El “renacimiento” de la minería de oro en Victoria marca un hito importante con la aprobación de los primeros túneles de exploración del estado.
Dos empresas quieren aventurarse bajo tierra para ver si tienen suficiente oro lucrativo para justificar una mina.
Esto se produce en medio de precios récord del oro y de la atención puesta en el potencial de Victoria debido al éxito de la mina de oro de Fosterville, a 20 kilómetros al este de Bendigo.
El sitio de Sunday Creek es propiedad de Southern Cross Gold. (Suministrado: Cruz del Sur Dorada)
En Sunday Creek, al este de Kilmore y 60 kilómetros al norte de Melbourne, Southern Cross Gold tiene la ambición de construir una mina a principios de la próxima década.
Michael Hudson, presidente y director ejecutivo de Southern Cross Gold, dijo que el descubrimiento de una zona de mineralización de oro de alta ley por parte de la mina de oro Fosterville hace una década “transformó la comprensión de la geología victoriana”.
“No sólo fue una maravillosa coincidencia, ahora son predecibles y con este conocimiento puedes descubrir mucho más”.
dijo el señor Hudson.
“Es un renacimiento victoriano, sin duda”.
Southern Cross Gold dijo que una mina de Sunday Creek sólo entraría en funcionamiento si fuera comercialmente viable y se recibieran más aprobaciones.
Muestras de perforación de Southern Cross Gold en Sunday Creek. (Suministrado: Cruz del Sur Dorada)
Una mirada más cercana a Sunday Creek
El sitio de Sunday Creek, propiedad de Southern Cross Gold, fue minado entre 1880 y 1920, pero las técnicas modernas han permitido una exploración más profunda.
Hudson dijo que 100 kilómetros de perforación, cada uno del tamaño aproximado de la circunferencia del antebrazo de una persona, habían arrojado resultados de “clase mundial” y de “muy alta calidad” en los últimos tres años.
Michael Hudson dice que el sector del oro de Victoria está experimentando un renacimiento. (Suministrado: Cruz del Sur Dorada)
El túnel exploratorio, que aún requiere aprobaciones secundarias, permitiría perforar las 24 horas del día mientras el ruido, la luz y las vibraciones viajan bajo tierra.
Hudson, que nació y creció en Kilmore, dijo que el proyecto traería cambios al área y que el apoyo de la comunidad era vital.
Sin embargo, la pregunta de si se produciría una mina en Sunday Creek aún no ha sido respondida.
“No lo sabes hasta que llegas allí porque el precio del oro podría bajar, pero este es un proyecto muy especial y tenemos gran confianza en él”.
dijo el señor Hudson.
“La construcción de la mina costará alrededor de 500 millones de dólares, por lo que debes estar realmente seguro”.
La directora ejecutiva del Mitchell Shire Council, Mary Agostino, dijo que el interés de la comunidad en el proyecto estaba creciendo.
“En esta etapa inicial, el objetivo del consejo es garantizar protecciones ambientales sólidas, una gestión cuidadosa de la tierra y el agua y un compromiso genuino y continuo con la comunidad local”, dijo.
Una impresión artística del túnel de exploración de Sunday Creek. (Suministrado: Cruz del Sur Dorada)
Mientras tanto, en el norte del estado, una empresa conjunta entre las empresas de Australia Occidental Catalyst Metals y Hancock Prospecting también está intentando realizar más exploraciones subterráneas.
El proyecto Four Eagles está ubicado cerca de Mitiamo, aproximadamente a 75 kilómetros al norte de Bendigo.
Rob Biro, gerente general de operaciones victorianas de Catalyst Metals, dijo que el túnel permitiría una exploración más detallada debajo de los sedimentos de la Cuenca Murray.
Si bien la atención se centró en obtener más aprobaciones para la construcción de túneles, dijo que era una siguiente fase emocionante y reconoció el potencial “significativo” de Victoria.
“Siempre hemos trabajado estrechamente con la comunidad local y ya hemos aportado beneficios a la región de Victoria”.
dijo.
“Nuestro objetivo es que ciudades como Mitiamo y Pyramid Hill vean beneficios claros de nuestro trabajo”.
Aún no se ha encontrado oro
El director ejecutivo del Consejo de Minerales de Australia, James Sorahan, dijo que el centro de Victoria era la segunda región productora de oro más grande de Australia después de Kalgoorlie en Australia Occidental.
La región también alberga la mina Costerfield, que produce alrededor del 5 por ciento del antimonio del mundo, un mineral importante para las baterías de almacenamiento.
El Servicio Geológico de Victoria estima que podrían quedar bajo tierra hasta 75 millones de onzas de oro, la mayor cantidad jamás extraída en el estado.
James Sorahan dice que la minería aporta importantes beneficios a la región de Victoria. (ABC Noticias: Tim Lee)
“El éxito de Fosterville y el precio del oro han aportado mucho más dinero para buscar en Victoria”, dijo Sorahan.
La mina de oro de Fosterville, a 20 kilómetros al este de Bendigo, recibió en noviembre la aprobación de la Commonwealth para ampliar sus operaciones con estrictas condiciones ambientales.
Los residentes se han quejado de tener que vivir con terremotos, ruido y polvo de su vecino minero.
Un panel de planificación estatal que examinó el impacto ambiental potencial de la expansión concluyó que impulsaría la economía de la región en $1.3 mil millones durante la próxima década.
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