Los manifestantes marcharon por el centro de la ciudad de Melbourne el domingo, provocando una protesta contra la inmigración y una manifestación contra la gran presencia policial en la ciudad.
Los poderes de la policía se ampliaron antes de las protestas después de que estallaron las tensiones y dos agentes de policía fueron hospitalizados durante los enfrentamientos en el distrito financiero de Melbourne en octubre.
Policía afuera de la estación de Flinders Street el domingo. (ABC Noticias: Sacha Payne)
El grupo antiinmigración Put Australia First comenzó a marchar frente a la estación de Flinders Street justo antes del mediodía del domingo, y se escuchó a la multitud coreando “Aussie, Aussie, Aussie”.
Los manifestantes que marchaban con el grupo dijeron a los medios que marchaban por una reforma migratoria que defienda los valores australianos y expresaron su oposición a las identificaciones digitales y al objetivo de cero emisiones netas.
Un hombre porta varias banderas australianas en el mitin del CBD. (ABC Noticias: Sacha Payne)
Al mismo tiempo, frente a la Biblioteca Estatal se reunieron contramanifestantes que expresaban apoyo a los inmigrantes, las mujeres y la comunidad transgénero. La policía registró a una persona y los manifestantes corearon “No a la policía racista”.
El domingo por la mañana, varios cientos de contramanifestantes se reunieron frente a la biblioteca estatal. (ABC Noticias: Mikaela Ortolan)
Las protestas, observadas por la policía antidisturbios, fueron en gran medida pacíficas mientras los grupos marchaban por el distrito comercial bajo una intensa lluvia.
Un oficial de policía registra con varita a un contramanifestante frente a la Biblioteca Estatal.
La policía antidisturbios estaba estacionada a lo largo de Swanston Street. (ABC Noticias: Mikaela Ortolan)
Durante la marcha, los contramanifestantes portaban una gran pancarta que decía “¡Unidos para luchar contra la derecha!” Fueron vistos gritando por megáfonos cerca de la policía y prendieron fuego a una efigie.
Los contramanifestantes marchan por Swanston Street el domingo. (ABC Noticias: Mikaela Ortolan)
La policía custodia una efigie en llamas en Swanston Street. (ABC Noticias: Mikaela Ortolan)
La contraprotesta se dispersó alrededor de la 1 de la tarde, poco antes de que la senadora de One Nation, Pauline Hanson, hablara en la manifestación Put Australia First en Flagstaff Gardens.
“No tienen idea de lo orgullosa que me hacen”, dijo la Sra. Hanson a los asistentes.
“Ver las banderas australianas ondear con orgullo. Ver cómo es la gente de diferentes orígenes culturales”.
“Pero al fin y al cabo todos somos australianos”.
Pauline Hanson habla sobre la protesta antiinmigración en el CBD de Melbourne. (ABC Noticias)
Hanson dijo que “da la bienvenida a las personas que han venido aquí para encontrar una nueva vida para ellos, sus familias y las generaciones futuras”.
“Han trabajado duro para ser parte de esta gran nación”, dijo.
“Pero me rompe el corazón ver la división que se está produciendo en este estado en este momento.
Una multitud observa el discurso del senador Hanson en Flagstaff Gardens. (ABC Noticias: Sacha Payne)
“Durante demasiado tiempo… he visto el plan para dividirnos como nación a través del multiculturalismo y la globalización, para quitarnos quiénes somos, con dignidad, de qué estar orgullosos”.
“Tenemos una cultura. Y deberíamos estar orgullosos de ella. Reconocemos otras culturas en todo el mundo. Y debemos abrazar y amar nuestra cultura”.
Manifestantes antiinmigración frente a la estación de tren de Flinders Street el domingo por la mañana. (ABC Noticias: Sacha Payne)
Hanson dijo que los “activistas” que la tildaron de divisiva habían tergiversado su mensaje.
“No soy divisivo. Todo lo que he hecho es unir a la gente y estar orgulloso de quienes somos”.
La relativa calma de las manifestaciones contrastó con las escenas de las contraprotestas del mes pasado, que resultaron en varios arrestos.
Durante la semana, la policía dijo que estaba bien preparada para las protestas y la posible violencia. La policía también advirtió que las marchas podrían mezclarse con multitudes de civiles que acudieron en masa a la ciudad para la apertura del túnel del metro y las ventas previas a Navidad.
El miércoles, la policía de Victoria otorgó a una gran franja del distrito comercial central de Melbourne mayores poderes de búsqueda policial, y la orden durará seis meses.
La declaración permite a la policía detener y registrar a personas en busca de armas prohibidas en CBD, Docklands y Southbank sin orden judicial.
La policía también puede registrar vehículos y obligar a las personas a quitarse la mascarilla.
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