Se espera que el parásito de rápida propagación, el ácaro Varroa, acabe con la mitad de las 6.000 colmenas del ACT en dos años, poniendo en peligro los cultivos locales de frutas y verduras.
Los ácaros Varroa son parásitos de 1 a 2 milímetros de largo que se adhieren a las abejas y finalmente matan a las abejas y sus colonias.
La primera infestación de ACT se detectó en una colmena en Kowen en abril de este año.
Desde entonces, el gobierno ha recibido informes de ocho casos de ácaros Verroa, cinco de los cuales han sido confirmados.
Micah Wood, responsable de participación en bioseguridad de ACT, espera que el ácaro varroa esté presente en aproximadamente la mitad de las colmenas de ACT dentro de un año, antes de propagarse a todas las colmenas en diversos grados dentro de dos años.
“Si miramos a los otros países que luchan contra Varroa, aquí en Canberra nos enfrentamos a la pérdida del 50 por ciento de nuestras colmenas”, afirmó Wood.
“Varroa se propaga muy rápidamente una vez que ingresa a la colmena. Si no ayudas a las abejas a sobrellevar la situación, ellas se harán cargo.“
También se han encontrado ácaros Varroa en Australia del Sur, Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland.
El ácaro Varroa es un parásito que se adhiere a las abejas. Si no se tratan, se debilitan y eventualmente mueren. (Entregado: Alex Wild, UT Austin)
La pérdida de abejas tiene un impacto negativo en la producción local de alimentos
Se espera que la pérdida generalizada de polinizadores en el ACT afecte la producción de frutas y verduras tanto para los agricultores como para los huertos de traspatio.
Mark Paterson, presidente de la Asociación Regional de Apicultores de Canberra, vivió en California durante 12 años y durante ese tiempo mantuvo 30 colmenas con el ácaro Varroa.
“Una vez que se establezca la infección por Varroa, la población de colmenas gestionadas en Canberra caerá a la mitad de sus niveles actuales, se estabilizará durante un período de tiempo y luego se recuperará lenta y gradualmente”, dijo.
“Por lo tanto, probablemente será necesario un ciclo de cinco años para que volvamos de alguna manera a donde estamos hoy.“
Mark Paterson dice que las abejas desarrollarán resistencia a los ácaros Varone. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Paterson dijo que la pérdida de tantas abejas locales tendría un impacto directo en la cantidad de productos disponibles en los mercados de agricultores o de los proveedores locales.
“Cuando se reduce la población de polinizadores, la producción se detiene, disminuye o tiene impactos negativos significativos”.
dijo.
También dijo que el ácaro Varroa atacaría los huertos y los árboles frutales del patio trasero, produciendo frutos pequeños o deformes durante varios años.
“Algunos no obtienen fruto; por ejemplo, una fresa necesita ser visitada (por las abejas) unas 20 veces para crear una fresa”, dijo.
“Es posible que consigas algunas verduras y algo de fruta, pero creo que eso se verá comprometido hasta cierto punto”.
Los apicultores pueden utilizar métodos químicos o mecánicos para ayudar a sus colmenas a sobrevivir al ácaro Varroa. (ABC Noticias: Matt Roberts)
“Si no sabes lo que estás haciendo, probablemente perderás tu colmena”
Wood reconoció que los apicultores del ACT se enfrentan a un “camino difícil” en los próximos años, pero que controlar el ácaro Varroa podría mantener vivas sus colmenas a largo plazo.
“Se tratará de capacitar a los apicultores y enseñarles cómo ayudar a la abeja a vivir con Varroa, porque Varroa llegó para quedarse”, dijo.
“Ayudaremos a estos apicultores durante los próximos dos años y reconstruiremos sus colonias.“
Wood instó a los apicultores de la región a registrar sus colmenas ante el gobierno para que los funcionarios de bioseguridad pudieran brindarles información sobre cómo mantenerlas saludables.
Micah Wood insta a los apicultores de ACT a registrar sus colmenas. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Dijo que los apicultores pueden utilizar varios métodos para ayudar a sus colmenas a sobrevivir al ácaro Varroa, incluido el uso de productos químicos blandos o duros o métodos mecánicos.
“Recomendamos revisar sus colmenas una vez al mes o más porque una vez que Varroa está en su colmena puede destruirla en dos o tres meses. Por eso es muy importante detectarla temprano”, añadió.
“Si no sabes lo que estás haciendo, probablemente perderás tu colmena.“
Mark Paterson dice que incluso los huertos y los árboles frutales se verán afectados por la pérdida de abejas. (ABC Noticias: Matt Roberts)
Paterson dijo que las abejas eventualmente evolucionarían para “desarrollar resistencia a Varroa”.
“Es muy difícil en este momento y lo que nos espera es bastante significativo”, afirmó.
“Veo que en el futuro si pensamos inteligentemente sobre lo que hacemos y cómo lidiamos con Varroa y sus efectos, saldremos de esta situación con más conocimientos y mejores abejas”.
dijo.
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