Eli Katoa mantiene la esperanza de regresar a la NRL. La estrella de Melbourne Storm dice que su recuperación de la cirugía cerebral va “bien”.
Katoa ha sido descartada de la temporada 2026 de la NRL después de someterse a una cirugía de emergencia en Nueva Zelanda para tratar una hemorragia cerebral que sufrió mientras jugaba para Tonga en el Campeonato del Pacífico.
La carrera del segundo remero de las Storm fracasó después de sufrir tres golpes en la cabeza en 90 minutos y necesitar oxígeno en el banquillo.
Katoa pasó más de dos semanas en el hospital antes de acudir a especialistas en Melbourne que le aconsejaron que no jugara la próxima temporada.
El jugador de 25 años continúa su rehabilitación y recuperación bajo la supervisión del personal médico de Storm y dijo que espera volver a jugar.
“En este momento estoy de vuelta en casa y estoy bien”, publicó Katoa en Instagram.
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“¡Mi recuperación va bien y espero poder seguir haciendo todo lo que necesito!”
“Y por el amor de Dios a los fans de Storm: 'Volveré pronto'”.
Katoa agradeció a la gente por sus mensajes y oraciones y al Storm Club por su apoyo. Un elogio especial fue para el compañero Tuitofa Aloua.
“Esta mujer era increíble”, escribió en la publicación, que incluía un vídeo de Aloua quedándose dormido en una silla junto a su cama de hospital.
“Fuerte y leal a mi lado. Te aprecio y te amo mucho”.
Eli Katoa es ayudado a bajar las escaleras del hospital por su compañero Tuitofa Aloua. (Instagram: eli.katoa_)
Aloua respondió diciendo que estaba “muy orgullosa” de la fuerza de Katoa para seguir adelante.
La publicación de Katoa incluía algunas imágenes confrontativas de él en el hospital, incluyendo a Aloua ayudándolo a bajar las escaleras, dándole de comer una hamburguesa y donde le habían afeitado la cabeza para una cirugía.
Muchos de sus antiguos y actuales compañeros de equipo de Melbourne, Warriors y Tonga expresaron su amor y apoyo en los comentarios.
Ryan Papenhuyzen, quien fue liberado de su contrato con las Storm el mes pasado, fue uno de los compañeros de Katoa que respondió.
“La salud es la reina de la riqueza, cuídate, hermano mío”, escribió el lateral estrella, que también ha sufrido lesiones que amenazaron su carrera.
La NRL ha completado una investigación sobre el manejo de Tonga de sus lesiones, pero aún no ha publicado sus conclusiones.
Las Storm obtendrán cierto alivio salarial para Katoa, pero el segundo remero del año, Dally M, es casi imposible de reemplazar.
Katoa parece no tener reservas sobre el campamento tongano y agradece a la organización su contribución.
“Al @tongarugbyleagueofficial, el equipo que amamos. Quiero agradecerle muchísimo”, escribió.
“El maravilloso momento que pasamos en el campamento fue increíble. ¡Gracias por toda la ayuda en el campamento! Me encanta jugar para nuestro pequeño reino”.
AAP/ABC
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