La amabilidad de un ex senador hacia Brittany Higgins puede haber sido contraproducente, y un caso de quiebra destinado a descubrir adónde fue a parar el pago de compensación de 2,4 millones de dólares de la ex empleada se retrasó aún más.
La exdiputada liberal Linda Reynolds demandó con éxito a Higgins por una serie de publicaciones en las redes sociales que la exministra de Defensa creía que habían dañado su reputación.
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A Higgins también se le ordenó pagar el 80 por ciento de los honorarios legales de su exjefe, estimados en más de 1 millón de dólares.
Reynolds abrió un procedimiento de quiebra contra Higgins en octubre para recuperar los costos de su victoria por difamación.
El juez federal Michael Feutrill se reservó el lunes su decisión sobre la solicitud de los acreedores de Reynolds de declarar formalmente a Higgins en quiebra después de que la exsenadora, inusualmente, entregó los documentos a su abogado en lugar de a ella personalmente.
“Sólo estábamos tratando de facilitar el servicio de una manera que fuera respetuosa con la salud mental y la fragilidad y eso está resultando más difícil que simplemente apresurarnos a ciegas sin darnos cuenta del impacto”, dijo el abogado de Reynolds, Martin Bennett, a los periodistas frente al tribunal de Perth.
“Si alguien se toma la molestia de indicarle a un abogado que acepte la notificación en su nombre, no está impugnando la notificación”, dijo Bennett.
“Lo que hacen es simplemente intentar distanciarse y evitar llamar a la puerta por la noche delante de los vecinos y cosas así”.
Si se aprueba la moción de Reynolds, su equipo legal podría descubrir cuánto dinero tiene Higgins en unos meses.
Higgins se disculpó con Reynolds después de que el exsecretario de Defensa saliera victorioso del juicio por difamación de cinco semanas de alto perfil del dúo.
El juez Paul Tottle encontró que las publicaciones de Higgins en las redes sociales contenían una serie de insinuaciones.
Esto incluyó que Reynolds participara en una campaña de acoso contra Higgins, manejara mal su acusación de violación y un comportamiento cuestionable durante el juicio penal abortado de Bruce Lehrmann por cargos de violación.
El fallo de 360 páginas contenía conclusiones fácticas sobre los acontecimientos que rodearon a Reynolds y Higgins, incluida su presunta violación en 2019 y los acontecimientos de los años posteriores.
Higgins hizo 26 declaraciones falsas o engañosas en entrevistas con los medios luego de su presunta agresión sexual, según el fallo.
Afirma que su antiguo colega Lehrmann la violó en la suite ministerial del senador.
Un juez federal que supervisa un caso de difamación presentado por Lehrmann contra Network Ten concluyó que, considerando las probabilidades, Higgins fue violada en la oficina por su ex colega.
Lehrmann perdió una apelación contra esa conclusión pero se negó a llevar el caso a la Corte Suprema.
Él niega la acusación de violación y su caso penal se descarriló debido a la mala conducta del jurado.
El marido de Higgins, David Sharaz, también recibió un aviso de quiebra de Reynolds y se espera que se declare en quiebra.
También se descubrió que había difamado al ex político y se le ordenó pagar 85.000 dólares en concepto de daños y perjuicios, más intereses y costas.
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