Audi vendió una participación mayoritaria en la famosa firma de diseño automotriz Italdesign a UST, una consultora de TI respaldada por Singapur con sede en California e India.
Los términos del acuerdo, incluido el precio, no fueron revelados, pero Audi conserva una participación minoritaria en Italdesign. También será un “socio estratégico” y un cliente “importante” de la firma de diseño italiana a largo plazo.
El acuerdo aún requiere aprobación regulatoria, pero UST dice que “ayudará a Italdesign a expandir su presencia internacional a través de la presencia global de UST en más de 30 países”.
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Krishna Sudheendra, director ejecutivo de UST, dice que la compañía “apoyará la visión de Italdesign, honrará su legado, honrará su herencia y aportará nuevas habilidades que ayudarán al equipo a seguir creciendo”, aunque no dio detalles sobre cómo lo hará.
Aunque UST emplea a 33.000 personas en todo el mundo, incluidas oficinas en Australia, carece del tamaño y perfil de otras consultorías de TI. Algunos de los nombres más importantes como Accenture, Capgemini, Deloitte e Infosys emplean al menos diez veces más personas.
UST se fundó en 1999 y ha crecido de manera constante mediante adquisiciones. En 2018, Temasek, el fondo soberano de Singapur, adquirió una participación del 20 por ciento en UST por 250 millones de dólares. Desde entonces, Temasek ha invertido 120 millones de dólares adicionales en la empresa.
Aunque esta parece ser la primera adquisición de automóviles por parte de UST, la compañía afirma haber “trabajado codo con codo con las mejores empresas del mundo y los principales fabricantes de equipos originales de automóviles” desde sus inicios.
Volkswagen compró el 90 por ciento de Italdesign en 2010 y el 10 por ciento restante quedó en manos de Giorgetto Giugiaro y su familia. Para mantener unidos los holdings italianos, Italdesign y Lamborghini pasaron a ser propiedad de Audi.
Giugiaro y su hijo vendieron el resto de sus acciones en Volkswagen en 2015 y abandonaron la empresa para montar su propia consultoría de diseño.
Se especuló sobre el futuro de Italdesign dentro del Grupo Volkswagen, pero no ocurrió nada concreto hasta mayo de este año, cuando se informó a los empleados que la empresa estaba en venta y se estaban llevando a cabo procesos de debida diligencia y valoración.
La decisión de Audi de vender Italdesign es parte de una iniciativa más amplia dentro del Grupo Volkswagen para reducir costos y liberar efectivo a medida que las ventas disminuyen en toda Europa y aumenta la competencia de los fabricantes de automóviles chinos.
Italdesign fue fundada en 1968 por el diseñador Giorgetto Giugiaro y el ingeniero Aldo Mantovani. La extensa lista de créditos de la compañía incluye varios superdeportivos legendarios, incluidos el DMC DeLoren, el Lotus Esprit y el superdeportivo BMW M1.
Se podría argumentar que el trabajo de Italdesign ha sido aún más influyente en el extremo más asequible del espectro, con el Volkswagen Golf original, así como el Fiat Panda, Punto y Uno, todos provenientes de la pluma de la compañía.
Otros créditos incluyen la primera generación de Daewoo Matiz, Hyundai Excel, Lancia Delta, Audi 80 y Lexus GS.
Bajo la propiedad de Volkswagen, Italdesign continuó trabajando con otros fabricantes de automóviles, aunque el volumen de productos encargados disminuyó significativamente. Los automóviles desarrollados desde 2010 incluyen el Audi Q2, la edición limitada Nissan GT-R50 y el Voyah Free para el fabricante de automóviles chino Dongfeng.
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