El sábado, más de 100 personas se acercaron a un muelle de hormigón que se adentra en el lago para echar un vistazo.
CHICAGO (AP) — Un par de búhos nivales avistados en una playa del lago Michigan ha atraído multitudes de curiosos y ha provocado especulaciones sobre cuánto tiempo las aves rapaces del Ártico seguirán viviendo en Chicago.
La noticia de los dos búhos ha estado circulando en foros de observación de aves en la tercera ciudad más grande del país durante aproximadamente una semana, según la Sociedad Ornitológica de Chicago. Si bien los búhos nivales no son infrecuentes en Chicago, su abundancia varía mucho cada invierno. Generalmente se reportan algunos en diciembre, pero a veces no se reporta ninguno.
“Su naturaleza nómada hace que sea difícil estudiarlos o incluso reconocer patrones”, dijo el domingo Edward Warden, presidente de la sociedad. “Adónde se dirigen aún no está claro”.
Este año, se observaron dos aves en una playa y un muelle cerca del Santuario de Aves de Montrose Point en el lado norte de la ciudad. Según la Sociedad Ornitológica de Chicago, un tercio fue visto brevemente en una playa a unas pocas millas (kilómetros) al sur.
La pareja llegó un poco antes de lo que normalmente lo hacen las aves y también se quedó más tiempo, lo que plantea la cuestión de si este será el año de una posible “caída” o de un auge migratorio. Al menos una docena de ellos han aparecido en Chicago en los últimos años.
El sábado, más de 100 personas se acercaron a un muelle de hormigón que se adentra en el lago para echar un vistazo. Entre ellos se encontraba Sean Clark, un observador de aves y entusiasta de la fotografía.
“Van y vienen durante todo el día. Es sorprendente que los pájaros acepten a tanta gente”, dijo.
Sin embargo, los búhos parecieron asustados por algunos halcones peregrinos que descendieron cerca de ellos, lo que Clark pudo capturar con su cámara. Los ojos amarillos de los búhos se abrieron y batieron sus grandes alas, pero permanecieron en su lugar.
Los búhos nivales viven al norte del Círculo Polar Ártico en verano. Los expertos dicen que algunos de los búhos permanecen en el norte algunos años, mientras que otros migran al sur de Canadá y a la mitad norte de los Estados Unidos durante el invierno. A escala mundial, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza los ha clasificado como “vulnerables”, a sólo un paso de estar en peligro de extinción.
Según la Sociedad Ornitológica de Chicago, las aves de Chicago comen una variedad de cosas, incluidos pequeños mamíferos o aves acuáticas.
Alan Hougton pasó a ver a los búhos el sábado, la primera vez desde que comenzó a observar aves hace cinco años.
“Fue genial”, dijo.
Slevin informó desde Denver.
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