La dieta de los australianos podría empeorar si se permite que los intereses corporativos dominen la política alimentaria, advierten los expertos.
El recién nombrado Consejo Nacional de Alimentación se reunirá por primera vez en Canberra el lunes para desarrollar un plan destinado a fortalecer la seguridad y la resiliencia de los sistemas agrícolas y de suministro de alimentos de Australia.
Pero el gobierno federal ha sido acusado de llenar el consejo con ejecutivos de la industria alimentaria, lo que podría llevar a la creación de políticas que antepongan los intereses corporativos a la salud pública, la nutrición y la sostenibilidad ambiental.
Más de 200 personas, incluidos destacados expertos en nutrición y salud, como el científico de la Universidad de Adelaida, Fran Baum, firmaron una carta abierta al Primer Ministro en la que exponen sus preocupaciones.
El gobierno federal fue acusado de llenar el consejo con ejecutivos de la industria alimentaria. (James Ross/FOTOS de AAP)
“Si se quiere seguir teniendo un sistema de suministro de alimentos que hace que los australianos sean fundamentalmente insalubres, entonces genial”, dijo el profesor Baum a la AAP.
“Si quieres cambiar eso, tienes que reducir drásticamente su número (de empresas) e involucrar a muchos otros en el debate”.
Los miembros del consejo incluyen algunos del mundo académico, como Elizabeth Jackson, profesora asociada de gestión de la cadena de suministro en la Universidad de Curtin, y Christopher Downs, director del Acelerador de Alimentos y Bebidas de la Universidad de Queensland.
Sin embargo, también hay figuras como el director ejecutivo de Grain Trade Australia, un director político de la Asociación Nacional de Minoristas, el director ejecutivo de la Australian Fresh Produce Alliance y un presidente del Grupo Bega, propietario de la marca de queso junto con Zooper Dooper, Vegemite y otros.
“Hay tantos alimentos altamente procesados en los lineales que son muy rentables para estas empresas”, afirmó el profesor Baum.
“Consideramos los alimentos como una exportación cuando deberíamos considerarlos en términos de cómo pueden contribuir a la sostenibilidad ambiental y apoyar la salud de los australianos”.
Según Fran Baum, los alimentos altamente procesados son muy rentables para las empresas que los producen. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Los estudios publicados en The Lancet encontraron que los australianos ya se encontraban entre los mayores consumidores de alimentos altamente procesados, que están relacionados con afecciones como el colesterol alto, las enfermedades cardiovasculares y la presión arterial alta.
Mientras que algunos sostienen que los individuos deberían asumir la responsabilidad de su dieta, el profesor Baum afirma que los organismos encargados de formular políticas, como el Consejo Nacional de Alimentación, tienen un papel crucial que desempeñar.
Comparó la situación con el mandato del uso del cinturón de seguridad: pedir a las personas que lo usaran no generó cambios significativos en los resultados de salud, pero la reforma de políticas sí.
El gobierno federal dijo que el consejo reflejaba la diversidad y complejidad del sistema alimentario de Australia al reunir a personas con experiencia en agricultura a pequeña escala, producción a gran escala y nutrición.
Las consultas sobre la Estrategia Nacional de Seguridad Alimentaria cubrieron el acceso a los mercados, la productividad, las cadenas de suministro y el cambio climático.
“Diet Australia, guiada por el asesoramiento de nuestro Consejo Nacional de Alimentación, nos permitirá mejorar la seguridad alimentaria en nuestras cadenas de suministro, sin importar lo que depare el futuro”, dijo la ministra de Agricultura, Julie Collins.
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