El circo Snicko es una distracción en Adelaida mientras Australia lleva a Inglaterra al olvido de las cenizas

En un día en Adelaida con una temperatura de 40 grados impuesta por los fanáticos y sin ningún lugar donde esconderse, se necesita algo especial para provocar que alguien pase una tarde bajo el sol abrasador.

El regreso de Pat Cummins podría ser una gran reivindicación, tan brillante y reconfortante como lo recordamos. Nathan Lyon en la terraza de su casa, que resulta ser todo un gimnasta, podría ser otro.

Pero no fue por eso que vinieron el segundo día de esta prueba. Decenas de miles atravesaron las puertas, corriendo a sus asientos e ignorando el riesgo de sufrir un golpe de calor para vislumbrar al héroe del día.

Tecnología. El sistema de revisión de decisiones. El Snickometer, o Snicko para sus amigos. Imágenes fotograma a fotograma de nada indescifrable y que se borra profundamente.

Este puede haber sido el día en que Australia confirmó con estilo que ganarían esta serie Ashes, pero se sintió como una trama B de la historia real. Cricket quedó olvidado cuando el circo llegó a la ciudad.

La indignación de Inglaterra se sintió en el campo mucho antes del primer balón del día, cuando durante la noche les llegó la noticia de que había habido un fallo en la tecnología DRS que salvó a Alex Carey el primer día.

Esta revelación, que tuvo el notable efecto secundario de desencadenar exactamente el mismo chiste de la “Serie Void” por parte de todas las personas con pasaporte británico, fue una tormenta perfecta para Inglaterra.

Fue un error evitable cometido por un individuo sin rostro detrás de Snicko, cuyos motivos, por lo tanto, podrían construirse a voluntad, y destacó a Carey, quien, a pesar de ser uno de los hombres más amables e inofensivos que jamás haya jugado para Australia, permanecerá para siempre en la lista de enemigos de Inglaterra.

Los turistas no podían creer su suerte cuando surgió otra semi-controversia, involucrando nuevamente a muchos de los mismos personajes. Un caso clásico de “¿Se usó?” Sólo podía resolverse con docenas de primeros planos de los guantes de Carey y una pelota borrosa, cada uno cerca del césped, cada uno más inútil que el anterior.

A la tercera vez todos estaban hartos. No despedir a Jamie Smith fue una gran farsa, de alguna manera lo mejor de los dos primeros en uno.

Antes de la segunda ronda del juego de acarreo, Snicko pareció equivocarse nuevamente cuando un guante obvio pasó desapercibido. Hubo una sugerencia de que el tercer árbitro había considerado que el intento de Usman Khawaja en el primer desliz fue una atrapada justa. En este caso, sería más probable que el Snicko fallara, ya que parecía relativamente claro que la pelota había rebotado.

Smith sobrevivió, pero Snicko era innegable.

En ese momento, todos en el campo, en el vestuario del tercer árbitro y en BBG Sports (quienes debieron haber estado deseando esto con locura hace 48 horas cuando nadie había oído hablar de ellos) estaban profunda y profundamente inquietos.

Smith había comenzado a tocar el tonk y cuando una pelota pasó mientras intentaba otro tiro salvaje, Carey y Cummins parecían convencidos de que uno de ellos también había sido dominado.

El árbitro Nitin Menon pareció entrar en pánico y no tomó ninguna decisión. Ni Cummins ni Smith han solicitado una revisión porque una decisión que aún no se ha tomado no puede reconsiderarse.

Menon pidió al tercer árbitro que echara un vistazo con el pretexto de comprobar una captura justa. Carey había golpeado la pelota a quince centímetros del suelo, por lo que había poco que controlar en ese frente, pero le dio a Snicko otra oportunidad de brillar.

He aquí, allí estaba. ¡Un murmullo! Ni una espina, ni un pinchazo, ni una línea, sino un murmullo.

Que este murmullo ocurriera dentro de una imagen de la pelota pasando el bate (dado que por alguna razón el cricket internacional todavía se filma con la misma cámara que usó Abraham Zapruder, por lo que las imágenes borrosas son lo mejor que podemos) fue suficiente para Smith.

Bien podría haber estado fuera, tal como Carey podría haber estado fuera la tarde anterior, o como Joe Root podría haber estado fuera antes del almuerzo, o como el propio Smith podría haber estado fuera 15 minutos antes.

Algunos acertijos nunca deben resolverse, por lo que continúa la búsqueda interminable y finalmente inútil de la perfección del árbitro.

Está claro que Snicko no está cumpliendo su propósito y, dado que ha perdido la confianza de todos los involucrados en esta serie, ciertamente necesita ser reemplazado lo antes posible.

Inglaterra probablemente estuvo en el lado equivocado del recuento de los cuatro contratiempos tecnológicos, siendo el error de Carey el primer día la decisión más probablemente equivocada.

Pero las excusas le están siendo útiles a Inglaterra en este momento, ya que se acerca cada vez más a una derrota en la serie por doble tiempo.

Las excusas son más convenientes que darse cuenta de que Inglaterra ha invertido cuatro años y al menos tres series de pruebas importantes en prepararse para esto. Son más aceptables que admitir que los principios rectores de este equipo, que pudo haber tenido comienzos humildes y nobles, se han salido de control y se han convertido en una especie de arrogancia obstinada que ha consumido a todo el equipo.

Las excusas distraen del hecho de que Inglaterra no ha jugado contra el mejor equipo de Australia en esta gira, ni siquiera cerca, y aún así se ha jugado fuera del parque.

La misión de Inglaterra ese día era clara. Tuvo que ser bateado hasta los tocones y mucho más allá para mantener a los australianos tomando el sol y aprovechar al máximo un lanzamiento que era bueno para batear.

Sin embargo, no existía un plan coherente sobre cómo lograrlo. Algunos salieron haciendo swing y finalmente cayeron ante buenas bolas, mientras que otros defendieron a regañadientes y finalmente cayeron ante buenas bolas.

Ben Stokes no ha bateado un millón de bolas en muchas carreras en sus últimas dos entradas, bateando de una manera que ninguno de sus compañeros es capaz de hacer o de la que es consciente. Existe una desconexión entre el capitán y sus cargos: si fuera generoso, diría que Stokes está tratando de predicar con el ejemplo; si fuera más crítico, podría decir que solo se está protegiendo a sí mismo.

Inglaterra ha logrado un pequeño puñado de resultados increíbles con Brendon McCullum y, por lo tanto, siempre puede darse el lujo de decir “nunca se sabe”. Sin embargo, creer que Inglaterra puede volver a meterse en este juego sería ignorar toda lógica, porque es exactamente por eso que Inglaterra se metió en este lío en primer lugar.

Los australianos estarán entusiasmados con lo que les espera en Adelaide, pero había esperanzas reales y legítimas de que este verano estaría a la altura del último partido en términos de cricket competitivo y emocionante, y en ese sentido nos hemos sentido decepcionados.

Este verano esperábamos tener una serie memorable de Ashes, pero lo único que obtuvimos fue Inglaterra.