Éxito del centro de Queensland en el remo costero de la Commonwealth en Barbados en medio del impulso olímpico

No hay mucha costa ni remo donde Calli McRae pasó sus años de formación.

Pero eso no impidió que el joven de 18 años, originario de Blackwater, en el centro de Queensland, ganara el oro en una competición internacional de remo costero antes de su participación en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Y es un deporte que practicó por primera vez hace apenas unos meses.

Un mes después de participar en una sesión de remo costero en Brisbane a principios de este año, compitió en el campeonato nacional en Sydney.

“No tenía expectativas, sólo quería intentarlo… y superé esas expectativas”, dijo la estudiante de enfermería.

Le debe su amor por los deportes de playa a sus padres, ya que cuando era niña hacía el viaje de ida y vuelta de casi 500 kilómetros hasta Emu Park cada fin de semana para competir en competiciones de pinza.

Después de mudarse permanentemente a la ciudad costera de Capricornio en 2018, no solo continuó pellizcando, sino que pasó innumerables mañanas remando en el río Rockhampton Fitzroy.

Estas habilidades, combinadas con su experiencia en el remo en botes de surf, la llevaron a probar el remo costero.

Después del campeonato nacional en Sydney en septiembre, viajó a Barbados este mes para el Campeonato de Sprint en la Playa de la Commonwealth Rowing Association de 2025.

Junto con Samuel Forbes, ganó el oro en dobles mixtos sub-21 y alcanzó las semifinales en solitario femenino sub-21, terminando cuarta.

“Ambas carreras fueron una experiencia realmente buena. Aprendí mucho porque todavía soy nuevo en este deporte”, dijo McRae.

¿Qué es el remo costero?

Michael Russell, entrenador interino de remo de Australia, describió el deporte como una “versión extrema” del remo.

“Es una especie de baloncesto de tres por tres equivalente al remo, donde colocas la distancia de 2.000 metros en una playa y la haces más emocionante para los espectadores”, dijo.

“Los atletas necesitan remar y correr… pueden remar en olas de hasta medio metro de profundidad, por lo que también necesitan poder gobernar el barco en estas condiciones”.

Aunque el deporte comprende dos eventos, una carrera de larga distancia y una carrera de velocidad, el sprint tomó protagonismo en Barbados, y el equipo australiano logró llevarse a casa seis medallas de oro en las siete pruebas en las que compitió.

Esto implica un sprint por la playa hasta el agua, y luego los atletas suben a un bote para remar una corta distancia en un recorrido de slalom antes de regresar al bote a la playa y correr hasta la línea de meta.

El deporte incluye categorías en solitario, así como categorías de dobles mixtos y cuartetos.

“Actualmente es el único evento internacional de remo con equipos mixtos”, dijo Russell.

Empuje olímpico

Con el deporte listo para hacer su debut olímpico en los Juegos de 2028 en Los Ángeles, Russell ha visto un aumento en popularidad.

“El número de participantes de todo el mundo se ha disparado desde que se convirtió en disciplina olímpica”, afirmó.

Esperaba que Australia estuviera representada en el deporte en los Juegos de Los Ángeles y que él estuviera en los Juegos de Brisbane de 2032.

Con planes cerca de Rockhampton para albergar competencias de remo y canoa de velocidad en los Juegos, el parlamentario de Keppel State, Nigel Hutton, dijo que Emu Park era un buen lugar para hacerlo y que las discusiones estaban en curso.

“Hemos tenido conversaciones con ministros del gobierno y promovimos la idea entre la comunidad”, dijo.

“Para que, si surge algo, tengamos un pie en la puerta”.

Para McRae, competir en los Juegos Olímpicos en casa sería un sueño hecho realidad.

“Probablemente 2028 esté demasiado cerca para mi (nivel) de experiencia… pero 2032 es definitivamente algo que puedo esperar y por lo que puedo luchar”.