Lewis Hamilton: Continúa la temporada “terrible” con octavo puesto en Las Vegas

LAS VEGAS (AP) — Lewis Hamilton tenía todos los motivos para sentirse bien por el esfuerzo que hizo el sábado por la noche, pero como siete veces campeón de Fórmula Uno, su listón de victorias morales está demasiado alto.

Aunque rápidamente se alejó del final del campo en el Gran Premio de Las Vegas, llegando incluso al quinto lugar a mitad de la carrera de 50 vueltas, terminar octavo no fue un consuelo para Hamilton.

No importa cómo llegó allí, fue otra pérdida.

“Me siento terrible. Terrible”, dijo Hamilton. “Para mí fue la peor temporada de mi historia. No importa cuánto lo intente, sigue empeorando”.

Cruzó la meta en décimo lugar, pero ganó dos puestos cuando Lando Norris y Oscar Piastri fueron descalificados.

“Lewis tuvo un gran comienzo desde la posición 20 y se recuperó muy bien”, dijo el jefe del equipo Fred Vasseur.

Hamilton estaba buscando respuestas el fin de semana después de que su tan cacareado cambio de Mercedes a Ferrari estuvo muy por debajo de las expectativas en la primera temporada del piloto inglés con el equipo.

No ha ganado esta temporada, ni tampoco su compañero de equipo Charles Leclerc, lo que provocó la ira del presidente de Ferrari, John Elkann, después de una carrera particularmente decepcionante hace dos semanas, cuando ambos pilotos no lograron terminar el Gran Premio de Brasil.

“Es importante que nuestros conductores se concentren en conducir y hablen menos”, afirmó Elkann.

Ferrari cayó del segundo al cuarto lugar en el campeonato de constructores en Brasil, donde al equipo todavía le quedan dos carreras después de Las Vegas. La serie continúa hacia Qatar y luego finaliza en los Emiratos Árabes Unidos.

“Ahora nos quedan dos carreras y nuestro objetivo sigue siendo ganar una carrera antes del final de la temporada”, dijo Vasseur.

Puede que Elkann no estuviera contento con el inicio de la carrera en Las Vegas para Hamilton. El viernes por la noche se clasificó en el puesto 20 y último. Hamilton finalmente arrancó 19º después de que se descubriera que Yuki Tsunoda había realizado cambios a pesar de que ninguno estaba permitido.

“Ha sido una clasificación realmente decepcionante”, dijo Hamilton poco después. “Después (de la práctica número 3) sentí que teníamos un buen ritmo en el coche, pero las condiciones húmedas no estaban a nuestro favor hoy. La visibilidad era mala y tuvimos la mala suerte de vernos obstaculizados por un par de banderas amarillas, lo que significó que no pude conseguir una vuelta adecuada en mis últimos tres intentos”.

Los decepcionantes resultados de Hamilton incluso han provocado especulaciones sobre si el hombre de 40 años debería retirarse.

Está empatado con Michael Schumacher en siete títulos, y Hamilton es primero en victorias (105) y podios (202). Entre 2017 y 2020, Hamilton fue particularmente dominante, ganando cuatro campeonatos consecutivos, y las últimas tres temporadas terminaron con 11 victorias cada una.

Es la conversación más grande de todos los tiempos, una conversación en la que Hamilton se ha involucrado firmemente.

Pero luego todo empezó a desmoronarse después de lo que habría sido un octavo campeonato récord en el Gran Premio de Abu Dabi de 2021 que puso fin a la temporada. Hamilton estaba preparado para ganar la carrera, pero una serie de eventos controvertidos ayudaron a darle la victoria a Max Verstappen, quien no ha soltado el título desde entonces, consiguiendo las últimas cuatro victorias.

Mercedes y Hamilton protestaron en vano por el resultado en Abu Dhabi.

Ya sea que tuviera en mente ese resultado o si hubiera otros factores en juego, Hamilton no ha sido el mismo desde entonces. El piloto, que ha acumulado victorias de dos dígitos durante seis temporadas, no logró cruzar la línea de meta primero en 2022 y 2023.

Finalmente logró su gran avance con victorias el año pasado en Inglaterra y Bélgica, pero terminó séptimo en la clasificación general, en realidad uno menos que el tercero en 2023. Esa fue también su última temporada con Mercedes, y el cambio a Ferrari generó esperanzas de darle una nueva vida a su carrera.

Aparte de no poder ganar ninguna carrera este año, Hamilton ni siquiera ha terminado entre los tres primeros ni ha conseguido una pole position. Sólo ha conseguido una pole en los últimos cuatro años.

No es de extrañar que Hamilton siguiera buscando respuestas, incluso en una noche en la que sacó más provecho del coche de lo esperado.

“Intentaré cualquier cosa. Cualquier cosa”, dijo Hamilton. “Dentro y fuera del coche”.

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