El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, está convencido de que su equipo está 2-0 abajo en las Cenizas no por falta de habilidad, sino por falta de fortaleza mental y compromiso con el juego de cricket de prueba.
Después de que su equipo extremadamente agresivo, dirigido junto con el entrenador Brendon McCullum, llegara a Australia con más entusiasmo que cualquier otro equipo inglés en la memoria reciente, los resultados fueron en gran medida los mismos que los de giras anteriores condenadas al fracaso.
- Atajos: Smith lo intenta y realiza una atrapada maravillosa cuando BazBall sale del edificio.
- Cómo sucedió: El acalorado intercambio entre Smith y Archer aparece en los titulares en la final de la prueba de Brisbane
Hasta ahora, la única diferencia entre la situación de este actual equipo de Inglaterra y sus predecesores es que su estrategia rápida los llevó a esta posición después de sólo seis jornadas de partido en lugar de diez.
“Parece ser un tema constante en este momento; cuando el juego está bajo presión, Australia sigue superándonos”, dijo Stokes.
“Dicen que Australia no es un lugar para hombres débiles. Definitivamente no somos débiles, pero tenemos que encontrar algo porque vamos 2-0 abajo y nos quedan tres partidos. Tenemos que solucionar esto”.
“No rehuiremos la lucha que tenemos por delante”.
Otra entrada milagrosa de Ben Stokes fue la mejor oportunidad de Inglaterra de salvar la prueba Gabba. (Imágenes falsas: Gareth Copley)
Inglaterra ha tenido momentos en esta serie.
La brillantez de Jofra Archer y Mark Wood en 150 km/h en el primer día de la carrera inaugural en Perth parece un retroceso a tiempos pasados, pero en realidad fue hace apenas dos semanas.
Zak Crawley y Joe Root equilibraron hábilmente sus golpes y golpes para dejar a Australia perpleja el primer día en Brisbane.
Y luego, en el cuarto día, vimos un partido de prueba honesto del debutante de Stokes and Ashes, Will Jacks, mientras Inglaterra amenazaba con salir de este lío.
Gus Atkinson y la batería de ritmo dieron la esperanza el primer día de la serie de que esta vez podría ser diferente. (Imágenes falsas: Robbie Stephenson/PA Images)
Pero cada vez que parecía que Inglaterra tenía el control del juego o estaba en la pelea por la serie, eventualmente un australiano daba un paso al frente o un inglés retrocedía.
“Mucho depende de que no seamos capaces de soportar la presión de este juego, este formato, cuando el juego está en juego”, dijo Stokes.
“En pequeños momentos conseguimos recuperar el control del partido y luego lo dejamos escapar. Lo conseguimos de nuevo”.
“Es muy decepcionante por la capacidad de los jugadores que tenemos en este vestuario.
Stokes cree que su talentoso equipo inglés aún puede darle la vuelta a la serie. (Imágenes falsas: Robbie Stephenson/PA Images)
“Necesitamos pensar un poco más y más profundamente en estos momentos y lo que tomamos mentalmente en ellos y mostrar un poco más de lucha cuando sea necesario”.
“Definitivamente no es una cuestión de habilidad, y cuando sabes que no es una cuestión de habilidad, tienes que profundizar un poco más y descubrir qué parecemos hacer una y otra vez en esos grandes momentos del juego”.
Stokes dijo que la filosofía de Inglaterra, ahora elogiada burlonamente como “Bazball”, no es sólo aplicar presión sino absorberla.
E incluso admitió que ahora mismo sólo pueden hacer lo primero.
“Cuando las cosas se calientan, cuando la presión es realmente alta, es cuando el carácter sale mejor”, dijo a los periodistas.
“Todos hemos experimentado momentos en los que dejamos que la presión, la ocasión y las circunstancias nos afecten.“
El régimen de Stokes-McCullum se caracteriza por una confianza agresiva en un estilo de juego y preparación opuesto a lo que el cricket inglés ha valorado durante generaciones.
McCullum caracterizó esta audaz confianza al declarar que su equipo se había “preparado demasiado” en el período previo a la prueba de Brisbane, mientras que expertos como el ex capitán Michael Vaughan afirmaron exactamente lo contrario.
A pesar de encontrarse en la misma situación que las giras anteriores de dos Test Ashes, condenadas al fracaso, McCullum y Stokes no elegirán este como el momento para flaquear en su fe.
“Durante los últimos tres años y medio nos hemos convertido no sólo en una pareja trabajadora sino en muy buenos amigos”, dijo McCullum sobre su relación con Stokes en Channel 7.
“Tenemos un enfoque de juego muy similar. Competición dura pero un ambiente relajado siempre que haya competitividad. No nos gusta perder”.
“Mientras puedas lograr que tu equipo se mantenga unido y siga con el estilo de juego que deseas y manejes las situaciones, te estarás dando la mejor oportunidad”.
“Ese mensaje no ha cambiado en tres años y medio. Estoy seguro de que no cambiará en las próximas semanas sólo porque estemos bajo presión”.
Mientras los buitres circulan en círculos, el Brains Trust de Inglaterra seguirá apoyando su enfoque dando a sus jugadores tiempo libre para recuperarse mental y físicamente y recargarse.
Stokes (izquierda) y McCullum (derecha) esperan una mejor respuesta de su equipo después de un breve descanso antes de la prueba de Adelaida. (Imágenes falsas: Philip Brown)
Después de eso, el plan del formador se actualiza diariamente.
“Quiero enfatizar que el mensaje del capitán y el mensaje mío es: no puedes venir a este país y empezar a enojarte y a sentir lástima de ti mismo cuando las cosas no han funcionado”, dijo McCullum.
“No puedes tener una mandíbula de cristal cuando estás de gira por Australia. Tienes que levantarte y empezar de nuevo”.
“Hay que recibir algunos (golpes) en el camino y avanzar hacia la meta y ese es nuestro trabajo en los próximos días”.
Queda por ver si realmente tendrán éxito.
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