Un jurado ha comenzado a deliberar en el juicio de Rajwinder Singh, acusado de asesinar a Toyah Cordingley, mujer del extremo norte de Queensland, en una playa remota hace siete años.
La joven de 24 años había conducido hasta Wangetti Beach, al norte de Cairns, para pasear a su perro la tarde del 21 de octubre de 2018.
El padre de Cordingley, Troy Cordingley, la encontró enterrada en la arena a la mañana siguiente con múltiples puñaladas y el cuello cortado.
Singh, de 41 años, se declaró inocente de su asesinato.
El viernes por la tarde, el juez Lincoln Crowley desestimó a dos jurados suplentes y el jurado fue eliminado a las 3:13 p.m.
Los miembros del jurado caminaron varios kilómetros a lo largo de la playa Wangetti para ver dónde se encontró el cuerpo de Toyah Cordingley. (ABC Extremo Norte: Brendan Mounter)
El Tribunal Superior de Cairns escuchó que Singh había reservado un vuelo de ida a la India la mañana siguiente a la muerte de Cordingley.
Dejando atrás a su esposa, tres hijos pequeños y sus padres, renunció a su trabajo en el Hospital Innisfail y no se comunicó con ninguno de sus familiares hasta que fue arrestado en Nueva Delhi, más de cuatro años después.
El tribunal escuchó que Singh no impugnó su extradición de la India a Australia a principios de 2023.
La policía que investiga el asesinato de Toyah Cordingley identificó a Rajwinder Singh por los movimientos de su Alfa Romeo azul. (Suministrado: Servicio de Policía de Queensland)
Coche azul, teléfono y ADN.
El tribunal escuchó que el Sr. Singh llamó la atención de los investigadores por primera vez unas tres semanas después de la muerte de la Sra. Cordingley.
La policía había revisado las imágenes de CCTV y de las cámaras de tráfico de las playas del norte de Cairns para identificar vehículos cuyos movimientos pudieran coincidir con las tres conexiones más recientes de las torres de telefonía celular del teléfono de la Sra. Cordingley.
Los registros telefónicos de la Sra. Cordingley mostraban que su teléfono móvil había abandonado la playa donde dejaron su cuerpo antes de las 5 de la tarde, según escuchó el tribunal.
Los fiscales dijeron al tribunal que el único coche que parecía coincidir era un Alfa Romeo azul, como el del señor Singh.
El tribunal escuchó que en el momento en que la policía identificó al Sr. Singh como una persona de interés, habían examinado forensemente el automóvil y la ropa del novio de la Sra. Cordingley, Marco Heidenreich.
También confiscaron el teléfono de Heidenreich y obtuvieron fotografías tomadas por su amigo Joel Cuman mientras caminaba cerca de Port Douglas la tarde de la muerte de Cordingley.
La joven de 24 años había ido a la playa de Wangetti a pasear a su perro. (Facebook: Vanessa Gardiner)
El tribunal escuchó que la policía también tomó muestras de ADN de los lugareños en el área de Wangetti y analizó algunos cuchillos.
El tribunal escuchó que una muestra de ADN encontrada en un palo mientras su cuerpo yacía en la arena tenía 3.700 millones de veces más probabilidades de provenir del Sr. Singh que de otra persona.
La policía preguntó por primera vez a las autoridades indias sobre el paradero de Singh a finales de 2018, pero no fue hasta después de que se ofreció una recompensa en noviembre de 2022 que recibieron información sobre su paradero, según escuchó el tribunal.
El tribunal determinó que era 3.700 millones de veces más probable que el ADN del palo procediera del Sr. Singh que de cualquier otra persona. (ABC Noticias: Paula Broughton)
¿“Estafadora” o “enfermera pacífica”?
El jurado escuchó el testimonio de más de 80 testigos durante casi cuatro semanas.
También visitaron la playa de Wangetti para ver los lugares donde fue enterrada la Sra. Cordingley y donde su perro Indie estaba atado fuertemente a un árbol en la maleza.
Al jurado se le mostró una grabación del Sr. Singh hablando con un oficial de policía encubierto. En él, el acusado dijo que huyó del país por miedo después de presenciar a asesinos con el rostro cubierto.
En su discurso de clausura ante el jurado, el fiscal Nathan Crane dijo que Singh era un hombre “engañoso” que tuvo más de cuatro años para inventar una versión de los hechos que podría decir si alguna vez lo atraparan.
El equipo policial de Nathan Crane y Hannah McNeale. (ABC Noticias: Conor Byrne)
Crane dijo que Singh había tenido tiempo de deshacerse de los elementos de la escena del crimen, que conducía el único automóvil que coincidía con los movimientos del teléfono de Cordingley y que había decidido abandonar el país esa misma noche.
El abogado defensor Greg McGuire KC señaló la ausencia del ADN del Sr. Singh en la correa y el collar del perro Indie de la Sra. Cordingley, así como en el árbol al que estaba atada.
McGuire dijo al jurado que un solo perpetrador no podría haber atado al perro grande y matado a la señora Cordingley y que algunos elementos del caso, como por ejemplo cómo la “enfermera de la paz” tomó posesión de un cuchillo, no tenían sentido.
El veredicto del jurado debe ser unánime: los veredictos mayoritarios no se aplican en los casos de asesinato en Queensland. (ABC Noticias: Mark Rigby)
Sugirió que los responsables eran personas desconocidas, posiblemente drogadictos o enfermos mentales, y que la policía se había equivocado de persona.
El juez Crowley comenzó a resumir el caso el jueves por la mañana y le dijo al jurado que ellos eran los únicos jueces de los hechos del caso.
Mientras se dirigía al jurado, resumió en detalle el testimonio de muchos testigos y analizó las pruebas escuchadas a lo largo del caso, incluidas investigaciones forenses, datos de postes telefónicos y personas que la defensa citó como posibles sospechosos alternativos.
Dijo que para que Singh fuera declarado culpable, la fiscalía tendría que demostrar más allá de toda duda razonable que las pruebas circunstanciales eran la única conclusión razonable de que él era el asesino de Cordingley.
El veredicto del jurado debe ser unánime: los veredictos mayoritarios no se aplican en los casos de asesinato en Queensland.
El jurado compuesto por nueve hombres y tres mujeres regresará el lunes para continuar las deliberaciones.
El juez Crowley les recordó que no investigaran, leyeran informes de los medios ni discutieran el caso durante el fin de semana.
“Lo más importante es que no tengan más consideraciones hasta que estén todos de regreso aquí a las 10 a. m. del lunes”, instruyó.
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