Bizzi Body sube al escenario con su silueta redonda y se quita dedo a dedo un guante blanco.
Está vestida (por ahora) como un M&M verde, con una capa exterior de color verde brillante y botas go-go blancas hasta la rodilla.
Más tarde, la bailarina de burlesque Queer Wakka Wakka y Arrernte, conocida fuera del escenario como Bizzi Lavelle, se desnudará hasta quedar con borlas verdes en los pezones y poco más.
“Estaba debatiendo si usar marrón debajo o verde. Y luego pensé: 'Si me quito la cáscara, soy marrón, así que no tengo que usar marrón debajo'”, le dice Lavelle a Awaye. de ABC Radio Nacional.
Se informa a los lectores aborígenes e isleños del Estrecho de Torres que esta historia contiene el nombre de una persona fallecida.
Por sus coloridas rutinas de campamento, como su icónica actuación de M&M verde, Lavelle quedó en segundo lugar en la competencia New Follies del Australian Burlesque Festival, ganó el premio Out for Australia's 30 Under 30 Rising Star y recibió el premio First Nations Leadership and Engagement Award en los premios anuales Queens Ball de 2023.
Pero el interés de Lavelle por el burlesco no es superficial.
Recientemente, reflexionó sobre la historia del burlesque Blak y cómo las historias sobre los artistas de las Primeras Naciones se han oscurecido a lo largo de los años.
“Con el burlesco, es muy importante saber quién te precedió y la historia de esta forma de arte”, dice.
“Esto es algo que las escuelas de burlesque enseñan además de aprender a fregar un guante o una media, así que quiero asegurarme de que se enseñe nuestra historia”.
El arte de burlarse
El burlesco nunca ha sido una forma de arte fácil de definir.
Originalmente un término literario que significaba una imitación cómica de algo serio, el burlesco encontró audiencia por primera vez en la época victoriana, a menudo como una parodia de óperas y obras de teatro conocidas.
No fue hasta principios del siglo XX que el striptease se consideró un elemento básico.
Según Lavelle, el burlesque moderno puede “literalmente ser cualquier cosa” y ha evolucionado hasta convertirse en una actuación segura que combina striptease teatral con comedia, danza y disfraces para celebrar la sensualidad y al mismo tiempo desafiar las normas sociales.
“Me da una firme determinación de difundir la historia que tenemos ahora y garantizar que los futuros artistas de burlesque de Blak nunca se sientan solos”, dice Lavelle. (Entregado: Joel Devereux)
“Creo que eso es lo divertido de esta forma de arte”, dice.
“Y creo que es por eso que todo el mundo debería ir a un espectáculo, porque incluso si no te enamoras de todos los artistas, definitivamente habrá alguien en el cartel al que verás y pensarás: “Esa es la mejor actuación que he visto en mi vida”.“
Así se despertó el interés de Lavelle por el burlesco. Cuando Lavelle asistió a una actuación de circo exclusivamente negra, recordó haber visto a una bailarina de hula-hoop.
“La miré y pensé: 'Quiero hacer eso'”, recuerda Lavelle.
Eso la llevó a aprender baloncesto y a bailar jazz en la Escuela de Actuación BB le Buff en Brisbane y a ver a sus colegas de burlesque actuar en producciones de posgrado con tocados y pedrería.
“Era tan bonito y recuerdo haber pensado: 'Se ve muy divertido'”.
“Así que me inscribí en una clase de burlesque el semestre siguiente y no he parado desde entonces”, dice.
Únete a la larga fila de coristas (Blak)
A pesar del amor de Lavelle por el burlesque, ocasionalmente sentía una sensación de aislamiento como la única persona de las Primeras Naciones en la sala, o incluso la única persona de color.
“Recuerdo que pensé que de ninguna manera iba a ser la primera persona negra en entrar en esta sala”, dice.
Su búsqueda de compañía llevó a Lavelle a artistas como la intérprete trans Wiradjuri/Gamilaroi Kitty Obsidian, Creme de la Crop y Kamilaroi y la intérprete de los isleños del Estrecho de Torres, Vudu Doll.
