A los niños australianos retenidos en campos de desplazados cada vez más “militarizados” en el noreste de Siria se les ha dicho que les dispararán si intentan atravesar la valla, ya que Australia se niega a expedir pasaportes a sus ciudadanos para que puedan ser repatriados.
Estados Unidos ha ofrecido sacar a los australianos de los campos con la condición de que se les expidan documentos de viaje o pasaportes, una condición que Australia no ha aceptado.
“(El) gobierno actualmente no tiene ningún plan para sacar a la gente de los campos”, supuestamente dijo el ministro del Interior a sus partidarios en una reunión a principios de este año.
El gobierno de Estados Unidos quiere cerrar los campos y ha pedido repetidamente a todos los países que devuelvan a sus ciudadanos. Sostiene que dejar a mujeres y niños en campos sirios los deja vulnerables a la radicalización y aumenta el riesgo de un resurgimiento del Estado Islámico.
Menos de 40 australianos, la mayoría de ellos niños pequeños, están recluidos en dos campos de internamiento en el noreste de Siria. Son esposas, viudas e hijos de combatientes del EI muertos o encarcelados.
La mayoría están recluidas en el campo de Roj, cerca de la frontera turca, desde 2019. Según The Guardian, hay 12 mujeres australianas y entre 22 y 25 niños australianos en Roj. Algunos de los niños nacieron en el campamento.
Los australianos en los campos no han sido acusados de ningún delito y no enfrentan órdenes de arresto, aunque podrían enfrentar cargos a su regreso a Australia.
Regístrese: correo electrónico para recibir noticias de última hora de AU
En junio, el ministro del Interior, Tony Burke, y funcionarios del gobierno se reunieron en la oficina electoral de Burke en Punchbowl con el director ejecutivo de Save the Children, Mat Tinkler, y con Kamalle Dabboussy, abogado y padre de un australiano previamente repatriado.
Esta semana se presentaron al Senado notas contemporáneas de la reunión, mecanografiadas por un alto funcionario.
Estas notas dicen: “Los campos se están volviendo más militarizados, intrusivos y seguros. Los niños están siendo utilizados como armas contra sus madres, es decir, si van más allá de las vallas, les disparan. Cada vez hay menos actividades, que tienen un impacto aún mayor en las mujeres y los niños”.
Fuentes de los campos han confirmado que se ha advertido a mujeres y niños que cualquier entrada no autorizada a las instalaciones del campo será recibida con violencia. Una fuente siria describió la orden como “disparar primero y hacer preguntas después”.
Las notas del funcionario de la reunión de junio decían que al ministro se le dijo que las fuerzas kurdas, que controlan los campos de detención, “permitirán que la gente salga si el gobierno garantiza que se emitirán pasaportes”.
“El ministro (Burke) respondió que el gobierno no estaba considerando esto en este momento”, decían las notas. “El ministro explicó que puede haber una manera de lograr el mismo resultado sin compromisos gubernamentales”.
Luego se pidió al funcionario que abandonara la reunión “para permitir una discusión abierta”.
En una carta posterior enviada al ministro en agosto, Dabboussy y Tinkler escribieron que Estados Unidos había confirmado una oferta para sacar a los australianos de los campos y dijeron que Estados Unidos estaba preparado para “facilitar la repatriación de ciudadanos extranjeros… de forma segura”.
Australia ha llevado a cabo dos misiones de repatriación exitosas (ocho huérfanos en 2019 y cuatro mujeres y 13 niños en 2022), pero ha dicho constantemente que “no tiene ningún plan” para repatriar a la última cohorte que aún se encuentra retenida en los campamentos.
En octubre, dos mujeres y cuatro niños escaparon del centro de detención de al-Hawl, cerca de Irak, y se dirigieron al Líbano vía Siria, donde les entregaron pasaportes en la embajada de Australia. Regresaron a Australia en un vuelo comercial. No está claro si hay otros australianos en el campamento de al-Hawl.
En 2024, Clare O'Neil, como ministra del Interior, se preparaba para presentar un plan para repatriar a los australianos restantes al Gabinete para su aprobación. Sin embargo, ha habido preocupaciones dentro del gobierno sobre una reacción violenta contra la repatriación de grupos comunitarios en áreas marginales críticas para las elecciones del oeste de Sydney, a pesar de que muchos de los que todavía están detenidos en el campamento de Roj son de Victoria y quieren regresar allí.
“El gobierno no volverá a examinar la cuestión antes de las próximas elecciones”, dijo una fuente gubernamental antes de las elecciones de mayo de este año.
El plan de repatriación se retrasó y finalmente se abandonó.
después de la publicidad en el boletín
En una reunión anterior a finales de 2024, la secretaria del Interior, Stephanie Foster, tomó notas escritas a mano que parecían reflejar sensibilidades políticas percibidas.
Una nota también presentada al Senado esta semana, atribuida a “TB” – presumiblemente Burke – decía: “La política se volverá más dura al final del mandato”.
“No sé cómo navegar antes”.
Burke dijo a The Guardian que las actas de la reunión confirmaban la posición del gobierno. “Hubo una solicitud de Save the Children para llevar a cabo una operación de repatriación. Fue rechazada. No hubo repatriación ni ayuda”.
Las notas de Foster también decían que hubo “ataques con drones, menos (sic) guardias” en los campos y “preocupaciones por pasar el invierno”.
Los brotes de disentería son comunes en todo Roj, y las letrinas se llenan regularmente durante los inviernos fríos, cuando las temperaturas caen muy por debajo del punto de congelación y hay nieve en el suelo. La gripe se propaga rápidamente entre la población que vive en hacinamiento en tiendas de campaña destartaladas, especialmente entre los niños con retraso en el crecimiento y desnutridos, y se producen incendios periódicamente en las tiendas de campaña. Según los informes, el combustible para calefacción se está agotando. Un niño australiano sufrió congelación el invierno pasado.
Human Rights Watch ha descrito “condiciones inhumanas, degradantes y potencialmente mortales” en los campos y ha dicho que la detención indefinida de mujeres y niños sin cargos ni juicio era ilegal.
Estados Unidos, que financia la mayoría de las operaciones de seguridad en el noreste de Siria a través de las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos y ha apoyado docenas de misiones de repatriación, quiere retirar su participación en Siria.
La administración Trump recortó 117 millones de dólares en ayuda humanitaria estadounidense al noreste de Siria este año, lo que obligó al cierre de proyectos que brindan asistencia médica, apoyo psicológico y espacios seguros para niños.
El inspector general de la Operación Inherent Resolve de Estados Unidos en Siria e Irak informó que ISIS “continúa intentando adoctrinar a los residentes e infiltrarse en los centros de detención” en Roj. Una mujer y un niño murieron en un ataque del EI.
El comandante del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper, dijo en una conferencia de la ONU en septiembre: “Con el tiempo, estos campos se convertirán en focos de radicalización”.
“Este problema sólo empeorará con el tiempo… La inacción no es una opción. Cada día sin repatriación aumenta el riesgo para todos nosotros”.
Cooper pidió a “todas las naciones con personal detenido o desplazado en Siria que devuelvan a sus ciudadanos”.
“Repatriar a poblaciones vulnerables antes de que se radicalicen no es sólo compasión: es un golpe decisivo a la capacidad de regeneración de ISIS”, afirmó.
About The Author
