Tres directores independientes, entre ellos la periodista de ABC Adele Ferguson, han dimitido de la junta directiva de los premios de periodismo más prestigiosos de Australia por “cuestiones de gobernanza”.
La presidenta de la Fundación Walkley, Adele Ferguson, la presidenta de la Junta Asesora de Walkley, Sally Neighbor, y la directora independiente Victoria Laurie, dijeron que tomaron la decisión de renunciar después de que Media Arts and Entertainment Alliance (MEAA) rechazara una propuesta para reformar la gobernanza de la fundación.
También dimitieron dos miembros del Comité del Fondo Público de Walkley, Pamela Wiliams y Alan Sunderland.
Tres directores independientes dijeron en un comunicado que su propuesta de reformar la fundación “para fortalecer la gobernanza y consolidar su independencia” fue rechazada por la MEAA el 4 de diciembre.
“En nuestra opinión, no promovería los objetivos de fortalecer la independencia de la Fundación Walkley o mejorar su gobernanza. En cambio, tendría el efecto de fortalecer el control de MEAA sobre la junta”, escribieron.
La Fundación Walkley se separó de la MEAA hace 10 años como una sociedad de responsabilidad limitada y el sindicato retuvo el control. Anteriormente formó parte del sindicato durante 70 años.
La Junta de la Fundación Walkley es independiente de la Junta Asesora de Walkley, que es responsable de supervisar la ceremonia de premiación.
“Como directores independientes, abordamos estas discusiones con un espíritu de buena voluntad y compromiso, reconociendo que estaban pensadas como un primer paso hacia el fortalecimiento del liderazgo de la Fundación Walkley”, escribieron los ex directores en un comunicado.
“Hemos desempeñado estas tareas con diligencia y lo mejor que hemos podido y estamos orgullosos y honrados de hacerlo”.
“Sin embargo, sentimos que no podemos cumplir adecuadamente con nuestros deberes fiduciarios como directores de una organización cuyo gobierno tiene fallas tan graves, particularmente ahora que ha quedado claro que no podemos cambiarlo para mejor”.
En respuesta, los directores de MEAA dijeron a la Fundación Walkley que estaban “decepcionados” por la renuncia de los tres directores que no pertenecían a MEAA.
“Después de largas negociaciones, llegamos a un acuerdo de principio en la mayoría de las cuestiones”, dijo en un comunicado el presidente de medios de MEAA, Micahel Slezak.
“El 4 de diciembre, los directores de los funcionarios de MEAA presentaron nuestra posición final basada en asesoramiento legal, y parece que hay un malentendido sobre esa posición”.
“Esto incluye nuestra propuesta de establecer límites de mandato y mantener el equilibrio actual de directores.
“Si algún asunto requería aclaración, la reunión de la junta directiva de hoy habría sido un momento oportuno para seguir discutiendo”.
El trío de directores ajenos a MEAA dijo que habían estado involucrados en discusiones sobre cuestiones de gobernanza e independencia durante dos años.
En febrero, varios periodistas de alto perfil, incluidos Nick McKenzie, Kate McClymont, Hedley Thomas y Laurie Oakes, firmaron conjuntamente una carta apoyando la iniciativa para agregar más directores independientes a la junta directiva de la fundación. Esto fue rechazado por la MEAA.
En marzo, tres representantes de MEAA en la junta directiva, Erin Delahunty, Kate Ferguson y Karen Percy, renunciaron repentinamente a sus puestos en MEAA y Walkleys.
“Aunque es decepcionante, le deseamos a Adele, Sally y Victoria todo lo mejor para el futuro, y MEAA continuará trabajando para garantizar una Fundación Walkley próspera que represente la excelencia en el periodismo”, dijo Slezak en el comunicado.
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