El amianto descubierto en las pastillas de freno de un ascensor en un tercer parque eólico australiano ha provocado llamados de los defensores de la lucha contra el amianto para un mayor control fronterizo.
Beijing Jingeng Energy International (Australia) es la tercera empresa que confirma la presencia de amianto en las pastillas de freno de los ascensores de sus turbinas eólicas suministradas por la empresa china 3S Industry.
Esto se produce después de las revelaciones de Goldwind Australia y Vestas de que sus turbinas se vieron afectadas de manera similar.
Goldwind Australia dice que algunas de las pastillas de freno utilizadas en sus granjas contienen amianto. (ABC Capricornia: Katrina Beavan)
La ABC tiene entendido que el proveedor chino 3S Industry suministra pastillas de freno para ascensores a la mayoría de los operadores de turbinas eólicas en Australia.
El Ministro de Cambio Climático y Energía, Chris Bowen, dijo al Parlamento Federal que 3S Industry no sólo suministra piezas a los operadores de turbinas eólicas.
El presidente de la Sociedad de Apoyo a las Enfermedades del Asbesto, Trevor Torrens, dijo que era “sorprendente” que Australia estuviera luchando con una infracción de las importaciones de asbesto durante la Semana Nacional de Concientización sobre el Asbesto.
“La importación de productos que contienen amianto está prohibida por ley desde 2003”, afirmó Torrens.
“Aunque esta prohibición existe desde hace más de 20 años, todavía llegan a Australia productos que contienen amianto, especialmente desde China, como en este caso.“
Torrens dijo que los productos de amianto cruzaban “continuamente” la frontera australiana.
“Se ha descubierto asbesto en crayones infantiles importados, automóviles y aviones con control remoto, transpaletas manuales, planchas para mesas de billar, ahumadores de colmena, botellas de acetileno y juntas de repuesto”, dijo Torrens.
“El incidente más reciente involucró material que contenía amianto en arenas coloreadas, utilizadas principalmente en escuelas y guarderías”.
Se ha encontrado amianto en algunos productos de arena coloreados en Australia. (Entregado: ACCC)
Se contactó al gobierno federal y a 3S Industry para solicitar comentarios.
Los principales socios comerciales utilizan amianto
La Fuerza Fronteriza de Australia (ABF) dijo que utilizó un enfoque basado en el riesgo para identificar productos importados que puedan contener amianto. Se dijo que las pruebas obligatorias serían costosas.
Algunos de los principales socios comerciales de Australia están en la lista ABF de países que se sabe que importan potencialmente productos que contienen asbesto.
Hace casi una década, ABC informó que el amianto estaba entrando al país a través de importaciones desde algunos de estos países.
Aun así, un portavoz de ABF dijo que existían requisitos “estrictos” para los productos vulnerables.
“Somos conscientes de informes recientes que indican que se sospecha que los frenos de los ascensores de determinadas turbinas eólicas contienen amianto”, afirmó un portavoz de ABF.
“Las personas pueden ser multadas con hasta 330.000 dólares o tres veces el valor de los bienes o encarceladas por hasta cinco años”.
“Las corporaciones pueden recibir multas de hasta $1.650.000 o 15 veces el valor de los bienes.“
“La respuesta simple es la muerte”
Beijing Jingeng Energy International (Australia) dijo a ABC que se había encontrado amianto en las pastillas de freno de repuesto de algunos de sus elevadores de turbina.
La Compañía es propietaria del parque eólico Gullen Range en Bannister, Nueva Gales del Sur, el parque eólico Biala en Nueva Gales del Sur y es propietaria del 51 por ciento del parque eólico Moorabool en Bungal, Victoria.
“En este momento, no parece que los mismos elevadores de servicio internos o pastillas de freno estén instalados en el parque eólico Gullen Range”, dijo un portavoz de la compañía.
“Desde que nos informaron sobre este problema, nos hemos centrado en la salud y la seguridad de nuestros empleados, contratistas y la comunidad, así como en garantizar que todas las autoridades pertinentes estén informadas y se lleven a cabo investigaciones y pruebas”.
Tres empresas de energía eólica han descubierto productos de amianto en sus instalaciones. (Entregado)
La compañía dijo que está en contacto constante con Goldwind para comprender las medidas que ha tomado en respuesta al escándalo del amianto.
“Hemos buscado asesoramiento de expertos externos independientes al realizar trabajos de mantenimiento y nuestra prioridad sigue siendo la salud y seguridad de nuestros empleados, contratistas y la comunidad”, dijo el portavoz.
“No se considerarán trabajos que tengan el potencial de exponer a un trabajador o miembro de la comunidad al asbesto.“
Preocupaciones sobre la cadena de suministro
Torrens dijo que había problemas con los procesos de la cadena de suministro internacional que debían investigarse.
“Eliminar los productos que contienen amianto es la única manera de prevenir enfermedades relacionadas con el amianto, en particular el mesotelioma, para el que no existe cura y que tiene una esperanza de vida media desde el diagnóstico de 18 meses”, afirmó Torrens.
Trevor Torrens quiere que la policía fronteriza australiana investigue cómo se encontraron productos de amianto en Australia. (Suministrado: Fuerza Fronteriza Australiana)
Torrens dijo que el descubrimiento de amianto en las pastillas de freno de los ascensores era particularmente alarmante.
Pidió a la Fuerza Fronteriza de Australia que investigue cómo llegaron a las costas australianas los productos que contienen amianto.
“Las pastillas de freno que contienen amianto liberan fácilmente las fibras de amianto, se desgastan y se inhalan hacia los pulmones”.
dijo.
Torrens dijo que la mera presencia de amianto era preocupante.
“La respuesta simple es la muerte”, dijo.
“El número de casos (de mesotelioma) diagnosticados cada año en hombres y mujeres ha aumentado constantemente durante los últimos 40 años. En 2023, se registraron 688 muertes humanas por mesotelioma y en 2024, se diagnosticaron 684 casos”.
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