Hay viajeros intrépidos y luego está Tommy Lamb de Manchester.
El fanático del cricket de 18 años ya ha viajado por 21 países en una odisea de más de 100 días para llegar al Adelaide Oval para la tercera Ashes Test.
El desafío: completar todo el recorrido por tierra o por mar. No se permiten aviones.
El plan es unirse a sus padres, ambos miembros del Barmy Army, para apoyar al equipo de cricket de Inglaterra en la gira Ashes.
Le dijo a Nick Bryant de Saturday Extra por qué se sintió inspirado a emprender una caminata tan épica.
“Sería una excelente manera de salir de los caminos trillados y obligarme a ver diferentes partes del mundo que de otro modo no visitaría”, dijo Lamb.
“Ese es el tipo de viaje que quiero hacer”.
Su viaje lo llevó desde Inglaterra a través de Europa occidental hasta los Balcanes, luego hacia el sur a través de Turquía hasta Irán, Pakistán y China y luego hasta el sudeste asiático.
Con su confiable bate de cricket en su mochila, Lamb ha encontrado una manera de organizar un juego en cada país que visita.
“Cada vez que paso la noche en algún lugar nuevo, trato de jugar al cricket allí”, dijo Lamb.
“Toda esta gente te mira raramente: '¿Qué diablos estás preguntando? ¿Qué diablos estás haciendo?'
“Pero eventualmente encuentras a algunas personas que realmente están dispuestas a hacerlo y terminas jugando un juego de 30 minutos con un guardia fronterizo en el lago en el norte de Albania, y eso es sólo un recuerdo para toda la vida”.
Su viaje se inspiró en la historia de su padre, Tommy, que los fundadores de Lonely Planet, Tony y Maureen Wheeler, completaron a principios de la década de 1970.
“Siempre quise tomarme un año libre después de la escuela (y) siempre me han interesado los viajes. También me encanta el cricket, por supuesto”, dijo Lamb.
“Mi papá estaba contando una historia hace unos dos años sobre dos personas que habían hecho el mismo viaje en la década de 1970, y cuando lo escuché hablar de ello, pensé que sonaba genial.
“Sabía que quería ir a Ashes durante mi año de vacaciones, sabía que chocaría y pensé que si podía llegar a Ashes sin un avión, sería una excelente manera de obtener contenido en línea”.
Lamb publica un registro diario de su viaje en su cuenta de Instagram. Sus diarios en vídeo documentaron sus viajes (verrugas, cortes, fracturas, hematomas y todo), incluido un grave accidente de motocicleta en Vietnam.
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“Nunca antes había conducido una motocicleta, así que fue la cosa más estúpida que podrías hacer un británico de 18 años viajando por el Sudeste Asiático”, dijo Lamb.
“Así que me fracturé el cráneo, me rompí la nariz y recibí algunos rasguños aquí y allá, pero no fue el fin del mundo”.
“Pasé unos días en el hospital, afortunadamente recibí muy buena atención y luego unos días en un hotel”.
“Me sentí peor cuando se lo conté a mi madre; esa fue probablemente la parte más estresante de todo el asunto, más que el accidente en sí”.
Ha experimentado alegrías inesperadas, como descubrir la belleza de Irán.
“Me encantó, fue uno de mis lugares favoritos en los que he estado”, dijo Lamb.
“Quiero decir, definitivamente hay un sesgo aquí porque creo que cuando estaba en Irán, como occidental, como británico, te levantas todos los días y piensas: 'Dios mío, estoy en Irán', y no puedes creerlo”.
“No era lo que esperaba: era un lugar hermoso con gente maravillosa y hay que separar al gobierno del resto”.
Esto contrastaba marcadamente con sus experiencias en la provincia paquistaní de Baluchistán, donde los ataques terroristas y los atentados con bombas cobraron cientos de vidas sólo este año.
El sitio web del gobierno australiano Smartraveller desaconseja viajar a la provincia debido a la mala situación de seguridad y al alto riesgo de secuestro.
Lamb fue arrastrado desde el coche de policía hasta la furgoneta policial y pasó dos noches en celdas.
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“Estoy en la carretera 12 horas al día, probablemente habrá alrededor de 20 escoltas militares diferentes porque cada vez que cambias de distrito te subes a un auto nuevo”, dijo Lamb.
“Así que el primer día sólo llegué a la mitad de Baluchistán y me dejaron en medio de la nada en esta ciudad.
“Era alrededor de medianoche y básicamente me dijeron: 'Aquí no hay hoteles. Tienes que quedarte en la celda de la cárcel'.
“Tengo algunos amigos paquistaníes en casa y cuando les dije que iba a volar a Baluchistán, ni ellos mismos lo podían creer.
“Mi lógica siempre es: si los lugareños pueden sobrevivir durante toda su vida, estoy seguro de que yo también podré sobrevivir unos días”.
Su siguiente parada fue el sudeste asiático, donde quedó atrapado en las inundaciones en Tailandia antes de perder su equipaje y su pasaporte tras dejarlos en un coche. De alguna manera lo recuperó en un día.
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Si crees que Lamb suena como un joven algo ingenuo y feliz, probablemente tengas razón, pero muestra una madurez más allá de su edad.
También está excepcionalmente abierto al mundo y a todas las experiencias que ha tenido.
“Mi hermano mayor era un gran admirador de llamarme ingenuo joven de 18 años que no sabe nada sobre el mundo real”, dijo Lamb.
“Pero siempre he creído que… el 99 por ciento de las personas que conoces son todas agradables, sin importar en qué parte del mundo te encuentres”.
“Y eso es exactamente lo que experimenté: no importa en qué parte del mundo esté, conozco a mucha gente agradable que está dispuesta a ayudarme, sin importar en qué situación me encuentre”.
Su última “situación” implica que esté atrapado en Singapur y tratando desesperadamente de conseguir algún tipo de transporte en un barco que lo lleve más al sur, a Indonesia.
“Envié un correo electrónico a todas las compañías de buques de carga que se me ocurrieron, fui a varias sedes de buques de carga, fui a puertos deportivos, pregunté a todos sobre los barcos que iban a Australia”, dijo Lamb.
Al menos encontró tiempo para ver a Joe Root anotar su primer siglo de prueba en Australia desde el bar del Singapore Cricket Club.
El plan es reunirse con sus padres de Barmy Army en Adelaide para la tercera prueba y, si no lo logra, el Boxing Day en Melbourne será la última parada.
Y pase lo que pase, no tomará un avión.
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