Se convirtió en una línea icónica que encapsulaba un esquema controvertido: pagos en efectivo a familias que tienen hijos.
“Tenga uno para su marido, otro para su esposa y otro para el país”, dijo a la nación el tesorero Peter Costello después de que el “bono por bebé” del presupuesto federal de 2002 otorgara a los padres 3.000 dólares.
Con la tasa de natalidad de Australia cayendo a nuevos mínimos y las preocupaciones sobre el impacto económico del futuro colapso de los impuestos de los trabajadores y de los contribuyentes, el ex tesorero todavía cree que es necesario explorar todas las opciones para alentar a la gente a tener más hijos.
El bono Costello por bebé se redujo hace aproximadamente una década.
Menos mujeres tienen hijos y las que tienen hijos no tienen tantos. (ABC Norte de Queensland: Nathalie Fernbach)
Desde entonces, la tasa de fertilidad de Australia ha caído a un mínimo histórico de 1,48 nacimientos por mujer.
“Creo que el gobierno necesita volver a ponerlo en la agenda”, dijo Costello a The Business.
“¿Le preocupa a nuestro gobierno que nos dirigimos hacia una situación en la que mueren más personas de las que nacen en Australia?”
“¿Eso preocupa a la gente? ¿Es este el tipo de sociedad que se siente saludable?“
Costello habló en un evento del Instituto e61 en Sydney el miércoles por la noche después de que el instituto publicara un informe destacando el problema.
El investigador Ali Yasin Vergili dice que la causa es una combinación de factores.
Dice que cada vez más mujeres australianas no tienen hijos. Entre las mujeres de 50 a 54 años, la mayoría de las cuales ya han pasado la edad fértil, la proporción de aquellas que no han tenido hijos aumentó del 13 por ciento en 2006 al 16 por ciento en 2021.
(Suministrado: ABS, Instituto e61)
“En segundo lugar, las mujeres que tienen hijos tienen menos hijos”, escribe el Dr. Vergili en su informe para e61.
Por ejemplo, el número promedio de hijos por madre de 30 a 34 años cayó de 2,04 en 2006 a 1,88 en 2021. Y las madres mayores que formaron una familia hace décadas también tienen menos hijos que cohortes anteriores.
“Esto supone un doble golpe para las tasas generales de fertilidad: cada vez menos mujeres se convierten en madres y las que lo hacen forman familias más pequeñas”, escribe el Dr. Virgili.
(Suministrado: ABS, Instituto e61)
Esto significa que la tradicional “tasa de reemplazo”, que supone 2,1 nacimientos por mujer, supone que casi todas las mujeres tienen hijos.
“Pero a medida que una proporción cada vez mayor no tiene hijos, aquellas que se convierten en madres necesitarán tener más hijos para mantener estable a la población sin inmigración”, escribe.
“A medida que la gente tiene menos hijos, la brecha entre la fecundidad actual y la fecundidad se amplía”.
Investigaciones anteriores del Instituto e61 encontraron que el bono por bebé aumentaba el número de hijos, pero a un costo.
- El bono Costello para bebés aumentó los nacimientos mensuales en un 6,5 por ciento: alrededor de 1.300 nacimientos adicionales por mes.
- No tuvo ningún efecto sobre el espaciamiento de los nacimientos, lo que sugiere que los nacimientos no se adelantaron simplemente.
- Las madres que recibieron el bono por bebé tuvieron un 6,8 por ciento más de hijos en general para 2022, lo que demuestra que esto condujo a una mayor fertilidad.
- Cada nacimiento adicional costó alrededor de 50.000 dólares en 2004 (alrededor de 86.000 dólares en 2025).
El tesorero que sirvió durante mucho tiempo durante el gobierno de Howard a finales de los años 1990 y principios de los años 2000 sigue preocupado.
“Lo que más me preocupa es que después de convertir este tema en un tema de tal magnitud y liderar al mundo en este tema hace 20 años, hemos tenido gobiernos, gobierno tras gobierno, que se han quedado sentados, dejando que el tema desapareciera de la agenda y observando cómo caía la tasa de natalidad”, dijo Costello a The Business.
“Y eso ahora está firmemente establecido. Si cambias la tasa de natalidad mañana, no tendría ningún impacto en la producción humana adulta durante 20 o 30 años. Creo que el gobierno necesita considerar esto seriamente y hablar sobre ello”.
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