La gobernadora del Banco de la Reserva, Michele Bullock, prácticamente ha descartado nuevos recortes de tipos, sugiriendo que podrían ser necesarios aumentos en 2026 si el reciente repunte de la inflación resulta sostenido.
En una conferencia de prensa tras la decisión ampliamente esperada de mantener la tasa de interés clave en 3,6%, Bullock se mostró sorprendentemente optimista al dar la mala noticia a los aproximadamente 3,3 millones de hogares con una hipoteca.
“Yo diría que en este momento, dada la dinámica actual de la economía, parece que no se necesitan más recortes”.
Después de meses de idas y venidas sobre los “riesgos al alza y a la baja” para las perspectivas, el último lote de datos económicos ha brindado claridad a los miembros de la junta directiva del RBA.
“Su atención se ha desplazado ahora mucho más hacia la inflación y la posibilidad de que tengan que hacer algo si realmente persiste”, dijo el gobernador.
En caso de que alguien no lo entendiera, Bullock estaba feliz de completar los espacios en blanco: “No creo que haya ningún recorte de tasas de interés en el horizonte en el corto plazo.
“La pregunta es: ¿se trata simplemente de un patrón de retención extendido a partir de ahora? ¿O existe la posibilidad de un aumento de las tasas? No he podido calcular una probabilidad de eso, pero creo que esas son las dos cosas que la junta seguirá de cerca cuando comencemos el nuevo año”.
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Si tiene razón, este será el ciclo de recortes de tipos más corto y superficial en los 30 años de historia del banco central independiente: sólo tres recortes de tipos en febrero, mayo y agosto.
Esto seguramente hará que muchos titulares de hipotecas se sientan incómodos, particularmente teniendo en cuenta las igualmente históricas 13 subidas de tipos del RBA en 2022 y 2023.
Además, sólo tres recortes de tipos de interés no suponen un gran retorno para la estrategia económica del gobierno albanés.
Esto deja a Jim Chalmers expuesto a la línea de ataque de la Coalición de que el “spendathon” laborista es responsable del sobrecalentamiento de la economía.
Es más, el Tesorero ya ha advertido a los australianos que se preparen para más malas noticias en el presupuesto semestral de la próxima semana.
Las presiones fiscales se están intensificando y eso requiere algunas “decisiones difíciles”, como la decisión de esta semana de eliminar los reembolsos en las facturas privadas de energía.
Además, los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia mostraron que el crecimiento de los precios al consumidor aumentó al 3,8% en el año hasta octubre, mucho más de lo esperado y muy por encima del extremo superior del rango objetivo del banco central del 2-3%.
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Bullock, temerosa de provocar la ira del tesorero, rápidamente descartó las sugerencias de que había tenido “discusiones difíciles” con Chalmers sobre el nivel de gasto gubernamental.
“He dicho en varias ocasiones que los gobiernos… tienen la tarea de brindar servicios e infraestructura a los australianos. Tienen muchas cosas con las que hacer malabarismos mientras intentan asegurarse de ayudar a reducir la inflación, que creo que es su prioridad número uno”.
“Y cuando hablo con el tesorero, él siempre es muy consciente de ello”.
La próxima reunión de la junta directiva del RBA tendrá lugar en febrero. Entonces Bullock y su junta sabrán más sobre si el aumento de la inflación continuará y qué podrían necesitar hacer al respecto.
La economista jefe de la NAB, Sally Auld, ya advierte que existe una posibilidad “real” de que se produzca una subida de tipos ya en la próxima reunión.
No es el mensaje navideño que muchos hubieran querido, pero sí una buena razón para no exagerar con el gasto festivo de este año.
Patrick Commins es el editor de negocios de Guardian Australia.
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