Son el sabor del verano y este año los australianos consumirán hasta 75.000 toneladas de la “reina de las frutas”.
Si bien la mayoría de los mangos se cultivan en el Territorio del Norte, dos variedades populares provienen de la ciudad de Bowen, en el norte de Queensland.
Aquí hay algunos datos en los que pensar mientras disfruta de un festival de verano.
¿De dónde vienen nuestros mangos?
Algunos dicen que ya en 1823 había un árbol en el Real Jardín Botánico de Sydney que nunca dio frutos, y que en la década de 1860 creció un árbol en Rockhampton.
Es indiscutible que los mangos se cultivaron comercialmente por primera vez en Bowen.
Según cuenta la historia, comerciantes de la India y el sudeste asiático le dieron semillas al maestro del puerto de Bowen en la década de 1880, después de lo cual cruzó variedades.
Lo “mejor de lo mejor” fue regalado al granjero Harry Lott, quien cultivó selectivamente la fruta en su propiedad, Kensington Farm en Adelaide Point, hasta que tuvo algo más grande, mejor y más sabroso.
Los mangos Kensington Pride tienen un sabor dulce y picante. (ABC Noticias: Jo Joyce)
Kensington Pride: el “Bowen Mango” original
Mango de Harry Lott se convirtió en Kensington Pride y sigue siendo el más popular en Australia.
No es el más grande, pero su sabor dulce y picante es exclusivamente australiano, según Heather Smyth, directora asociada de investigación de la Alianza para la Innovación Agrícola y Alimentaria de la Universidad de Queensland.
El profesor Smyth es un experto en sabores y ha colaborado en programas de mejoramiento de la mayoría de las principales variedades modernas de mango australiano.
Según Heather Smyth, los mangos australianos tienen un sabor único gracias a Kensington Pride. (Suministrado: Universidad de Queensland)
Dijo que los mangos australianos deben su sabor único a un compuesto llamado alfa-terpinoleno, que crea un sabor fuerte y dulce.
“En ningún otro lugar del mundo los mangos saben así y eso se debe al Kensington Pride”, dijo el profesor Smyth.
Todas las demás variedades importantes de mango desarrolladas en Australia contienen algo de genética Kensington Pride, incluida la variedad Ruby Gold, que pronto llegará a los supermercados.
R2E2
El R2E2 es un mango grande y redondo con pulpa firme y un sabor dulce y fresco.
La variedad se obtuvo en Bowen después de que se descubrieran defectos en Kensington Pride, dijo el gerente senior de horticultura del DPI de Queensland, Ian Balley.
“Era un árbol muy grande y con un rendimiento bastante bajo, era muy susceptible a la antracnosis y tenía podas muy irregulares”, dijo.
Ian Balley dice que R2E2 tiene buena durabilidad. (Entregado)
El Programa de Mejoramiento del Mango comenzó en el Centro de Investigación Bowen en la década de 1960 e implicó cruzar Kensington Pride con variedades extranjeras.
En 1984, Balley ayudó a probar un cultivo y el más destacado fue una variedad mitad Kent, mitad Kensington Pride, llamada R2E2 debido a su posición en la parcela de prueba.
“Era obvio que tenía potencial. Era más grande que muchos otros y un poco más limpio… y tenía una durabilidad excelente”, dijo.
El árbol de mango R2E2 original en Bowen. (ABC Norte Tropical: Liam McNally)
Una década más tarde fue lanzada como cepa oficial.
El profesor Smyth dijo que R2E2 tenía un sabor “agradable” similar al de Kensington Pride, aunque no tan fuerte.
“Creo que es mejor comerlo cuando está muy firme… puede desarrollar un sabor a humedad si madura demasiado”, dijo.
Muchos productores, incluida Marie Piccone, directora ejecutiva de Mangalloo Farms, dijeron que la variedad alcanza su mejor momento cuando madura en el árbol.
Hoy en día, Kensington Pride representa alrededor del 40 por ciento de la producción de mango, mientras que R2E2 representa alrededor del 20 por ciento y es la variedad número uno de exportación.
Calipso y oro miel
Otras variedades populares de Queensland lanzadas en la década de 2000 incluyen Calypso y Honey Gold.
El Calypso es de tamaño mediano, tiene una semilla pequeña y una cáscara de color amarillo anaranjado con un brillo rosa intenso.
“El calipso puede ser absolutamente magnífico si se ve realmente bien”, afirmó el profesor Smyth.
“En comparación con otras frutas, el sabor es mucho más fino, muy agradable y dulce”.
Dale Williams inspecciona la maduración de los mangos Honey Gold en su finca en Bowen. (ABC Norte Tropical: Liam McNally)
Los Honey Gold tienen una cáscara dorada brillante, un sabor rico y dulce y son de tamaño mediano a grande.
El profesor Smyth dijo que era una “versión premium del mango”.
“Es un mango hermoso”, dijo.
“Tiene un color muy dorado, una textura agradable y suave por dentro y una firmeza agradable, pero también se puede comer un poco más suave”.
¿Cuál es la mejor forma de comer un mango?
El profesor Smyth dijo que es mejor comer mangos si se dejan en el refrigerador por no más de dos horas.
“Comer un mango fresco es muy agradable, pero ponerlo en el refrigerador (durante mucho tiempo) puede causar hematomas debajo de la pulpa”, dijo.
El profesor Smyth dijo que la forma más común de disfrutar la fruta era cortar cada mejilla y tallar un patrón de celosía en la pulpa antes de darle la vuelta a la mejilla.
Ruby Gold Mango tiene un sabor fuerte y es menos fibroso en comparación con otras variedades. (Entregado: John Nardi)
Pero le gustaba un estilo que aprendió cuando era niña en Darwin.
“Mi amigo tenía una piscina”, dijo el profesor Smyth.
“Durante la temporada del mango, los recogíamos del árbol, los arrojábamos a la piscina y luego podíamos usar los dientes para arrancar la cáscara y pegarla en el mango tal como estaba”.
En su vida profesional, la degustación de mangos ha adoptado un enfoque más clínico: cada mango debe cortarse en cubitos del mismo tamaño y servirse a una temperatura de entre 18 y 20 grados centígrados.
“Los compuestos volátiles, los olores del mango, son más activos cuando hace un poco más de calor”, dijo.
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