Los Servicios Legales Comunitarios advierten que cada vez más mujeres que enfrentan violencia doméstica están siendo rechazadas

Cuando Daisy comenzó a tomar medidas para dejar a su marido, no esperaba llegar a casa un día y encontrar que sus hijos se habían ido.

Daisy, que no quería que se publicara su nombre real, afirmó que su expareja huyó con los niños después de que ella le dijo que su matrimonio ya no funcionaba para ella.

Ella dijo que luego él emitió una orden de restricción en su contra, obligándola a abandonar la casa familiar.

Daisy no podía permitirse un abogado.

Pero a través de un servicio jurídico comunitario para mujeres, pudo obtener la ayuda jurídica que necesitaba para levantar la VRO y obtener el derecho a ver a sus hijos.

“Pagó abogados caros”, dijo.

“Fue aterrador porque corría el riesgo de perder a mis hijos”.

Daisy tuvo suerte de recibir el apoyo que recibió en primer lugar, ya que los servicios legales comunitarios dicen que están teniendo que rechazar a más personas que nunca.

El grupo que representa estos servicios en WA describió una situación de “olla a presión” con crisis de costo de vida y vivienda combinadas con casos crecientes de violencia familiar y doméstica.

La demanda de servicios está aumentando rápidamente

A través de sus 25 centros en todo el estado, Community Legal WA (CLWA) brinda asesoramiento legal gratuito a quienes no pueden pagarlo.

Una de las principales prioridades era apoyar a las mujeres víctimas de violencia familiar y doméstica.

Esto incluye cosas como obtener o levantar órdenes de restricción contra la violencia familiar, protección infantil, alojamiento y abuso financiero.

La CLWA informó que la demanda de sus servicios se ha más que duplicado en todos los ámbitos en los últimos tres años.

Las últimas estadísticas de la policía de WA muestran que los informes de agresiones familiares y comportamientos amenazantes casi se duplicaron entre 2018 y 2024.

En lo que va de año, se han registrado en WA más de 35.000 delitos de violencia familiar y doméstica.

En agosto, el primer ministro de WA, Roger Cook, dijo que si bien el aumento de los casos de FDV era “alarmante”, atribuyó el aumento a “una mayor concienciación en la comunidad”.

Llame para más recursos

La directora ejecutiva de CLWA, Chelsea McKinnie, dijo que el servicio ayuda a unas 29.000 personas cada año, pero se estima que 48.000 más serán rechazadas para finales de 2025 porque simplemente no pueden satisfacer la demanda.

“Hace tres años, el sector rechazaba a 15.000 personas al año”, dijo McKinnie.

McKinnie pide al Gobierno que aumente su financiación.

“Lo que estamos viendo es un número cada vez mayor de derivaciones para asistencia jurídica en caso de violencia familiar, pero la financiación de los servicios jurídicos comunitarios no ha aumentado para satisfacer esta demanda”, explicó.

Este año fiscal, CLWA recibió $31,7 millones en subvenciones del gobierno federal y estatal para ser distribuidos a sus servicios de primera línea.

Sin embargo, la Sra. McKinnie dijo que sus 25 centros necesitaban 15,9 millones de dólares adicionales cada año para satisfacer la creciente demanda.

El fiscal general de Washington, Tony Buti, dijo que su gobierno era consciente de la presión a la que estaba sometido el sector.

Insistió en que trabajarían con los servicios legales de la comunidad para garantizar que las personas obtengan la ayuda legal que necesitan.

“Reconocemos que están bajo estrés constante y constantemente buscamos otras formas de ayudarlos”, dijo.

Se espera que el gobierno gaste 33 millones de dólares para frenar el FDV. Esto incluye ampliar el programa Seguro en Casa para que las mujeres y los niños puedan permanecer seguros en sus hogares después de ser separados de su abusador.

Pero Buti dijo que la decisión del gobierno de no proporcionar más fondos para los servicios legales comunitarios no fue un descuido.

“De hecho, creo que los recursos se han destinado a donde debían estar”, afirmó Buti.

“Y eso significa abordar y detener la violencia doméstica”.

“Por supuesto que la representación legal es increíblemente importante, pero tenemos que detener los crímenes”.

Posible reestructuración

Los servicios jurídicos comunitarios llevan años dando la alarma sobre la falta de financiación.

Según la Asociación Nacional de Centros Legales Comunitarios en 2013, el 43 por ciento de los australianos que buscaron ayuda en ese año financiero fueron rechazados.

En mayo de 2024, un informe independiente evaluó la financiación de los servicios jurídicos comunitarios en toda Australia y concluyó que la financiación gubernamental era insuficiente para satisfacer las necesidades del público.

Un gran avance en julio resultó en que el gobierno federal comprometiera $3.9 mil millones durante cinco años para financiar servicios legales en todo el país.

Buti dijo que el gobierno de WA estaba actualmente atravesando un “proceso de contratación” con centros legales comunitarios para encontrar formas de brindar más servicios.

“Seguimos analizando la estructura de los servicios legales, nuestros servicios legales comunitarios y si pueden operar de manera más eficiente”, dijo.

“Estamos hablando con los centros legales comunitarios sobre cómo podrían reestructurarse.

“Cómo pueden ayudarse mutuamente y, con suerte, llegar a más clientes”.

McKinnie dijo que si bien estaba consciente de una posible reestructuración, no había habido comunicación formal con el gobierno sobre el proceso durante varios meses.

“Estamos esperando volver a trabajar con el gobierno para considerar cómo brindar los mejores servicios legales comunitarios en Australia Occidental”, dijo.

McKinnie advirtió que las mujeres más vulnerables serían rechazadas a menos que se hicieran más inversiones para ayudar a las personas que las necesitan ahora.

“Las mujeres a menudo no tienen otra opción que permanecer en la situación de violencia familiar”, afirmó.

“La asistencia jurídica es una pieza esencial del rompecabezas para resolver problemas complejos como la violencia familiar y doméstica”.

Una situación que Daisy sabe que pudo haber sido.

“Realmente no sé qué hubiera pasado sin ese apoyo”, dijo.

“Tengo suerte de que no me hayan rechazado”.

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