Comunidad judía en shock tras ataque mortal en Bondi Beach

El primer día de Hanukkah en Sydney hizo un calor abrasador: una tarde perfecta para pasar en la playa más famosa de Australia.

Más de 1.000 personas disfrutaron de la celebración de la ocasión en un césped de Bondi: los niños hacían cabriolas con la cara pintada, multitudes de personas se movían entre los camiones de comida y muchos disfrutaban del entretenimiento en vivo mientras tomaban los últimos rayos de sol.

Luego, poco antes de las 7 p.m. hora local, se produjeron disparos.

Desde una pequeña pasarela, a pocos metros de un parque infantil, hombres armados dispararon contra la multitud cercada. Un coche lleno de bombas improvisadas estaba aparcado cerca, pero nunca explotaron.

Un participante, que se identificó únicamente como Barry, describió cómo la gente a su alrededor recibió disparos mientras cientos de bañistas corrían gritando por el parque para escapar del ataque.

“Hubo tumulto y caos”, le dijo a la BBC.

Un vídeo mostraba a un hombre descrito por funcionarios estatales como un “verdadero héroe” saltando desde detrás de un automóvil estacionado para arrebatarle un arma a uno de los atacantes y empujarlo.

“Fue simplemente una escena increíble… en estos tiempos en que las familias y los niños en Bondi pueden ser completamente acribillados porque son judíos”, dijo Barry.

Al menos once personas murieron y más de dos docenas resultaron heridas, entre ellas un niño. Un hombre armado también fue asesinado por la policía, otro permanece en el hospital en estado crítico y la policía dice que está investigando si una tercera persona ayudó a organizar el ataque.

Se trata de un shock inusual y devastador para Australia: el tiroteo más mortífero en ese país desde la masacre de Port Arthur en 1996.

Ese ataque, que mató a 35 personas, marcó un punto de inflexión y llevó al gobierno a introducir algunas de las medidas de control de armas más estrictas del mundo.

Desde entonces sólo ha habido un puñado de tiroteos masivos, la mayoría de ellos horribles actos de violencia doméstica, no ataques públicos como los de hoy.

El ataque fue declarado inmediatamente terrorista por la policía y se produjo en medio de un aumento de los ataques antisemitas en Australia desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre y la posterior ofensiva israelí en Gaza.

El primer ministro Anthony Albanese lo calificó de “acto de antisemitismo malvado” y de “acto vil de violencia y odio”.

Pero algunos -incluido el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu- lo acusan de no abordar la creciente tendencia del antisemitismo en el país.

“¡El gobierno australiano, que ha recibido innumerables señales de advertencia, debe entrar en razón!” El Ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Sa'ar, escribió en

Alex Ryvchin, codirector ejecutivo del Consejo Ejecutivo de los judíos australianos, dijo a Sky News el domingo por la noche que los “peores temores” de la comunidad judía se habían hecho realidad.

“Ha estado burbujeando bajo la superficie durante mucho tiempo, y ahora realmente sucedió”.

En una declaración, Robert Gregory, de la Asociación Judía de Australia, dijo que muchos judíos estarían pensando esta noche si tenían un futuro en Australia.

“Enfrentar este horrible acto de violencia antisemita durante el Festival Judío de la Luz y la Esperanza es impactante. En momentos como estos, estamos unidos”, dijo el Consejo Judío de Australia en un comunicado.

Hay muchas cosas que la policía no puede o no quiere decir todavía. Pero declararon que se trataba de un ataque terrorista.

Quiénes son los pistoleros, cuántos de ellos, y sus motivos aún no están claros. Dijeron que la policía conocía a uno de los atacantes, pero que no estaba en su radar por algo como esto.

Los funcionarios tampoco respondieron preguntas sobre los fallecidos por respeto a las familias, a quienes aún se les está notificando.

“Es demasiado pronto para revelar esta información”, fue el estribillo más común en una conferencia de prensa el domingo por la noche.

Pero cuando el comisionado de policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, no pudo dar respuestas, intentó brindar tranquilidad. La policía está haciendo todo lo posible para llevar a cabo esta investigación, afirmó.

Instó a la comunidad a mantener la calma y evitar difundir información errónea en línea, incluidas especulaciones sobre las víctimas y los autores del ataque.

“Quiero asegurarme de que no haya represalias”, dijo el comisionado Lanyon.

Los políticos locales también instaron a la gente a no compartir imágenes gráficas del ataque en las redes sociales.

Después del tiroteo, las sirenas sonaron por toda la ciudad y el área alrededor de Bondi estaba invadida por coches de policía con helicópteros sobrevolando en círculos.

Allí conocimos a Fin Green, que estaba en FaceTime con su familia en el Reino Unido cuando vio el tiroteo fuera de su ventana. Inseguro de lo que estaba pasando, se escondió en su armario durante una hora y media hasta que sintió que era seguro salir.

Danny Clayton, un periodista televisivo que estaba en la playa y observó los eventos desde Bondi Pavilion, dijo que algunas personas chocaron sus autos mientras intentaban escapar.

Muchos otros en el área tuvieron historias similares. El empleado del restaurante William Doliente Petty dijo que estaba sirviendo a alguien cuando escuchó los disparos. “Toda la tienda se puso de pie y salimos corriendo por la salida trasera”.

Australia se enorgullece de ser un país feliz y seguro, y Bondi Beach ha sido durante mucho tiempo un símbolo de ello. Pero esta imagen se destruye y los vecinos se muestran incrédulos.

El ataque del domingo también se produjo menos de dos años después de otra tragedia cercana. En abril del año pasado se produjo un mortífero apuñalamiento masivo en la cercana Bondi Junction. Sorprendidos, muchos dijeron entonces las mismas palabras que hemos escuchado una y otra vez hoy: “Algo así simplemente no sucede aquí”.

Información adicional de Katy Watson y Tabby Wilson.