Mientras los asuntos de gastos continúan rodando como una bola de demolición a través del gobierno albanés, la Fiscal General Michelle Rowland devolverá parte de los 21.685 dólares que reclamó para unas vacaciones familiares en Australia Occidental en 2023.
Esto sigue a una indicación de la Autoridad Independiente de Gasto Parlamentario (IPEA) el viernes de que parte del gasto infringía las directrices oficiales.
Pero el gobierno se resiste a cualquier sugerencia de que renuncie a su cargo. Cuando se le preguntó el domingo si Rowland debería dimitir, el tesorero Jim Chalmers dijo a Sky: “No lo creo. Creo que Michelle hizo lo correcto al pedirle a la IPEA que echara otro vistazo”.
La oficina de Rowland no pudo decir el domingo cuánto pagará.
El portavoz de finanzas de la coalición, James Paterson, condenó “una cultura de derechos” dentro del gobierno y dijo que Rowland “no era un ministro cualquiera. Es un ministro responsable de la probidad, la integridad y la transparencia y, por lo tanto, recae sobre ella una carga mayor”.
“Lo mínimo que se debería exigir aquí es una remisión a la Secretaria del Departamento del Primer Ministro y del Gabinete para preguntar si ha cumplido con el Código de Conducta del Ministro. Y si la Primera Ministra no puede asegurarse de que está cumpliendo con el Código de Conducta del Ministro, entonces se deberían aplicar normas muy serias y muy obvias”.
“El Primer Ministro se ha apresurado a rechazar un precedente aquí. Ha señalado repetidamente que Sussan Ley tuvo que dimitir como ministra de Salud debido a sus gastos durante el gobierno de Turnbull. Bueno, si está contento con ese estándar para Sussan Ley, entonces debería exigir al menos el mismo estándar de sus ministros”.
Albanese dijo el viernes que había pedido asesoramiento al IPEA sobre las normas de viaje para los parlamentarios. El gabinete discutirá el tema el lunes. Dada la indignación popular generalizada y las revelaciones en curso, se espera que Albanese anuncie algún ajuste.
El fin de semana se informó que el ministro de Salud, Mark Butler, reclamó el dinero de los contribuyentes para llevar a su esposa de Adelaida a Brisbane y de regreso cuando asistió a un partido de Matildas con Albanese y la ministra de Deportes, Anika Wells, en agosto de 2023. Aparentemente, Butler fue invitado porque era el ministro de deportes en el gabinete en ese momento, antes de que Wells fuera nombrado miembro del gabinete.
La esposa de Butler también fue al tenis con él en 2024, y su hijo lo acompañó al cricket ese mismo año (donde Butler anunció la financiación de la Fundación McGrath).
La factura de Wells por un vuelo de 95.000 dólares para ella, un miembro del personal y un funcionario del departamento de las Naciones Unidas en Nueva York provocó el revuelo por las reclamaciones de viajes que eclipsaron el inicio de la prohibición gubernamental de las redes sociales para menores de 16 años la semana pasada y continúa inundando el ciclo de noticias.
Wells ha pedido a IPEA que revise sus afirmaciones. Su oficina aún no ha recibido respuesta.
Enorme explosión de costes en los subsidios a las baterías
El tesorero Jim Chalmers anunció el domingo que la actualización del presupuesto incluirá $20 mil millones en ahorros.
Pero mientras el gobierno se jacta de estos ahorros, también admitió durante el fin de semana que los costos de su programa para subsidiar la compra de baterías se han disparado.
La subvención, disponible para hogares y pequeñas empresas, se estimó anteriormente en 2.300 millones de dólares para 2030. Sin embargo, debido a que muchos compradores compraron baterías grandes, el costo alcanzó los 14.000 millones de dólares.
Esto ha obligado al gobierno a anunciar tanto financiación adicional como cambios para contener la crisis.
La versión revisada costará ahora 7.200 millones de dólares en cuatro años.
Con el actual descuento fijo, las baterías muy grandes eran más baratas que algunas más pequeñas, lo que animaba a la gente a invertir en las más grandes. Los cambios reducen el descuento para baterías más grandes para que el precio de las baterías muy grandes no caiga desproporcionadamente.
El gobierno dice que se espera que los cambios hagan que dos millones de hogares tengan baterías para 2030, en comparación con el pronóstico de un millón cuando se anunció el sistema antes de las elecciones.
También se está examinando el futuro del reembolso para fomentar la adopción de vehículos eléctricos. El gobierno aceptará presentaciones hasta principios de febrero.
Este artículo se volvió a publicar en The Conversation. Fue escrito por: Michelle Grattan, Universidad de Canberra
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Michelle Grattan no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su empleo académico.
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