Un Cameron Smith resurgido podría coronar un año que de otro modo sería olvidable con un primer título del Abierto de Australia, con el Queenslander Min Woo reemplazando a Lee como la mejor esperanza del local.
El ex No. 2 del mundo está empatado en el segundo lugar de cara a la ronda final del domingo en Royal Melbourne después de disparar un brillante 66 – cinco bajo par, resaltado por un águila en el hoyo 14, para ubicarse en 12 bajo par.
Smith realizó una obra maestra en el juego corto para tomar la delantera en solitario con un birdie el día 17, y su gran galería entre los 30.187 fanáticos en el campo de arena expresaron su total agradecimiento.
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Pero falló un tiro en el hoyo 18 cuando el líder de la noche a la mañana, Rasmus Neergaard-Petersen, recuperó el liderato con cuatro birdies en sus últimos cinco hoyos y también anotó un 66.
Con el danés en 13 bajo par, Smith se encuentra dos golpes detrás en un grupo junto al también golfista de LIV Carlos Ortiz (66) de México y Si Woo Kim de Corea del Sur (65).
Los australianos Adam Scott (68) y Lee (69) están ambos con 10 bajo par, mientras que Lucas Herbert tuvo una de las rondas del día con 65, dejándolo dos golpes más atrás.
Lee fue tercero después de la segunda ronda, pero cayó en la clasificación debido a cuatro bogeys, y tres terminaron entre los primeros nueve debido a algunos tiros descontrolados desde el tee.
Pero el australiano occidental actuó bajo presión y anotó cuatro birdies consecutivos entre el 12 y el 15 para seguir siendo una gran amenaza.
Empate del torneo Rory McIlroy llega al último día cinco bajo par, su tercera ronda se vio obstaculizada por un doble bogey en el segundo hoyo cuando su bola quedó extrañamente atrapada bajo una cáscara de plátano desechada.
El ganador del Grand Slam una vez más produjo unos excelentes nueve golpes con cuatro birdies para un 68, pero sus esperanzas en el torneo están prácticamente terminadas, nueve golpes por detrás.
Smith se unió a Royal Melbourne después de una serie de cortes fallidos en 2025, incluidos los cuatro majors y el reciente Campeonato Australiano de la PGA en Brisbane.
Su mala racha comenzó hace 12 meses cuando implosionó en la segunda ronda del Abierto de Australia, comenzando el primer día con ventaja y finalizándolo ocho golpes detrás.
El campeón del Abierto Británico de 2022 ha sido un habitual en el campo de prácticas y practicando el putting green esta semana, decidido a ponerse en forma y su arduo trabajo finalmente parecía estar dando sus frutos.
El jugador de 32 años igualó a los líderes con un birdie en el par 4 12 y emergió como único líder dos hoyos más tarde cuando aportó su contribución en el par 5 14.
Parecía que tomaría la delantera en la última vuelta antes de su bogey en la 18 y la última subida de Neergaard-Petersen.
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