A James Vlassakis, el más joven de los cuatro hombres detrás de los infames asesinatos del “cuerpo en los barriles” en Snowtown, Australia del Sur, se le ha negado la libertad condicional y se le ha prohibido regresar a la comunidad.
En agosto se tomó la decisión de liberar potencialmente a Vlassakis, que ahora tiene unos 40 años, después de cumplir 26 años de cadena perpetua.
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El lunes, sin embargo, esa búsqueda de libertad se vio frustrada.
Michael David KC, funcionario de revisión administrativa y ex juez de la Corte Suprema, aceptó la apelación del gobierno estatal y anuló la liberación de Vlassakis.
David dijo que había “mucho que decir sobre este comportamiento”, según el Adelaide Advertiser.
“Me preocupa la magnitud del crimen en este asunto… no fueron crímenes normales”, dijo.
“Creo que liberar al señor Vlassakis en esta etapa relativamente temprana representaría un riesgo para la comunidad debido a la gravedad del delito y al hecho de que esta es la primera vez que la libertad condicional es posible”.
Vlassakis tenía sólo 19 años cuando se declaró culpable de cuatro de los 12 asesinatos que conmocionaron a Australia entre 1992 y 1999, incluidos los asesinatos de su medio hermano Troy Youde y su hermanastro David Johnson.
Más tarde se convirtió en un testigo clave en el juicio de los cabecillas John Bunting y Robert Wagner, quienes cumplen cadena perpetua sin libertad condicional. Su testimonio también ayudó a condenar al cómplice Mark Ray Haydon, quien fue liberado el año pasado después de 25 años de prisión.
Vlassakis se encuentra bajo una orden de supresión, lo que significa que no se pueden publicar fotografías o imágenes porque su testimonio se utilizó para condenar a Bunting, Wagner y Haydon.
Los restos de las víctimas de Vlassakis fueron encontrados en barriles llenos de ácido clorhídrico y escondidos en la bóveda de un banco en desuso en Snowtown, a unos 150 kilómetros al norte de Adelaida. Los motivos del grupo iban desde el odio a los pedófilos y homosexuales hasta la explotación financiera mediante el robo de identidad, y conocían personalmente a la mayoría de las víctimas.
La decisión de conceder la libertad condicional fue la primera en Australia para un asesino en serie convicto.
La presidenta de la junta de libertad condicional, Frances Nelson KC, defendió previamente la sentencia, diciendo que Vlassakis estaba “realmente arrepentido” y era apto para ser liberado, pero reconoció que las familias de las víctimas estarían molestas.
Se habrían creado zonas de exclusión geográfica para impedirle acercarse a ellas.
Si su libertad condicional realmente entra en vigor en el futuro, Vlassakis será devuelto al cuidado del Centro de Pre-Liberación en Adelaida bajo condiciones estrictas, incluidas prohibiciones de alcohol, drogas y armas.
El objetivo de la instalación es facilitar el reinserción de los presos en la sociedad y enseñarles habilidades básicas como el uso del transporte público y la tecnología moderna.
Su posible liberación en el futuro ha reavivado un feroz debate sobre la justicia, la rehabilitación y los derechos de las familias de las víctimas, muchos de los cuales todavía están atormentados por la brutalidad de los asesinatos de Snowtown.
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