El ex diputado laborista Craig Thomson ha sido condenado a cuatro años de prisión por su papel en un plan de fraude de visas multimillonario y la emisión fraudulenta de visas. era COVID Pagos.
Thomson se había declarado anteriormente culpable de tres cargos de transmitir un documento que contenía información falsa y un cargo de obtener una ventaja financiera mediante engaño.
Al dictar su sentencia, el juez Robert Newlands SC dijo al Tribunal de Distrito de Sydney que Thomson había aceptado dinero de personas que solicitaban visas a pesar de que no era un agente de inmigración registrado.
El tribunal escuchó que actuó como intermediario, mientras que quienes solicitaban visas podrían haber acudido directamente a un oficial de inmigración.
Cargó a los solicitantes de visas hasta $50,000 para respaldar sus solicitudes, independientemente del resultado.
El tribunal escuchó que ganó más de 2 millones de dólares con el plan.
Craig Thomson ya había sido declarado culpable de fraude durante su etapa como funcionario del Sindicato de Servicios de Salud. (AAP: David Crosling)
El juez Newlands dijo que el delincuente aprovechó un sistema que implicaba autoinforme y confianza.
“(Los solicitantes) pensaron que estaban tratando con un oficial competente y digno de confianza”, dijo.
“Los solicitantes desconocían el fraude”.
El exdiputado de Dobell también presentó 13 formularios en línea afirmando falsamente que una cafetería de Wyong era elegible para los pagos de JobKeeper de la era COVID.
El tribunal escuchó que presentó las solicitudes sin el consentimiento de los propietarios del café y no reveló que el establecimiento no estaba en funcionamiento.
Recaudó 61.800 dólares.
Dificultades financieras después de la vida parlamentaria
El ex dirigente sindical fue elegido representante federal por Dobell en las elecciones de 2007.
En 2012 fue suspendido del Partido Laborista y trasladado al banco de suplentes.
Al año siguiente se presentó como candidato independiente pero perdió el escaño ante el Partido Liberal.
Fue expulsado del Partido Laborista en 2014.
Craig Thomson fue miembro del Parlamento australiano por Dobell durante varios años. (AAP: Lucas Coch)
El tribunal escuchó que Thomson experimentó dificultades financieras después de dejar el Parlamento y gastó parte del dinero de sus crímenes en pagar sus deudas de tarjetas de crédito personales, así como en pagar hipotecas y préstamos comerciales.
“La mayoría de las personas experimentan estrés financiero de vez en cuando en sus vidas y no recurren a conductas delictivas para afrontar la situación”, dijo el juez Newlands.
Al dictar sentencia, la defensa argumentó que una pena de prisión sería más severa porque Thomson era una “figura de alto rango” y un ex diputado.
El juez Newlands dijo: “(No hay) duda de que el delincuente es de alto perfil, es notorio”.
El juez Newlands dijo que era consciente de que Thomson podría sufrir más en prisión que otros debido a su carrera como parlamentario.
Historia de los crímenes
El juez Newlands dijo que Thomson tenía un historial de delitos que incluían el uso fraudulento de tarjetas de crédito como dirigente sindical, por lo que evitó una sentencia de prisión en 2014.
Utilizando tarjetas de crédito sindicales, gastó decenas de miles de dólares en gastos personales, incluidas visitas a burdeles y viajes con su esposa.
Fue multado con 25.000 dólares tras ser declarado culpable de 13 cargos de robo.
El juez Newlands también se refirió a la reclamación fraudulenta de Thompson de dos subvenciones de la era COVID del gobierno de Nueva Gales del Sur en 2021.
Se le impuso una pena privativa de libertad mediante una orden correccional comunitaria por estos delitos en marzo del año pasado.
El juez Newlands dijo al tribunal que “la multa anterior no le había hecho cambiar su comportamiento”.
Dijo al tribunal que creía que el autor corría “grave riesgo de reincidir”.
Thomson es elegible para libertad condicional en junio de 2028.
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