Kitty Obsidian se describe a sí misma como “salvaje, audaz y FA-borigional”. (Entregado)
Lavelle dice que Obsidian ahora se ha convertido en una buena amiga y la ha tomado “bajo su protección con mucho cariño”, y la pareja ha tenido muchas discusiones sobre lo poco que se sabe sobre el elenco inicial de Blak.
En cambio, Josephine Baker, una bailarina, cantante y actriz francesa nacida en Estados Unidos, suele ser utilizada como punto de contacto para los artistas negros.
“Todo el mundo hace referencia a Josephine Baker de alguna manera, y yo absolutamente lo hice. Tengo un disfraz de referencia de Josephine Baker”, dice Lavelle.
“Pero nos preguntamos desesperadamente: “¿Quién es el nuestro?” ¿Y quién es la persona a quien debemos darle el mismo reconocimiento y respeto?“
Durante su búsqueda, Lavelle descubrió una historia de mujeres aborígenes que participaban en “espectáculos de piernas”, un tipo de espectáculo de striptease ambulante que a menudo se realizaba junto con carpas de boxeo en la década de 1920.
Bizzi Lavelle quiere que la tía Veronica, que aparece aquí en una fecha desconocida, sea incluida en el Salón de la Fama del Burlesque. (Entregado: Tía Verónica)
Sin embargo, señala que las mujeres negras que aparecen en estos programas a menudo “disfrazan u ocultan su raza”.
“En aquella época, sentirse atraído por un aborigen o estar asociado con un aborigen no era lo correcto”, explica.
Pero esa no fue la única razón. Algunas coristas ocultaron sus orígenes para proteger a sus hijos de ser expulsados por la fuerza y convertirse en parte de las Generaciones Robadas.
Todo este secreto hizo que a Lavelle le resultara difícil encontrar o conocer a sus antepasados negros del burlesque, aunque hubo algunas excepciones notables.
Descubre historias ocultas
Aunque la difunta tía Iris Lovett Gardiner es mejor conocida hoy por su activismo por los derechos civiles, escribió brevemente sobre su propia historia como “showwoman” en su libro Lady of the Lake: Aunty Iris's Story (1997).
Nacida en Lake Condah Mission en 1926, la mujer Gunditjmara tenía unos 17 años cuando empezó a trabajar en el campo del torneo.
Durante un período de siete años, la tía Iris asumió varios roles allí, incluida una aparición en una rutina de “Spike Box”.
Durante la actuación, una caja de púas que entraba por la puerta principal estaba cerrada con llave y sangre falsa (en forma de jugo de tomate) corría por las púas.
Mientras tanto, la tía Veronica Barnett ganó reconocimiento como artista burlesca en la escena de los clubes nocturnos de Melbourne de las décadas de 1950 y 1960 por sus rutinas de danza de serpientes y escupe fuego.
La tía Veronica Barnett, en la foto con una amiga, todavía trabaja en las artes y ha ayudado a allanar el camino para los artistas modernos de las Primeras Naciones. (Entregado: Tía Verónica)
“Si buscas burlesque de Blackfella, creo que (Aunty Veronica) es el resultado número uno. Y es realmente importante y realmente bueno que tengamos evidencia tangible de que hemos estado haciendo esto tanto tiempo como cualquier otra persona”, dice Lavelle.
A sus 81 años, tía Verónica trabaja ahora en el Museo de Melbourne, alimentando a las kooyang (anguilas) y enseñando a la comunidad a tejer cestas.
Para Lavelle, conocer artistas como la tía Iris y la tía Veronica fue transformador y provocó un nuevo capítulo en su pasión por el burlesque de Blak.
Lavelle y sus colegas esperan que la tía Verónica sea reconocida por el Salón de la Fama del Burlesque, el único museo en el mundo dedicado a la historia y el arte del burlesco y con sede en Las Vegas, la tierra natal de las coristas.
Si tiene éxito, la tía Veronica sería la primera artista burlesca de Blak en ser admitida.
“Realmente queremos que se reconozca a la tía Veronica, especialmente mientras todavía esté aquí. Y solo quiero que todos amen y admiren su trabajo tanto como Kitty (Obsidian) y yo”, dice Lavelle.
About The Author
