El ex primer ministro de Malasia, Najib Razak, ha sido declarado culpable de abuso de poder para saquear millones del fondo soberano 1MDB y lavar las ganancias.
Es probable que su condena agregue más años a la sentencia de prisión de seis años que ya está cumpliendo por un caso separado relacionado con el ahora desaparecido vehículo de inversión estatal.
El juez Collin Lawrence Sequerah condenó al exlíder de 72 años por los cuatro cargos de abuso de poder y los 21 cargos de lavado de dinero que involucran alrededor de 2,28 mil millones de ringgit (840 millones de dólares australianos) del fondo.
Najib, vestido con un traje azul oscuro y una camisa blanca, fue visto desplomado en su asiento mirando hacia abajo mientras el juez leía el veredicto.
Si bien Najib, hijo de uno de los padres fundadores del país, fue preparado para el liderazgo desde una edad temprana, experimentó una caída espectacular del poder a medida que crecía la ira pública por el escándalo de corrupción.
Desde su derrota electoral en 2018, él y su esposa Rosmah Mansor han sido acusados de corrupción tras investigaciones de varios gobiernos.
Los fiscales dicen que Najib abusó de sus cargos como primer ministro, ministro de Finanzas y presidente del consejo asesor del 1MDB hace más de una década para transferir enormes sumas del fondo a sus cuentas personales.
Según los investigadores, los ingresos del fondo se utilizaron para financiar inmuebles de alta calidad, un yate de lujo y valiosas obras de arte.
Al pronunciar el veredicto el viernes por la mañana, el juez Sequerah rechazó varios argumentos de la defensa, incluida la afirmación de que Najib fue engañado por su estrecho colaborador, el turbio empresario Low Taek Jho, más conocido como Jho Low. Low niega haber actuado mal y se desconoce su paradero.
Najib Razak está en prisión desde agosto de 2022. Fuente: AAP
Najib afirmó que Low y otros funcionarios de 1MDB lo engañaron haciéndole creer que los fondos depositados en su cuenta eran donaciones de la familia real saudita.
Se disculpó por permitir que se desarrollara el escándalo del 1MDB durante su mandato, pero negó sistemáticamente haber actuado mal y afirmó que no sabía nada de las transferencias ilegales del fondo.
Najib se enfrenta a una pena máxima de entre 15 y 20 años por cada cargo y a una multa de hasta cinco veces el valor de la supuesta malversación.
Najib ha estado en prisión desde agosto de 2022, cuando el tribunal superior de Malasia confirmó un veredicto que lo condenaba por corrupción por recibir ilegalmente fondos de una unidad de 1MDB.
Su sentencia de 12 años en ese caso fue reducida a la mitad por una junta de indultos el año pasado.
Su batalla legal sufrió otro revés el lunes después de que perdió un intento de cumplir el resto de su sentencia actual en su casa en lugar de en la prisión de Kajang, en las afueras de Kuala Lumpur.
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