El local de música en vivo más grande de Sunshine Coast está por cerrar. Los propietarios dijeron que necesitaban al menos el doble de reservas para mantenerse a flote.
The Station es la segunda tienda de música en vivo que cierra en Birtinya, tras el cierre de NightQuarter en 2022.
The Station, un lugar con capacidad para 1.600 personas, albergaba música en vivo, tiendas minoristas, un bar, camiones de comida y una pista de patinaje que cerró recientemente.
Los propietarios Chris y Lauren Hignett anunciaron inesperadamente el martes que el espectáculo final sería Pete Murray el viernes 2 de enero.
Propietarios de la estación Chris y Lauren Hignett (ABC Noticias: Madeline Grace)
El señor y la señora Hignett dijeron que invirtieron alrededor de $1 millón en el lugar antes de su apertura en marzo de 2024 y perdieron otro millón tratando de mantenerlo a flote.
La pareja también vendió la casa de su familia para financiarla, pero dijeron que necesitarían una inyección de efectivo de otros 500.000 dólares para salvar el negocio.
Bandas australianas de renombre como Temper Trap, The Rubens, San Cisco, Old Mervs y The Wombats tocaron en The Station.
Varios eventos de música en vivo reservados para 2026, incluidos los de la popular banda australiana The Rions, ahora serán pospuestos, dijo la pareja.
NightQuarter, la antigua empresa de música en vivo del sitio, operó entre 2020 y 2022.
Michelle Christoe, copropietaria de NightQuarter, dijo anteriormente a ABC que el distrito de entretenimiento Birtinya había sido víctima de la lenta recuperación económica tras la pandemia de COVID-19, las inundaciones y el aumento del costo de vida.
Sueños destrozados
El señor y la señora Hignett dijeron que habían dado la bienvenida al recinto a unos 80.000 poseedores de entradas desde su apertura, pero que el problema no había sido la falta de apoyo local para los espectáculos.
Hignett dijo que tenían de uno a tres espectáculos por mes, con alrededor del 65 por ciento de las entradas vendidas (650 a 700 entradas por espectáculo), lo que, según dijo, estaba por encima del promedio nacional del 55 por ciento.
“Pero necesitamos al menos seis de estos programas al mes”, afirmó.
“Nuestro gasto per cápita ha caído significativamente, probablemente alrededor del 30 por ciento”.
La estación, anteriormente conocida como NightQuarter, reabrió sus puertas en Birtinya en marzo de 2024. (ABC Noticias: Madeline Grace)
Dijo que las giras se cancelaron a partir de marzo de 2025 por “razones desconocidas”.
Según Hignett, muchos promotores de bandas australianas tenían “aversión al riesgo” y preferían vender un local más pequeño que vender sólo el 65 por ciento de un local más grande.
La pareja dijo que Team MusiCare, una organización benéfica para niños con discapacidades, también cerraría y que intentarían llegar a un acuerdo con Stockland para finalizar su contrato de arrendamiento.
En un comunicado, Stockland dijo que había trabajado con los propietarios para apoyar el negocio y lamentó el cierre.
“Estamos explorando una serie de opciones para el sitio y actualizaremos a la comunidad tan pronto como podamos”, dijo un portavoz.
La “tormenta perfecta” provocó el cierre
Si bien Sunshine Coast atrae a turistas con sus playas y su ambiente familiar, carece de las opciones de vida nocturna de las ciudades más grandes cercanas de Brisbane y Gold Coast.
La cantautora de Sunshine Coast, Andrea Kirwin, tocó en la inauguración de The Station.
“Es como una tormenta perfecta”, dijo.
“Los precios del alcohol han subido y con la inflación llega el clima económico en el que todos vivimos ahora”.
La cantautora de Nambour, Andrea Kirwin, dice que la industria del entretenimiento necesita apoyo para abrirse en la ciudad. (ABC Sunshine Coast: Meg Bolton )
Kirwin dijo que a pesar de contar con un “grupo central” regular de fans en sus shows, era difícil atraer multitudes más grandes.
Lenny Vance, que tiene más de 30 años de experiencia estudiando turismo y gestión de eventos y fue presidente de la Sunshine Coast Events Industry Association, dijo que el cierre “dejaría un vacío en la industria local”.
Dijo que si bien es posible que los locales de Sunshine Coast ahora tengan que viajar para asistir a conciertos más grandes, confiaba en que los lugares boutique de música en vivo de la región continuarían prosperando.
“Lo que tiene éxito son los lugares locales más pequeños… lugares como The Lady Lane en Maleny, The Precinct en Nambour y The Junction en Noosa… estamos viendo que los lugares locales de los pueblos se vuelven cada vez más populares”, dijo.
“Optimista para el futuro”
“Soy optimista sobre el futuro. Creo que aquí seguiremos desarrollando nuestro propio estilo y nuestra propia cultura”, afirmó el Dr. Vance.
“Una vez que la popularidad aumente, creo que surgirán las perspectivas de una sede más grande. Eso tal vez se reduzca a la planificación y el calendario para cuándo se celebrarán los Juegos Olímpicos en 2032”.
El Sr. y la Sra. Hignett dijeron que invirtieron alrededor de $2 millones en el lugar antes y durante su existencia. (ABC Noticias: Madeline Grace)
El Dr. Vance dijo que la extensión geográfica de Sunshine Coast era un desafío, pero si los lugareños querían ver prosperar más lugares de música en vivo, necesitaban apoyar los actos.
“Tenemos el estigma inherente de que no pasa nada en Sunshine Coast después de las 8 p. m.”, dijo.
“Sal y pásalo bien. Apoya la música en vivo. Simplemente sal y pásalo bien”.
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