Australia ha registrado el mayor número de muertes de indígenas bajo custodia en cuatro décadas.
Nuevos datos del Instituto Australiano de Criminología (AIC) muestran que 33 de las 113 personas que murieron bajo custodia policial o en prisión en el último año financiero eran personas de las Primeras Naciones, la cifra más alta desde que comenzaron los registros en 1980.
Los aborígenes o isleños del Estrecho de Torres representan sólo el 3,8 por ciento de la población de Australia, pero representan más de un tercio de los prisioneros del país.
En 2024-25, el 29 por ciento de todas las muertes bajo custodia fueron de personas de las Primeras Naciones, un aumento con respecto al 23 por ciento del año anterior y la proporción más alta en más de dos décadas.
Amanda Porter, profesora asociada de justicia penal en la Universidad de Melbourne, calificó la situación como una “crisis nacional” que “requiere liderazgo y acción política”.
Amanda Porter ha participado en numerosas investigaciones con las familias de los fallecidos. (Entregado)
“Es una locura ver a cuántas audiencias judiciales asisto, a cuántos funerales tienen que asistir las familias y que estamos 30 años después de la comisión real y la situación está empeorando”, dijo.
Los datos mostraron que, en relación con la población total de las Primeras Naciones, los habitantes de las Primeras Naciones tenían más de 13 veces más probabilidades de morir en prisión que los no indígenas, y más de 10 veces más probabilidades de morir bajo custodia policial.
Si bien los indígenas tenían menos probabilidades de morir bajo custodia en relación con la población general que los no indígenas, tenían muchas más probabilidades de morir en relación con la población general.
Amanda Porter dijo que el dolor por las muertes bajo custodia en Australia recayó desproporcionadamente en las familias de las Primeras Naciones, lo que llevó a muchos a recurrir a la defensa.
“Las campañas están dirigidas por familias aborígenes isleñas del Estrecho de Torres en duelo que tienen las soluciones”.
dijo la mujer Walbunjan.
“Trabajar como la campaña de la familia (Tanya Days) para despenalizar la ebriedad en público, la campaña de la comunidad Warlpiri para desarmar a la policía, la campaña de la Dra. Raylene Nixon para prohibir la llave de estrangulamiento, todas estas cosas mejorarían la seguridad de todos”.
“Te afecta a ti, a tu familia y a tu comunidad para siempre”.
El último informe reveló el mayor número de muertes autoinfligidas de prisioneros indígenas desde 1979-80. Diez personas murieron así, ocho de ellas ahorcadas.
Uno de ellos fue Stuart Hume, de 29 años, que murió en una celda de una prisión de Washington en marzo porque su familia supuestamente no recibió apoyo psicológico.
La familia de Stuart Hume dice que él siempre intentó que todos se sintieran bienvenidos y amados. (Gráficos de ABC News)
Los datos también mostraron que los presos indígenas morían mucho más jóvenes en promedio, a los 45,5 años, en comparación con los 63 años de otros presos.
El informe reveló que un número significativo de indígenas murieron antes de ser condenados por un delito, y el 42 por ciento de los indígenas que murieron en prisión fueron sentenciados sin castigo.
La mayoría de las muertes de indígenas en prisión se consideraron “autoinfligidas”, seguidas de “causas naturales”.
Hannah McGlade, profesora asociada de la Facultad de Derecho de Curtin en Noongar, dijo que las prisiones necesitaban una atención médica y una atención de salud mental mucho mejores.
Hannah McGlade dice que demasiadas personas en posiciones de autoridad no se toman el tema lo suficientemente en serio. (ABC Noticias: Armin Azad)
“Los aborígenes corren un mayor riesgo de contraer enfermedades. Esto es un reflejo de nuestra historia colonial y del impacto continuo de la desventaja como resultado”, dijo.
“Sabemos que no hay buena atención sanitaria en las prisiones.“
Cinco de cada seis muertes de indígenas bajo custodia policial en 2024-25 ocurrieron mientras la policía estaba arrestando o intentando arrestar a la persona.
El mes pasado, el oficial de policía de Nueva Gales del Sur, Benedict Bryant, fue declarado culpable de conducción peligrosa que provocó la muerte del adolescente de Dunghutti, Jai Kalani Wright. El oficial quiere apelar.
Los expertos legales creen que esta es la primera vez desde la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia en 1991 que alguien ha sido condenado en relación con la muerte de un indígena bajo custodia.
Lachlan Wright dice que el juicio coronario fue como revivir la muerte de su hijo. (ABC Noticias: Shaun Kingma)
El padre de Jai, Lachlan Wright, dijo que era hora de adoptar un nuevo enfoque.
“Te afecta a ti, a tu familia y a tu comunidad para siempre, por lo que el impacto de no intentar hacer algo es enorme”, afirmó.
“Es necesario que haya algún tipo de reajuste entre todos los involucrados: la policía y las comunidades aborígenes. Lamentablemente, es más fácil decirlo que hacerlo”.
