Sandy Duthie se sienta en el porche con una taza de café en la mano y contempla el impresionante paisaje marino que tiene delante. Mientras pasan algunas ballenas, el hombre de 43 años se recuesta en su silla, respira y piensa en las personas que se sentaron en el mismo lugar antes que él.
“¿Cuántos cientos de personas se sentaron allí y bebieron café con la misma vista?” dijo el nuevo administrador de la isla Gabo a Yahoo News Australia.
“Somos una de muchas, muchas personas en esta industria. Me siento muy afortunado y privilegiado de tener esta oportunidad”.
Un año y medio después de conseguir el trabajo que le exige vivir solo en la remota isla victoriana durante seis meses al año, Sandy dice que todavía se “pellizca”.
“Es un lugar tan mágico”, dijo. La isla Gabo alberga uno de los faros en funcionamiento más antiguos de Australia, así como pingüinos y focas residentes. Con 47 metros de altura y 163 años, las paredes de granito rosa están llenas de historia.
Para su deleite, Sandy ahora quedará grabado en su historia para siempre. Y siempre quedará guardado en su corazón.
La isla Gabo alberga uno de los faros en funcionamiento más antiguos de Australia. Fuente: Sandy Duthie.
Un expatriado se enamora de la remota isla australiana “familiar”
Sandy conoció la isla Gabo por primera vez en 2019, después de mudarse a Australia desde Escocia.
Lo que se suponía que serían unas vacaciones para visitar a la familia de su pareja en Mallacoota, la ciudad más cercana al destino turístico, rápidamente se vino abajo debido a los incendios forestales y el Covid-19.
“Convertí mi visa de vacaciones en residencia permanente”, le dijo a Yahoo. “El universo ha decidido mantenerme aquí”.
Después de los incendios de Black Summer, el veterano arbolista encontró trabajo rápidamente.
“Mi primera experiencia en Gabo fue como contratista. Salí a desmalezar y pasé dos semanas aquí”, recuerda Sandy, notando que había algo extrañamente familiar en el lugar.
“Gabo tiene una formación de granito realmente inusual para Australia, pero es muy similar al granito del noreste de Escocia, donde nací y crecí. Me resultó familiar al instante.
“Me encantó el lugar y hablé con el entonces cuidador, Leo, sobre cómo consiguió su trabajo”.
No sabía que la conversación dejaría una impresión duradera.
En las aguas de la isla Gabo se pueden ver delfines, focas, ballenas y pingüinos. Fuente: Sandy Duthie.
Cómo Sandy pasa su tiempo en la isla Gabo
Después de 25 años en el cargo, Leo decidió colgar el sombrero el año pasado y regresar al continente a tiempo completo para allanar el camino para Sandy.
Él y su colega Jeff ahora trabajan en turnos alternos, vigilando la isla, registrando observaciones meteorológicas cada seis horas y recibiendo invitados en las habitaciones de los asistentes de los encargados de la luz.
La pareja también se turna para cuidar el huerto y mantener las estructuras erosionadas por la sal.
“Siempre hay algo que pintar, siempre hay césped que cortar. Siempre hay algo que arreglar o investigar”.
Cuando el clima se vuelve demasiado violento y trae vientos aulladores, a veces abre un libro o va al taller a hacer sus propios cubiertos.
En verano, la isla Gabo puede estar bastante concurrida, ya que la gente del continente pasa en sus barcos para dar un paseo.
No se permite acampar y los huéspedes sólo pueden alojarse en habitaciones asignadas, con capacidad para ocho personas y que a menudo se reservan con meses de antelación.
El administrador de la isla no ve a nadie más durante semanas
Sandy dijo que en algunos meses más tranquilos no verá a otra persona durante semanas.
“A veces realmente te asustan. He tenido casos en los que no he visto otra cara durante dos o tres semanas y alguien aparece mientras estoy ocupado abriendo un rastro o algo así. Puede sorprenderte”.
Aunque el aislamiento no es para todos, Sandy dijo que el trabajo “superó todas las expectativas”. Y nunca está lejos de él.
“¿Extraño el continente? Sí, pero al mismo tiempo extraño a Gabo cuando estoy en el continente”.
¿Tienes algún consejo sobre la historia? Correo electrónico: sala de noticiasau@yahoonews.com.
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