendió: que se convirtiera en un proyecto de importancia estatal.
Eso se debió a dos ex diputados liberales: John Tucker y Lara Alexander.
Cuando Rockliff asumió el cargo de primer ministro en abril de 2022, las negociaciones aún estaban en curso y los liberales eran mayoría.
La AFL estaba muy interesada en ese momento en la idea de un estadio. Simplemente lo quería en otro lugar: Macquarie Point.
Según Lara Alexander, la propuesta original de Macquarie Point carecía de detalles. (ABC Noticias: Maren Preuss)
Para la Sra. Alexander, fue el cambio de sede y la falta de detalles en torno al eventual acuerdo con la AFL lo que causó preocupación.
“Piensan: 'Está bien, es un proyecto de desarrollo de capital, se les proporcionará información'”, dijo.
“Entonces busqué información, pero no había información.
“No recibí nada, y cuando lo solicité, básicamente era solo una página de temas de conversación”.
En mayo de 2023, la Sra. Alexander y el Sr. Tucker anunciaron que renunciarían al Partido Liberal y pasarían al banco de suplentes en medio de preocupaciones sobre la falta de transparencia en torno al contrato del estadio y Marinus Link.
““Intentamos ser honestos, intentamos obtener información porque este es un paso que no puede tomarse a la ligera”, dijo Alexander.
“Quiero decir, ambos éramos muy conscientes de las consecuencias”.
John Tucker finalmente renunció al Partido Liberal junto con la Sra. Alexander debido a la debacle del estadio. (ABC Noticias: Maren Preuss)
A cambio de confianza y suministro, el Primer Ministro acordó hacer público el acuerdo con la AFL y someter el estadio al proceso de Proyecto de Importancia Estatal.
Mientras tanto, el debate en torno al estadio siguió intensificándose.
“Debido a la falta de voluntad de la AFL para comprometerse como organización, nos vimos en una situación de tómalo o déjalo”.
dijo el analista político Richard Eccleston.
“Creo que eso hace que la política sea más divisiva y realmente difícil para ambas partes”.
“Distrae un poco la atención de otros temas que tal vez deberíamos discutir y abordar”.
Richard Eccleston dice que la falta de voluntad de la AFL para llegar a un acuerdo sobre el estadio ha hecho que el tema sea aún más polémico. (ABC News: Ébano diez Broeke)
Un economista cuestiona los beneficios “intangibles”
En septiembre de este año, la Comisión de Planificación de Tasmania (TPC) anunció su evaluación del estadio después de años de debates y protestas. Se recomendó que el proyecto no continuara.
Pero eso no disuadió a Rockliff, quien dijo que quería demostrarle al resto del país que “proyectos como este se pueden realizar”.
“Sin embargo, lo que el informe subestimó enormemente es el valor económico y social de tal transformación del distrito”, dijo en ese momento.
El TPC recomendó que se rechazara la construcción del estadio debido a su tamaño y mala situación económica. (Suministrado: MPDC)
El economista John Madden se muestra escéptico ante este argumento.
“¿Subestimaron estos beneficios intangibles? Es posible, pero Dios mío, habrían tenido que subestimarlos enormemente para cambiar la suerte del estadio”, dijo.
“No podía imaginar ningún beneficio intangible lo suficientemente grande como para que los beneficios del estadio fueran mayores que su costo o incluso remotamente cercanos a su costo.“
Mientras tanto, el coste estimado del estadio ha aumentado de 715 millones de dólares a 1.130 millones de dólares.
El gobierno afirma que no invertirá más de 375 millones de dólares en capital; Sin embargo, Macquarie Point Development Corporation pedirá prestado casi 500 millones de dólares.
“La deuda nacional es deuda nacional y ese es un costo que los tasmanos tendrán que soportar en el futuro”, dijo Madden.
“Estamos ante una gran deuda. Esto sólo le agregará un poco más”.
El estadio de 1.130 millones de dólares se construirá en Macquarie Point en Hobart. (Suministrado: Macquarie Point Development Corporation)
El informe del TPC estima que el estadio acumulará 1.800 millones de dólares en deuda durante la década. Ya se prevé que el estado alcance los 10.000 millones de dólares en deuda neta para 2028.
“Si se sigue adelante con el proyecto, la deuda nacional empeorará un poco”, dijo Madden.
“No es la gran historia, pero no ayudará.
“Por supuesto que Tasmania puede hacerlo. Puedes lograrlo. Pero no es lo que debes hacer si puedes evitarlo.“
“No sólo la generación actual se beneficiará de esto”
Pero para Gutwein los costes del estadio y la financiación prevista mediante préstamos son justificables.
“Nunca he tenido problemas con que los activos intergeneracionales se financien con deuda intergeneracional”, dijo.
“Lo hacemos con los puentes, lo hacemos con los hospitales. En lo que respecta al estadio, no sólo la generación actual se beneficiará de él”.
Peter Gutwein dice que los jóvenes seguirán llegando desde Tasmania si se rechaza el estadio. (ABC Noticias: Kate Nickels)
Para Gutwein, que ahora es presidente de la Asociación de Fútbol de Tasmania del Norte, observar desde el banquillo ha sido “a veces insoportable” en los últimos años.
Pero ese estrés no se puede comparar con lo que sentirá en la próxima votación en el Consejo Legislativo que sellará el destino del estadio.
“Si fracasa, será la mayor oportunidad perdida que Tasmania haya tenido jamás”, afirmó.
“Creo que estamos a punto de mejorar el estado.
“Si el voto es no, creo que se debilitará la confianza.
“Veremos desafíos importantes en Tasmania en el futuro y creo que seguiremos viendo un éxodo de jóvenes que buscan oportunidades en otros lugares fuera del estado”.
Lara Alexander dice que está un poco “triste” por cómo se ha desarrollado el debate sobre el estadio en Tasmania. (ABC Noticias: Maren Preuss)
La señora Alexander está un poco “triste” mientras reflexiona sobre cómo se ha desarrollado la saga del estadio.
“Ha causado muchas divisiones y tensiones en la sociedad y la comunidad de Tasmania y no debería haber sido así”, dijo.
“Proyectos como este deberían tener como objetivo unir a la gente”.
Como ya no participa activamente en política, es muy consciente de la importancia de la votación del jueves.
“Cualquier decisión que tomen tendrá un enorme impacto en el futuro”, afirmó.
About The Author
