Al comprar en Taiwán, a la gente casi siempre se le hace la misma pregunta después de pagar: ¿Quiere un recibo?
Si dice “no” y le dice al vendedor que puede quedárselo, es muy probable que se lo quede.
Muchos taiwaneses coleccionan montones de estos recibos, esperando un sorteo bimensual en el que uno de los pequeños trozos de papel podría ganarles el premio mayor.
Otros prestan atención a las notificaciones de su aplicación de lotería.
Para un visitante extranjero, el sistema de lotería de recibos de Taiwán suele ser una de las primeras peculiaridades que descubre sobre el país.
Taiwán ha operado el sistema desde 1951 con un sorteo el día 25 de cada dos meses.
Hay ocho categorías de premios, que van desde el “Premio Especial” de NT$10 millones (480.000 dólares) hasta un premio valorado en sólo NT$200 (10 dólares).
Taiwán fue el primer país en introducir la lotería de recibos como medio para combatir la evasión fiscal.
Otros países, incluidos Brasil, Portugal, República Checa, Lituania, Rumania y Eslovaquia, han tenido éxito y han implementado programas similares.
Casi todos los recibos de una tienda en Taiwán son también billetes de lotería. (Reuters: Ann Wang)
¿Cómo funciona el sorteo de recibos?
En la parte superior de los recibos de bienes o servicios hay una secuencia única y aleatoria de ocho números.
No importa si la compra fue un matcha latte helado o un Lamborghini: siempre que la transacción genere un recibo, continúa.
Hay algunas excepciones, incluido el transporte público, la atención médica y los bienes comprados a pequeños vendedores, como los vendedores ambulantes.
Si los números del recibo coinciden con los números sorteados en la lotería, los poseedores pueden ganar premios de hasta casi 500.000 dólares. (Gráfico de ABC News: Jarrod Fankhauser)
La lotería la lleva a cabo el Ministerio de Finanzas cada mes impar y se sortean varias series de números.
Para ganar el gran premio, los ocho números del recibo deben coincidir con los del sorteo del premio especial.
Hay varios niveles de premios para recibos con números parcialmente coincidentes: el valor del premio disminuye a medida que coinciden menos números.
Para los premios más pequeños, hay miles de ganadores, pero no todos se molestan en cobrarlos.
Los ganadores tienen tres meses para reclamar su dinero. Se pueden adquirir cantidades menores en tiendas de conveniencia.
Los vendedores ambulantes no están obligados a emitir billetes de lotería. (AP: Chiang Ying-ying)
Cualquiera que tenga la suerte de ganar en grande tendrá que acudir a un banco o a una sucursal de la oficina de impuestos para hacerse con sus ganancias.
Por supuesto, menos una participación del 20 por ciento para la oficina de impuestos.
La lotería está abierta a todos, no sólo a los locales.
“Los ciudadanos taiwaneses, los extranjeros y los visitantes de corta duración pueden participar siempre que obtengan un recibo válido en Taiwán”, dijo la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Australia.
Sin embargo, deberás recoger el premio personalmente en Taiwán antes del plazo de tres meses.
Los recibos para llevar también funcionan como billetes de lotería. (ABC Noticias: Jarrod Fankhauser)
Ni siquiera necesitas guardar los recibos
Jenna Lin, una diseñadora digital que vive en Taipei después de estudiar y trabajar en Melbourne, dijo que la gente solía comprobar manualmente sus recibos para ver si tenían suerte.
Sin embargo, a medida que las tiendas y los clientes dejan de utilizar recibos en papel, el sistema ha cambiado.
La gente ya ni siquiera tiene que guardar sus recibos.
“Hoy en día, cuando la gente hace una compra, le dan al cajero un código QR que realiza un seguimiento o la transacción se guarda en su tarjeta de crédito y su banco le notifica la ganancia”, dijo.
“Estas plataformas también significan que los cajeros necesitan imprimir menos papel. Taiwán es un país densamente poblado y otorga una alta prioridad a la reducción del desperdicio”.
Incluso una compra pequeña puede ayudar a los compradores a obtener grandes ganancias. (Reuters: Annabelle Chih)
Dijo que la lotería era popular.
“Debido al mínimo esfuerzo requerido en las transacciones electrónicas, sólo aquellos que son demasiado vagos para cobrar sus ganancias no participan”, dijo.
Las personas también pueden usar los recibos para apoyar a organizaciones benéficas, lo que permite a una organización sin fines de lucro conservar las ganancias.
“Puedes donar tus recibos a organizaciones benéficas en el punto de venta”, dijo la Sra. Lin.
La Sra. Lin dijo que conocía a muchas personas que habían ganado pequeñas cantidades, como 10 dólares, pero a nadie que se hubiera llevado el premio mayor.
La Oficina Económica y Cultural de Taipei en Australia dijo que el sistema de lotería de recibos estaba “profundamente arraigado en la vida cotidiana en Taiwán y ampliamente aceptado por el público”.
“La mayoría de los consumidores piden recibos de forma rutinaria y muchos comprueban periódicamente los números ganadores”, decía.
¿Por qué Taiwán hace esto?
La lotería se introdujo para mejorar el cumplimiento tributario al incentivar a los clientes a solicitar recibos. Esto significa que las ventas deben declararse y procesarse a través de cajas registradoras en lugar de embolsarse secretamente como efectivo.
Según se informa, los ingresos por impuestos sobre las ventas aumentaron un 75 por ciento en el año siguiente a la implementación.
Bajo el sistema de lotería de recibos, los compradores ayudan a garantizar que las empresas registren las transacciones correctamente. (ABC Noticias: Jarrod Fankhauser)
Según la Oficina Económica y Cultural de Taipei en Australia, ha mejorado aún más el cumplimiento tributario.
“El gobierno ha involucrado efectivamente al público en el seguimiento de las transacciones comerciales, ha fortalecido la equidad fiscal y ha mejorado la recaudación general de ingresos”, dijo la ABC.
El experto en impuestos de la ANU, Michael Kobetsky, dijo que era poco probable que un programa similar fuera efectivo en Australia.
“Es una medida para contrarrestar la economía monetaria mediante el registro de transacciones”, afirmó el profesor Kobetsky.
“Ha habido menos transacciones en efectivo en Australia desde el COVID-19”.
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