El Estado Islámico, alguna vez conocido como “el grupo terrorista más mortífero del mundo”, vuelve a aparecer en los titulares tras ser vinculado con los terroristas de Bondi Beach.
Pero, ¿qué es este grupo que alguna vez gobernó un “califato” territorial y desató ataques en todo el mundo?
En marzo de 2019, varios miles de hombres y sus familias abandonaron las colinas bajas que rodean el río Éufrates en el este de Siria y se rindieron a los combatientes kurdos que los habían perseguido a través del desierto.
Hambrientos, contaminados y golpeados por ataques aéreos masivos de países como Estados Unidos, el Reino Unido y Australia, estos restos del llamado Estado Islámico fueron encarcelados en campos y prisiones inmundas donde la mayoría todavía vive hoy.
Muchos fueron ejecutados en el vecino Irak.
Mujeres y niños desplazados huyeron de sus ciudades y pueblos controlados por el Estado Islámico en el norte de Ramadi, Irak, en 2016. (AP)
Muchos pensaron que este era el fin del Estado Islámico, el grupo terrorista que gobernó gran parte de Irak y Siria con su “califato”, con aproximadamente 60.000 combatientes, muchos de ellos reclutas de todo el mundo.
El grupo, que representa una interpretación extrema del Islam histórico, ha cometido genocidios contra minorías étnicas, ha secuestrado a mujeres para convertirlas en esclavas sexuales, ha ejecutado brutalmente a soldados, periodistas y trabajadores humanitarios y ha destruido valiosos sitios históricos.
Su estrategia global incluía radicalizar a los musulmanes en Occidente y alentar ataques terroristas, incluso en Australia.
Tras la derrota de su califato y el eventual asesinato de su líder Abu Bakr al Baghdadi por fuerzas especiales estadounidenses en Siria en octubre de 2019, el Estado Islámico desapareció de las noticias.
El Estado Islámico fue derrotado, pero no eliminado.
De un ejército permanente de decenas de miles, el número creció a unos 1.500 a 3.000 combatientes en Siria e Irak, pero aumentó el número de combatientes en sus afiliados en África y Afganistán.
Ahora se describe que el grupo utiliza un “modelo híbrido” que permite a los grupos locales autonomía operativa mientras que el liderazgo del Estado Islámico conserva el control ideológico y cierto grado de supervisión.
“Creo que toda la estructura del EI ha pasado por un proceso de reestructuración en los últimos años y en realidad tiene un estilo diferente de operaciones, centrándose principalmente en Siria e Irak, pero nunca tratando de actuar según un modelo territorial”, dijo a ABC el profesor Amin Sabaileh, especialista en terrorismo y desradicalización en el Instituto Hume de Lausana.
“Y de hecho, creo que hay muchos elementos en los últimos años que sugieren que la organización está ganando terreno. Está ampliando sus capacidades y apoyándose en nuevos modelos operativos.“
El Estado Islámico ha ampliado drásticamente su presencia en África, aprovechando la inestabilidad, las crisis económicas y las deficiencias de seguridad para establecer filiales en países como el Sahel (África central), África occidental y Somalia.
Ha conservado la capacidad de incitar y dirigir ataques terroristas en todo el mundo.
“ISIS ha demostrado una capacidad notable para operar globalmente desde la derrota del califato”, escribió Bruce Hoffman, investigador principal de contraterrorismo y seguridad nacional del Consejo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos estadounidense.
“Por ejemplo, el domingo de Pascua de 2019, llevaron a cabo ataques suicidas coordinados en Sri Lanka, matando a 269 personas.
“En enero de 2024, llevaron a cabo dos ataques suicidas en Irán, matando a 84 personas. Dos meses después, combatientes armados del EI asesinaron a 145 personas en un concierto en Moscú.”
“El día de Año Nuevo de este año, un atentado con un coche en la famosa calle Bourbon de Nueva Orleans dejó 14 muertos.
“Y el día antes del ataque de Hanukkah en Australia, un agente de ISIS en Siria disparó y mató a dos soldados estadounidenses junto con su intérprete civil”.
Si ocurre un ataque, el grupo puede responder de manera ambigua, diciendo que es una estrategia deliberada para confundir al “enemigo”, es decir, las naciones occidentales y otros estados que se oponen a él.
Carga…
En el semanario del grupo, Al Naba, ISIS pareció elogiar a los atacantes de Bondi pero sin asumir la responsabilidad directa de sus acciones.
Australia no es inmune a los intentos del Estado Islámico de utilizar plataformas en línea para influir y radicalizar a la gente, en particular a los más jóvenes.
“Las operaciones digitales del Estado Islámico en 2025 seguirán siendo un pilar clave de su estrategia para mantener la influencia global, proyectar poder y avanzar en sus objetivos ideológicos y operativos”, escribió Adrian Shtuni, miembro asociado del Centro Internacional de Contraterrorismo.
“La organización explota eficazmente las plataformas de redes sociales y las herramientas de mensajería cifrada para difundir propaganda, radicalizar y reclutar seguidores, especialmente dirigidos a las poblaciones más jóvenes que son más activas en línea y vulnerables a la radicalización”.
Las personas que han sido radicalizadas por el grupo o atraídas por su ideología pueden recibir capacitación de uno de sus afiliados, algo que los tiradores de Bondi también pudieron haber hecho en el sur de Filipinas, donde el grupo Abu Sayyaf tiene una insurgencia de larga data.
El profesor Sabaileh dijo que la atención se centraba menos en Filipinas y más en los tradicionales puntos críticos del terrorismo islámico, lo que permitía a los reclutas acceder a capacitación, financiación y apoyo logístico.
“Porque no se prestó atención a Pakistán (en comparación con Afganistán), como solía ocurrir en el pasado.
“Ya no es tan fácil. Todos los ojos están abiertos. Pero Filipinas representa un nuevo centro, por así decirlo. (Hay) menos atención, menos control, es fácil confundirse. Hay muchos, digamos, diferentes problemas en el país”.
“Históricamente, hay una presencia de estos elementos radicales. Hay centros operativos para ellos en Asia y Filipinas. Creo que de alguna manera ha habido menos control o menos atención cuando se trata de eso”.
Las naciones árabes y occidentales tampoco han logrado aclarar la situación de miles de prisioneros y familias que permanecen en cautiverio tras la derrota militar del Estado Islámico.
Decenas de miles de hombres, mujeres y niños -incluidos australianos- permanecen en campos y prisiones mal equipados en el noreste de Siria, lo que representa un riesgo constante para la seguridad y la estabilidad.
Mientras Australia y otros países del Este vuelven a centrar su atención en el Estado Islámico, los analistas esperan que el grupo continúe explotando la inestabilidad, la desigualdad y la distracción occidental en lugares conflictivos para consolidar y expandir su influencia y actividades.
“En términos de apariencia externa, se limitará a Siria e Irak… pero si se da la impresión de que todavía son capaces de llevar a cabo operaciones y ataques en cualquier parte del mundo, creo que esa es otra estrategia a la que se adherirán y de alguna manera intentarán hacer más publicidad a nivel de los medios”, dijo el profesor Sabaileh.
“Así que sospecho que muchas operaciones ahora podrían implicar la garantía de operaciones de lobo solitario hasta los modelos que hemos visto en Australia u otros países. Explotar esa atmósfera global es, creo, uno de sus objetivos”.
“Básicamente, creo que los veremos más sobre el terreno en Siria e Irak, pero darán la impresión de que están en todas partes y asociarán la mayoría de los incidentes que puedan ocurrir en el mundo con su ideología y tal vez la adopten directa o indirectamente”.
About The Author
