Ha comenzado una nueva era para los viajeros de Melbourne: el tan esperado túnel del Metro de la ciudad y sus cinco nuevas estaciones se abrirán al público por primera vez el domingo.
Servicios limitados atravesarán el túnel, dando a los victorianos la oportunidad de experimentar la renovación más significativa de la red ferroviaria del estado desde que se inauguró el City Loop en 1981, que costó $15 mil millones.
“Estas estaciones están en una escala mucho, mucho más grande que cualquier cosa que Melbourne haya visto antes”, dijo el director senior del proyecto Metro Tunnel, Ben Ryan.
“Creo que la gente quedará impresionada cuando vengan y echen un vistazo”.
Esto es lo que necesita saber sobre los cambios en el sistema ferroviario de Melbourne.
¿Qué es el Túnel del Metro?
Se trata de un túnel ferroviario de 9 kilómetros de longitud que discurre bajo el CBD y conecta las líneas Sunbury, Cranbourne y Pakenham.
Hay cinco nuevas estaciones en el centro de la ciudad: Arden (en el norte de Melbourne), Parkville, State Library, Town Hall y Anzac (en St Kilda Road).
El Metro Rail Tunnel incluye cinco nuevas estaciones de metro alrededor del CBD de Melbourne. (Suministrado: Gobierno de Victoria)
La estación Town Hall se conectará con la estación Flinders Street y la Biblioteca Estatal se conectará con Melbourne Central.
El túnel elimina tres de las líneas de tren más transitadas de Melbourne (la línea Sunbury en el noroeste y las líneas Cranbourne y Pakenham en el sureste) del circuito de la ciudad hacia el nuevo túnel.
“Esto significa que más trenes pueden ingresar al City Loop y obtener acceso a nuevas partes de Melbourne”, dijo Ryan.
Ya se han terminado tres de las cinco nuevas estaciones. (Facebook: Túnel del Metro)
Dijo que los cambios significarían “ahorros (de tiempo) realmente significativos” para los viajeros.
“Y realmente queremos alentar a la gente a que lo pruebe y vea cómo sus viajes podrían cambiar… porque realmente abrirá mejores maneras para que la gente se mueva por nuestra ciudad y nuestro estado”, dijo.
El gobierno de Victoria ha anunciado que el nuevo sistema proporcionará 1.000 servicios de trenes semanales adicionales cuando comiencen sus operaciones en pleno funcionamiento el próximo año.
La ministra de Infraestructura de Transporte, Gabrielle Williams, dijo que el túnel “liberaría capacidad en toda la red y al mismo tiempo proporcionaría un servicio de ida y vuelta al concurrido corredor Pakenham-Cranbourne-Sunbury”.
Williams dijo que un mayor acceso ferroviario a varias partes de Melbourne sería transformador.
Destacó la estación Parkville, que proporcionará un importante centro de conexión para los viajeros con el distrito médico de Parkville y la Universidad de Melbourne.
“Es un punto de inflexión para nuestra ciudad y nuestro estado”, dijo.
El Túnel del Metro se inaugurará el domingo tras una fase de construcción de más de ocho años. (Entregado: Infraestructura Victoria)
¿Qué pasa ahora que se inauguró el Túnel del Metro?
A partir del domingo por la mañana los trenes circularán por el túnel y pararán en las cinco nuevas estaciones. En verano el tráfico a través del túnel es limitado.
El horario actual se mantiene en toda la red ferroviaria y se añadirán 240 nuevas conexiones a través del túnel como parte del horario de verano.
La estación de la Biblioteca Estatal estuvo entre las dos últimas estaciones nuevas que se completaron. (Entregado: Gobierno de Victoria)
Habrá un horario especial para el día de la inauguración, con trenes cada 20 minutos entre Dandenong y West Footscray, con algunos servicios que se extenderán hasta East Pakenham por la mañana y hasta Sunbury durante el día.
El primer tren que entrará al túnel llegará a Arden Street a las 10:09 a. m. y las nuevas estaciones estarán abiertas entre las 9 a. m. y las 7 p. m.
No hay cambios para todas las demás líneas, excepto que los viajeros pueden cambiar al servicio Metro Tunnel.
Estación Arden en el norte de Melbourne. (ABC Noticias: Facebook: Túnel del Metro)
El horario de verano se extiende hasta el 1 de febrero, momento en el que comienza el pleno funcionamiento. Los fines de semana de diciembre y enero, todo el transporte público es gratuito.
Durante el horario de verano, los trenes del Metro Tunnel solo circularán entre West Footscray y Westall cada 20 minutos de lunes a viernes, de 10 a. m. a 3 p. m.
Los fines de semana, aproximadamente de 10 a. m. a 7 p. m., los trenes pasan por el túnel entre West Footscray y Westall aproximadamente cada 20 minutos, aproximadamente cada 40 minutos desde East Pakenham y aproximadamente cada 60 minutos desde Sunbury.
Los servicios de Cranbourne, Pakenham y Sunbury seguirán funcionando a través del City Loop hasta febrero.
Los horarios actuales se pueden encontrar en el horario de PTV.
¿Qué más les espera a los viajeros?
Mientras los residentes de Melbourne descienden en masa bajo tierra para ver la nueva red ferroviaria, Ryan confía en que el lanzamiento suave del Metro Tunnel se desarrollará sin problemas.
El Metro Tunnel se construyó bajo el CBD y recorre 9 kilómetros entre South Kensington y South Yarra.
(Suministrado: Gobierno de Victoria)
Sin embargo, dice que no puede descartar problemas iniciales.
“Es un sistema realmente complejo y es una tecnología nueva… y eso significa que las personas que lo operan -los conductores de trenes, las personas que manejan el sistema de trenes, el personal de la estación- pasan por un período de aprendizaje mientras se acostumbran a operar estas nuevas estaciones”, dijo.
“Si bien puede haber algunos obstáculos en el camino, es completamente seguro y no hay necesidad de preocuparse”.
Un ejemplo de esta tecnología son las nuevas puertas mosquiteras en los andenes de las cinco estaciones, que muestran cuántas personas hay en cada vagón cuando llegan los trenes.
“Entonces, si un carrito está lleno, puedes saber con anticipación que ese carrito está lleno e ir a otra puerta y entrar en una que tenga un poco más de espacio”, dijo Ryan.
El sitio web del gobierno de Victoria aconseja a los pasajeros llegar más tarde ese mismo día, ya que se esperan grandes multitudes.
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