Han surgido nuevos detalles aterradores sobre los momentos finales de un accidente aéreo frente a la costa de la isla Rottnest en enero, en el que murieron tres personas a bordo.
Un informe preliminar de la Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte (ATSB) ha descubierto los momentos previos al desastre, encontrando que el hidroavión Cessna chocó contra el mar cuando intentaba despegar y se disparó brevemente en el aire antes de que su ala izquierda golpeara el agua.
El impacto causó importantes daños a la aeronave y atrapó al piloto y a tres parejas -una de Australia Occidental, una de Dinamarca y la otra de Suiza- en su interior.
La trayectoria de despegue del avión fue diferente a la de salidas anteriores, según el informe. Imagen: Google Earth, comentada por ATSB
Tras el accidente, cuatro de los pasajeros cayeron en una pequeña burbuja de aire en la parte trasera del avión, dos lograron escapar por la puerta trasera, mientras que los otros dos fueron rescatados por un testigo que rompió una de las ventanillas del avión.
En el accidente murieron el piloto y otros dos pasajeros.
Las imágenes de lo ocurrido muestran a los testigos apresurándose a sacar a los pasajeros de los restos del hundimiento. Imagen: Incluida
La ATSB dijo que estaba investigando una serie de factores que condujeron al accidente, incluida la evaluación del piloto de las condiciones y la “resistencia al impacto” de la aeronave.
“La investigación tiene en cuenta la resistencia al impacto del avión Cessna Caravan y la idoneidad del equipo de emergencia del fabricante y del operador”, dijo el comisionado jefe de la ATSB, Angus Mitchell.
Las investigaciones también revelaron que el piloto había elegido una ruta de despegue diferente a la de salidas anteriores.
“Como las condiciones a lo largo de la ruta normal del sur no eran adecuadas, el piloto optó por un despegue hacia el este, más cerca de la costa, donde sintió que las olas no eran tan malas”, dijo Mitchell.
Según el informe provisional, el piloto tomó una ruta de despegue diferente (en azul) a la de días anteriores. Imagen: Google Earth, comentada por ATSB
Según el informe, los pasajeros recordaron que el piloto les dijo que el despegue “podría ser un poco accidentado” y que las condiciones estaban “inestables”.
También se reveló que el piloto, James Wong, de 34 años, había enviado mensajes de texto al piloto jefe de Swan River Seaplanes, el operador de los vuelos, hablando de los fuertes vientos y las condiciones del mar.
Los restos del avión en el fondo del mar tras el fatal accidente. Imagen: Policía de Australia Occidental
Otro foco de la investigación fue la desactivación del sistema de alerta de pérdida del avión.
En las imágenes del fatal accidente no se escuchó ninguna alarma, lo que despertó el interés de los investigadores.
El informe provisional encontró que los pilotos de aviones anfibios como el operado por Wong apagaban con frecuencia los sistemas de alarma porque a menudo “causaban preocupación” a los pasajeros porque eran “ruidosos y distraían”.
“Esto ha llevado a una práctica industrial reportada de apagar el disyuntor del sistema de advertencia de pérdida antes del arranque, cuyos efectos se considerarán en la investigación”, dice el informe.
El fuselaje de la aeronave se recuperó tras el accidente. Imagen: ATSB
Mitchell subrayó que la investigación está en curso y se espera el informe final de la ATSB en la segunda mitad de 2026.
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