Anthony Albanese dice que está “listo para la lucha” para endurecer las leyes de armas de fuego de Australia después del ataque terrorista de Bondi Beach, mientras el lobby de las armas y el Partido Nacional rechazan los cambios que, según dicen, son intentos de desviar la atención de la radicalización.
El ex primer ministro liberal John Howard, que introdujo amplias medidas de control de armas después de la masacre de Port Arthur en 1996, dijo que apoyaría el endurecimiento de las leyes sobre armas de fuego porque había demasiadas armas en Australia, pero afirmó que Albanese se estaba centrando en el tema equivocado.
Howard dijo que el debate sobre las leyes sobre armas era “una distracción” y que “el problema aquí es el antisemitismo”.
“El fracaso de los últimos dos años es que el gobierno federal, bajo el liderazgo del Primer Ministro Anthony Albanese, no ha logrado reunir suficiente energía para un ataque amplio contra el mal del antisemitismo”, dijo a Sky News.
La iniciativa de Albanese para endurecer las leyes sobre armas cuenta con el apoyo de Walter Mikac, cuya esposa y dos hijas se encontraban entre las 35 personas asesinadas en Port Arthur.
“Honrar a los asesinados en Bondi Beach –y el legado de mis hijas Alannah y Madeline– requiere algo más que palabras de simpatía”, dijo en un comunicado.
“Se requiere coraje y un compromiso renovado con la seguridad pública como principio rector de nuestras leyes sobre armas de fuego. Australia ha liderado el mundo antes; podemos y debemos hacerlo nuevamente”.
Pero el presidente del Sindicato de Tiradores advirtió sobre una “oposición masiva” a los cambios propuestos, afirmando que los propietarios de armas de fuego con licencia serían tratados como sacos de boxeo.
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El líder de los Nacionales, David Littleproud, afirmó: “Esto no es una cuestión de armas, es una cuestión de ideología”.
Los líderes federales y estatales acordaron en el gabinete nacional considerar reformar las leyes sobre armas, incluida la limitación del número y tipo de armas que se pueden poseer, la revisión de las licencias, incluido un mayor intercambio de información criminal al decidir las solicitudes, y la restricción de las licencias a los ciudadanos australianos.
Los estados y territorios tienen leyes muy diferentes, incluida la frecuencia de renovación de licencias, y algunos todavía utilizan sistemas en papel para la concesión de licencias. La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, dijo que los estados deben “actuar con unidad nacional”.
“Esa fue ciertamente la intención de la reunión del gabinete nacional de ayer: que debemos actuar no sólo con unidad sino también con urgencia”, dijo.
Albanese dijo que Nueva Gales del Sur no puede actuar sola y que “el sistema es tan fuerte como su eslabón más débil”, lo que genera preocupación de que las autoridades estatales que emiten licencias de armas “no puedan hablar entre sí”.
Nueva Gales del Sur liderará el trabajo sobre reformas nacionales en materia de armas junto con Australia Occidental, que el año pasado aprobó lo que el gobierno estatal describió como las “leyes sobre armas más estrictas” de Australia, incluido un límite de 10 armas de fuego para agricultores y tiradores competitivos, capacitación obligatoria para los solicitantes y controles médicos regulares para los propietarios de armas.
También se “acelerará” el tan esperado registro nacional de armas de fuego, recomendado por primera vez después de la masacre de Port Arthur, pero el trabajo de la Commonwealth para establecer el sistema no se completará hasta finales de 2026, y algunos gobiernos estatales no estarán listos para utilizarlo hasta algún tiempo después.
Se han planteado preguntas sobre por qué el presunto terrorista de Bondi Beach, Sajid Akram, recibió una licencia de armas de fuego y poseía seis armas, a pesar de que su hijo y presunto compañero armado, Naveed Akram, fue investigado y absuelto en 2019 por posibles vínculos con una célula extremista.
El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, anunció que Sajid Akram había obtenido una licencia de armas de fuego en 2023.
El ministro del Interior, Tony Burke, dijo a ABC que había “ciertamente problemas al vincular la información que podamos necesitar con las licencias de armas de fuego”, particularmente en relación con los familiares de los tiradores con licencia.
Littleproud dijo que cree que los sistemas de licencias actuales funcionan y, en cambio, cuestionó por qué la policía no había expresado su preocupación sobre la posesión de armas de Sajid Akram a pesar de que Asio investigaba a su hijo.
“Las leyes sobre armas existentes funcionan; lo que importa es cómo se aplican. Cambiar las leyes sobre armas es simplemente una distracción del fracaso del gobierno laborista a la hora de tomar en serio el aumento del antisemitismo desde octubre de 2023”, dijo.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que quería permitir que la policía utilizara inteligencia criminal sobre un solicitante de licencia, no solo sobre sus antecedentes penales.
“Si podemos elaborar una ley en la que el comisionado de policía pueda decir 'Me preocupa esta persona, no quiero que tenga acceso a un arma', independientemente de que no tenga antecedentes penales, entonces ese es el tipo de legislación que queremos ver en Nueva Gales del Sur”, dijo Minns.
La oposición federal consideraría cambios en las leyes sobre armas, pero pidió centrarse principalmente en el antisemitismo.
“Lo que no logrará cambiar las leyes sobre armas es erradicar el antisemitismo, y eso es lo que impulsó estos ataques… Cambiar las leyes sobre armas no evitará que suceda lo que pasó (el domingo)”, dijo el secretario del Interior en la sombra, Jonno Duniam, a ABC.
“Si no son armas, entonces son artefactos explosivos, son cuchillos, son otras formas de armas ofensivas”.
La iniciativa para endurecer las leyes sobre armas ya está encontrando resistencia por parte de los grupos de tiradores.
Tom Kenyon, director ejecutivo de la Asociación de Tiradores Deportivos de Australia, dijo que “hablar de leyes sobre armas en lugar de radicalización de individuos es una pérdida de esfuerzo y un desperdicio del capital político del primer ministro”.
Apoyó la ciudadanía australiana como requisito para poseer armas, pero dijo que limitar el número de armas de fuego que una persona podía poseer era “un intento artificial de demostrar que estás haciendo algo”.
“Incluso si se limita a las personas a una o dos armas de fuego, aún sería técnicamente posible cometer un ataque terrorista”, dijo.
Graham Park, presidente de Shooters Union Australia, dijo que la presión de Albanese para lograr nuevos controles de armas era un “intento vergonzoso y vergonzoso… de distraer la atención de los errores que contribuyeron a esta terrible tragedia”.
“Dentro de la comunidad australiana de un millón de propietarios de armas de fuego, creo que habrá una resistencia masiva (al cambio) porque estamos cansados de ser un saco de boxeo debido a que los políticos buscan un titular que distraiga”, dijo Park.
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