Alex de Miñaur no puede ocultarlo.
“Soy un libro abierto”, admite. “Y me gusta ser así porque, si soy honesto conmigo mismo, al final del día, no puedo esconderme de los problemas que necesito mejorar”.
Es bueno ver al gran tenista australiano sonreír nuevamente mientras reflexiona que hubo momentos en 2025 en los que este “libro abierto” debe haber sido una lectura de terror para todos sus fanáticos.
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Porque estábamos realmente preocupados por los demonios del demonio.
Como aquel día de mayo en el que abrió su corazón con la mirada perdida después de capitular tras dos sets contra Alexander Bublik en Roland Garros, quejándose de que estaba agotado y desilusionado y tuvo que dejar el tenis.
O como la aplastante derrota ante Lorenzo Musetti en las Finales ATP de Turín, una derrota que de alguna manera surgió de las fauces de la victoria y lo llevó a lamentarse públicamente de que todas esas decepciones lo estaban “comiendo vivo” y “matándolo mentalmente”.
Qué alivio, en una húmeda mañana londinense en el evento Ultimate Tennis Showdown de fin de año, ver al mejor jugador de Australia una vez más tan optimista y positivo sobre sus dificultades en 2025 y aún más entusiasta sobre sus perspectivas para 2026.
¿Este perfeccionista finalmente había renunciado a ser tan duro consigo mismo?
“Sí, todavía es un trabajo en progreso, ¿verdad?” él sonrió. “En última instancia, me gustaría poder decir que arreglé esto, pero es un arma de doble filo.
“Porque la razón por la que he podido mejorar continuamente es porque soy muy crítico y duro conmigo mismo, pero al mismo tiempo a veces tengo que dar un paso atrás, darme cuenta de lo que he logrado y darme una palmadita en la espalda.
“Tengo que darme cuenta de que, mientras estoy sentado aquí ahora, estoy en el puesto número 7 del mundo, mi ranking más alto al final del año. Tuve el mejor año de mi vida, más partidos ganados, otro título (en Washington) y posiblemente estuve a dos puntos de terminar el año entre los cinco primeros”.
“Así que seguiré trabajando en mis objetivos y esforzándome por seguir mejorando, ¡pero al mismo tiempo seré más amable conmigo mismo!
“(El golfista) Scottie Scheffler expresó exactamente eso recientemente en una brillante entrevista: Trabajas toda tu carrera para lograr un objetivo determinado y te sientes contento y feliz por unos momentos, y luego pasas a lo siguiente; siempre hay más”.
Cuando De Miñaur anuncia su veredicto sobre el año 2025, cree que es hora de oler las rosas.
“Creo que he mejorado y mi juego ha mejorado, como siempre ha hecho a lo largo de los años, y estoy orgulloso de ello”, dice.
“Todavía hay aspectos técnicos que puedo mejorar y seguiremos trabajando en ello, pero lo que más me ayudará es mi enfoque mental. Será un cambio de mentalidad”.
“Y eso significa que estoy menos preocupado por los resultados y más preocupado por la forma en que quiero jugar. En los partidos importantes no jugué como quería porque estaba demasiado concentrado en el resultado y no, creo, en el proceso.
“En última instancia, este es un gran cambio en mi forma de pensar que debe ocurrir para poder dar el siguiente paso”.
Y siente que ya ha comenzado. Dos días después de esa cruel derrota ante Musetti, la primera victoria de De Miñaur en el campeonato de fin de temporada sobre Taylor Fritz se sintió enorme.
“No es un cambio de vida”, se encoge de hombros, pero sigue siendo quizás la victoria más significativa hasta ahora en su aún floreciente carrera.
“Fue un poco como un '¡Ajá!' Espera, qué sorprendente es lo que puede suceder cuando sigues tus reglas, te apegas a una determinada forma de jugar y, sí, no importa cuál sea el resultado. Estaba muy orgulloso de esta victoria”.
El próximo año le cambiará la vida.
Ciertamente, fuera de la cancha cuando él y su prometida, la estrella del tenis británica Katie Boulter, se casen, y él mismo no ocultará el hecho de que se sentirá aliviado una vez que la interminable planificación de la boda haya terminado.
¿Pero en los tribunales? La planificación, la conspiración nunca se detiene. He aquí un hombre que todavía intenta finalmente romper el techo de cristal de los cuartos de final de Grand Slam en su séptimo intento, y cree que “nada le encantaría más” que ese afortunado evento en Melbourne Park en enero.
Porque todavía está convencido: “Aún no he llegado a mi clímax”. Sólo tiene 26 años, es veloz como un rayo, está en forma como un perro de carnicero y, como señaló una vez un comentarista de televisión de manera sorprendente, aunque un tanto poco halagadora, tan indestructible en espíritu como una cucaracha escurridiza.
Al recordar los estallidos públicos de miseria en Roland Garros y Turín, piensa sin concesiones: “Sólo quería hablar desde el corazón. A menudo intentamos poner cara de valiente, actuar o decir que nada nos molesta”.
“Pero como tenista, hay muchas cosas que nos molestan, ¿verdad? Así que es cómo lo afrontas, cómo lo afrontas, cómo superas esas cosas. Eso es lo que te define”.
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