Alex de Miñaur quiere ser un “disruptor” mientras busca cerrar la brecha con el dos veces campeón defensor del Abierto de Australia, Jannik Sinner, y el mejor clasificado, Carlos Alcaraz, este verano.
De Miñaur, seis veces cuartofinalista de Grand Slam, nunca ha llegado a los cuartos de final en un major y está desesperado por triunfar en casa el próximo mes.
Los pesos pesados europeos Alcaraz y Sinner se encuentran entre los mayores obstáculos que se interpondrán en el camino del Sydneysider de 26 años en Melbourne Park.
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De Miñaur, número 7 del mundo, su ranking más alto a finales de año, aún no ha vencido a Alcaraz o Sinner en la gira y tiene récords de 0-5 y 0-13 contra los dos grandes, respectivamente.
“He jugado algunos partidos muy igualados con ambos a lo largo de los años y sientes que estás cada vez más cerca”, dijo de Miñaur a los periodistas en Sydney el domingo.
“Tienes que trabajar en tu juego y encontrar nuevas armas. Para mí se trata de encontrar otras maneras de hacer daño a estos jugadores y tratar de estar dispuesto a tomar más riesgos y ser un poco más disruptivo”.
“Hay algunas cosas aquí y allá en las que queríamos trabajar en mi equipo esta temporada baja para dar el siguiente paso, y ese es obviamente el próximo objetivo”.
Después de agotarse el año pasado, se tomó un breve descanso en la temporada baja para refrescarse y ahora ha regresado con un estado mental positivo.
“Este año tuve la mayor cantidad de tiempo libre que probablemente haya tenido en los últimos seis o siete años, y tuve aproximadamente una semana libre”, dijo de Miñaur.
“No es que estemos hablando de un mes entero ni nada por el estilo.
“Al final, es tiempo suficiente para volver a extrañar el deporte y prepararnos para una pretemporada dura”.
De Miñaur ha conservado a la mayor parte de su equipo de apoyo para la próxima temporada, pero ha contratado a un nuevo preparador físico con un objetivo claro en mente.
“Al final del día, estoy tratando de hacerme más grande y más fuerte y seguir mejorando”, dijo.
“A lo largo de los años he ganado un poco de peso, lo que definitivamente me ha ayudado.
“No hay sustituto para el trabajo duro, así que eso es lo que vamos a hacer”.
El cambio se notó cuando su prometida, la estrella del tenis británico Katie Boulter, se burló de él en una publicación sin camisa en Instagram a finales de noviembre.
“Deja de jugar con Photoshop”, escribió.
Este verano se cumple el 50 aniversario de la victoria de un jugador local en la Norman Brookes Challenge Cup y De Miñaur pretende poner fin a una sequía que se remonta al improbable triunfo de Mark Edmondson en 1976.
“Para mí y para los australianos que participan, no hay nada que queramos hacer más que jugar bien en casa y frente a nuestros aficionados”, dijo de Miñaur.
“No es ningún secreto que quiero hacerlo bien en este torneo y jugar mi mejor tenis.
“He mejorado cada año y espero tener un gran verano australiano”.
De Miñaur se preparará para el Open cuando represente a Australia en la cuarta edición de la United Cup, que comienza el 2 de enero.
Se unirá a Maya Joint, Jason Kubler, Maddison Inglis, Storm Hunter y John-Patrick Smith en el evento.
Joint, de 19 años, es la mujer mejor clasificada de Australia y está emergiendo como una estrella en ascenso después de alcanzar el puesto 32 en el mundo.
“Ella es una gran persona, juega un tenis increíble y estoy muy emocionado de compartir la cancha con ella”, dijo de Miñaur.
“Va a ser muy divertido y ella está teniendo su mejor año hasta ahora y es alguien a quien hay que tener en cuenta”.
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