El gobierno federal quiere que el organismo independiente de control de gastos asesore sobre la revisión de las asignaciones de viaje para los parlamentarios, abriendo la puerta a cambios después de una reacción violenta por las afirmaciones de los políticos.
El líder de la oposición, Sussan Ley, está dispuesto a trabajar con Anthony Albanese para reformar el sistema y ofrece un alto el fuego después de una semana de titulares perjudiciales sobre la generosidad de los parlamentarios.
El secretario de Salud, Mark Butler, dijo que el gobierno “daría la bienvenida” a que la Autoridad Independiente de Gastos Parlamentarios (IPEA) ampliara su investigación sobre las reclamaciones de viajes de Anika Wells para incluir recomendaciones sobre el sistema en su conjunto.
Si la IPEA recomendara cambios a la ley, Butler dijo a Sunrise el viernes: “Estoy seguro de que lo haríamos”.
El gobierno podría cambiar inmediatamente las reglas para los viajes de los políticos mediante reglamentos o leyes, ya que el Parlamento, no la IPEA, es responsable de las reglas.
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Sin embargo, los comentarios de uno de los confidentes políticos más cercanos de Albanese confirman que el gobierno está abierto a cambios en el sistema de prestaciones sociales y a ceder a la presión pública tras la reacción violenta a las revelaciones sobre los gastos de viaje de los parlamentarios.
Wells remitió esta semana sus propios gastos al regulador para su escrutinio el miércoles en medio de una avalancha de historias dañinas sobre sus afirmaciones, comenzando con una factura de viaje de casi 100.000 dólares para promover la prohibición de las redes sociales en Nueva York en septiembre.
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¿Qué reglas se aplican a los viajes familiares?
Espectáculo
Según la agencia de gastos parlamentarios IPEA, los políticos australianos pueden solicitar nueve vuelos en clase business cada año para el viaje de su cónyuge desde su ciudad natal a Canberra. Los políticos también pueden exigir tres tarifas económicas por niño.
Sin embargo, para ubicaciones fuera de Canberra, los políticos pueden reclamar un total de tres vuelos de regreso en clase ejecutiva para miembros de la familia.
El sitio web de IPEA establece: “Los viajes de reunificación familiar son posibles si: el parlamentario viaja principalmente con el fin de llevar a cabo sus asuntos parlamentarios y los miembros de la familia viajan para acompañar o reunirse con el parlamentario, y; el viaje tiene como objetivo principal facilitar la vida familiar del parlamentario”.
El IPEA realiza controles de los gastos de viaje de los parlamentarios y determina si los gastos específicos son compatibles con las normas.
Sin embargo, estas revisiones no hacen recomendaciones sobre el sistema en general.
Guardian Australia ha pedido al Ministro de Estado especial, Don Farrell, responsable ministerial de la IPEA, que aclare si el gobierno ha dado instrucciones específicas al regulador para ampliar el alcance de su revisión del gasto de Wells.
Los políticos atrapados en el creciente escándalo de gastos -incluidos Wells, Albanese, Don Farrell y otros- han defendido su uso de las reglas de viajes familiares para llevar a sus cónyuges e hijos a eventos como el Abierto de Australia y los principales juegos de la NRL y la AFL, diciendo que estaba dentro de las reglas.
Guardian Australia reveló esta semana que no hay límite en el número de vuelos conyugales que los ministros de alto rango y otros funcionarios pueden reclamar según las reglas. Las normas de gasto de los políticos describen las reclamaciones como “relevantemente ilimitadas en relación con el gasto total reclamado cada año”.
Pero los políticos han enfrentado críticas generalizadas por el gasto, incluida la crítica de que exigir a los contribuyentes que asistan a eventos deportivos e incluso cobrar tarifas por asistir a eventos sociales o llevar a familiares en viajes interestatales está completamente en desacuerdo con las expectativas de la comunidad.
Ley ofreció apoyo de todos los partidos para reformar el régimen de gasto que el gobierno de Turnbull introdujo en 2017, enojado por los viajes del propio Ley.
“Puedo sentarme con el Primer Ministro en cualquier momento y discutir las medidas que le gustaría implementar para restaurar la confianza pública”.
Ley dijo que el gasto de Wells era “escandaloso” y cuestionó si el ministro debería dimitir mientras la revisión de la IPEA está en curso.
El líder de la oposición también pidió que se investigue a Wells por cualquier infracción del código de conducta del ministro.
“Si él (albanés) no puede quedarse ahí y decirle al pueblo australiano que este ministro no ha violado el código de conducta, entonces ella debería dimitir y hacerse a un lado. Él debería quedarse ahí y decirle claramente al pueblo australiano: 'No, ella no ha violado mi código de conducta'”, dijo a Sky News.
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