Inundaciones en el sudeste asiático: más de 400 muertos mientras comienzan los trabajos de limpieza

El número de muertos por devastadoras inundaciones y deslizamientos de tierra en el Sudeste Asiático superó los 400 el sábado cuando comenzaron las operaciones de limpieza y búsqueda y rescate en Indonesia, Tailandia y Malasia.

Los rescatistas en Indonesia lucharon por llegar a las zonas más afectadas de la isla de Sumatra, donde más de 270 personas seguían desaparecidas.

Según las últimas cifras del sábado de la autoridad encargada de catástrofes, más de 300 personas han muerto a causa de inundaciones y deslizamientos de tierra en Indonesia.

De ellos, 166 estaban en la provincia de Sumatra del Norte, 90 en Sumatra Occidental y 47 en Aceh.

Decenas de miles de personas han sido evacuadas, aunque el acceso a muchas partes de estas tres provincias sigue bloqueado, dijo el jefe de la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres, Suharyanto.

Dijo en una conferencia de prensa que se había iniciado una operación de siembra de nubes en Sumatra Occidental para reducir las precipitaciones, la mayor parte de las cuales ya habían disminuido el sábado.

Trabajos de limpieza en Tailandia

En la provincia de Songkhla, en el sur de Tailandia, los niveles del agua alcanzaron los tres metros, matando a 162 personas en una de las peores inundaciones en una década.

El personal de un hospital en Hat Yai, una zona muy afectada, transportó cadáveres en camiones refrigerados después de que la morgue excediera su capacidad.

El primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, pidió disculpas por la destrucción causada por las inundaciones.

“Si hay víctimas, muertos o heridos, siempre es culpa del primer ministro”, afirmó el sábado.

“Usaré toda mi experiencia y compromiso para mejorar la situación”, dijo, anunciando un plazo de dos semanas para la limpieza del distrito.

El gobierno tailandés ha lanzado medidas de ayuda para los afectados por las inundaciones, incluida una compensación de hasta dos millones de baht (95.000 dólares australianos) para los hogares que perdieron a sus familiares.

Miles de personas en el estado de Perlis, en el norte de Malasia, se ven afectadas por graves inundaciones. Fuente: AFP / Mohd Rasfan

Las críticas públicas al desastre de las inundaciones en Tailandia están aumentando y dos funcionarios locales han sido suspendidos por presuntos fallos.

Un legislador del opositor Partido Popular criticó al gobierno, diciendo que había “juzgado mal la situación” y cometido “errores al afrontar la crisis de las inundaciones”.

La temporada anual de monzones, normalmente entre junio y septiembre, suele traer fuertes lluvias que provocan deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas.

Una tormenta tropical ha exacerbado las condiciones, con tasas de inundaciones en Indonesia y Tailandia entre las más altas de esos países en los últimos años.

El cambio climático ha afectado los patrones de tormentas, incluida la duración y la intensidad de la temporada, lo que ha provocado un aumento de las precipitaciones, inundaciones repentinas y ráfagas de viento más fuertes.

“Desde que era niña y ahora tengo 30 años, esta es la peor inundación jamás vivida en nuestro pueblo”, dijo Novia, residente de Pidie en Aceh.

“Ha habido inundaciones antes… pero no fue así”.