Lachlan Wright dice que su familia está de luto por otra Navidad sin Jai. (ABC Noticias: Jack Ailwood)
Wright dijo que es necesario haber más apoyo a las comunidades para detener el encarcelamiento intergeneracional de los pueblos indígenas.
“Es realmente difícil romper el ciclo cuando has estado en prisión, tus padres han estado en prisión, tus primos o familiares han estado en prisión. A veces puede ser un rito de iniciación, lo cual es realmente bastante triste”, dijo.
“Es necesario que haya una mayor inversión en apoyos y programas liderados por la comunidad, particularmente para nuestros jóvenes, para que puedan comprender el impacto de sus decisiones y mantenerse fuera del sistema de justicia”.
Nueva Gales del Sur registró el mayor número de muertes de indígenas bajo custodia de cualquier estado y territorio en el último año financiero. En una inusual declaración en octubre, el forense del estado de Nueva Gales del Sur describió el número récord de muertes de indígenas bajo custodia en el estado como “profundamente inquietante”.
“Estas no son meras estadísticas. Cada una de estas muertes representa a un individuo cuya vida importó y cuya pérdida es profundamente sentida por las familias, los seres queridos y en todo el estado”, dijo la jueza Teresa O'Sullivan.
“Se trata de personas cuyas muertes requieren un escrutinio, respeto y responsabilidad independientes y cuidadosos.“
La comisión real hizo más de 300 recomendaciones para evitar más muertes bajo custodia. (ABC Noticias: Ethan Rix)
Un portavoz del gobierno de Nueva Gales del Sur dijo a ABC que se estaba tomando la cuestión “en serio” y que estaba “trabajando duro para reducir todas las muertes evitables bajo custodia”, incluida la inversión de 16 millones de dólares para eliminar los puntos de ahorcamiento.
“El aumento del número de aborígenes encarcelados se debe en gran medida al aumento de las tasas de detención preventiva como resultado de las reformas del Gobierno para abordar los delitos violentos”.
dice el comunicado.
“Esto incluye hacer más difícil que los delincuentes de violencia doméstica más graves sean liberados bajo fianza, así como una revisión más estricta de la fianza para los jóvenes acusados de reincidencia en robo de automóviles y delitos de hurto”.
Los datos de la AIC encontraron que tres cuartas partes de los presos indígenas que murieron en 2024-25 fueron encarcelados por un delito violento.
“Para las personas que se comportan violentamente, la prisión puede ser una respuesta adecuada, pero no es una sentencia de muerte, y eso es exactamente lo que está sucediendo aquí”, afirmó la señora McGlade.
“Es una respuesta muy pobre a la violencia. Necesitamos invertir en prevención e intervención temprana para combatir la violencia, sobre la cual aprendemos mucho desde la infancia”.
Recomendaciones de investigación ignoradas
Este año, el número de muertes de indígenas bajo custodia desde la comisión real superó las 600.
Al momento de esta publicación, había 617 muertes registradas en el sitio web de la AIC.
La comisión real concluyó que el número de indígenas que morían era elevado porque estaban desproporcionadamente representados en el sistema de justicia penal.
“Los aborígenes están muriendo bajo custodia a un ritmo que es completamente inaceptable en relación con su proporción en la población general y no sería tolerado si ocurriera en la comunidad no aborigen”, dice el informe.
“Sin embargo, esto no ocurre porque los aborígenes encarcelados tengan más probabilidades de morir que otros bajo custodia, sino porque la población aborigen bajo custodia está significativamente sobrerrepresentada.“
Hubo 339 recomendaciones para evitar más muertes bajo custodia, pero las familias y los defensores dicen que muchas no han sido implementadas por los gobiernos o las instituciones.
106121828
Entre ellos se incluye la falta de inversión en la eliminación de los puntos de ahorcamiento en las prisiones, lo que ha provocado varias muertes en los últimos años.
Otra recomendación fue que la atención médica y de salud mental de los reclusos debe ser de la misma calidad que si estuvieran fuera de la comunidad.
“Parece que muchos puestos de autoridad y responsabilidad no están tomando esta cuestión lo suficientemente en serio”, afirmó Hannah McGlade.
En una declaración, la fiscal general federal, Michelle Rowland, dijo a ABC que cualquier muerte bajo custodia era una tragedia y que el gobierno albanés estaba profundamente preocupado por los últimos datos.
“La representación desproporcionada de personas de las Primeras Naciones en prisión es inaceptable y es una razón importante para la sobrerrepresentación de las muertes bajo custodia de las Primeras Naciones”, dijo.
Rowland dijo que el gobierno federal había financiado programas de reinversión de la justicia “para mejorar los resultados de la justicia y abordar las causas fundamentales del compromiso con el sistema de justicia penal”.
Hizo un llamado a los gobiernos estatales y territoriales para que cumplan con sus compromisos de Cerrar la Brecha, reduzcan la detención de pueblos indígenas y revisen sus prácticas de acuerdo con las recomendaciones coronales.
Información adicional de Kris Flanders
About The Author
