Solo le tomó tres aperturas a Shedeur Sanders para lograr su primer juego aéreo de 300 yardas en la NFL.
CLEVELAND (AP) — Shedeur Sanders necesitó sólo tres aperturas para lograr su primer juego aéreo de 300 yardas en la NFL. Al final, sin embargo, no le dio la victoria a los Cleveland Browns.
Sanders lanzó para 364 yardas y tres touchdowns y también corrió para anotar, pero una intercepción en el tercer cuarto y dos errores de conversión de dos puntos se destacaron cuando los Tennessee Titans lograron una victoria 31-29 el domingo.
“Luchó todo el partido y sabíamos que lo haría”, dijo el entrenador Kevin Stefanski. “Con cualquier jugador joven, hay altibajos, y pensé que hubo algunos momentos realmente, realmente buenos. Continuará aprendiendo de algunas de las jugadas que quiere recuperar, pero también algunos momentos realmente buenos”.
Sanders, quien fue elegido en la quinta ronda del draft, completó 23 de 42 pases. Las 364 yardas aéreas son la segunda mayor cantidad de un mariscal de campo novato seleccionado en el puesto 144 en general o después desde 1966. Gardner Minshew de Jacksonville, la selección número 178 en 2019, lanzó para 374 yardas contra Carolina.
La NFL dijo que Sanders se une a Joe Burrow de Cincinnati como los únicos mariscales de campo novatos con al menos 350 yardas aéreas, tres pases de touchdown y una anotación terrestre en un juego.
También se unió a Cam Newton (2011 en Carolina), Tom Ramey (1987 en New England) y Vinny Testaverde (1987 en Tampa Bay) como los únicos mariscales de campo en lanzar para al menos 350 yardas y dos pases de touchdown y un touchdown por tierra en al menos una de las primeras tres aperturas de su carrera.
Fue el décimo juego de 300 yardas de un mariscal de campo novato de los Browns y el primero desde que Baker Mayfield tuvo 376 yardas en la final de la temporada regular de 2018 en Baltimore.
Los Browns tuvieron cuatro jugadas de pase de al menos 30 yardas, la mayor cantidad desde el partido del lunes por la noche del año pasado en Denver en la Semana 13. En tres aperturas, Sanders tuvo ocho de las 10 jugadas de pase de los Browns de al menos 30 yardas.
El padre de Sanders, el miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Deion Sanders, estuvo presente. El entrenador Prime asistió a la primera apertura de su hijo en la NFL en Las Vegas el 23 de noviembre, pero se perdió el partido en casa de la semana pasada contra San Francisco.
El mejor pase de Sanders del día fue un touchdown de 60 yardas a Jerry Jeudy con 2:47 restantes en el segundo cuarto, dándole a los Browns una ventaja de 17-14. Sanders lanzó un balón en el momento oportuno en la ruta del poste hacia Jeudy, quien lo atrapó en la yarda 41 de los Titans, siguiendo a Darrell Baker y Amani Hooker hasta la zona de anotación.
También se demostró que Sanders y Jeudy estaban desarrollando una relación más estrecha después de que los dos tuvieron una discusión al margen del partido de la semana pasada contra San Francisco, que se mostró por televisión.
“Obviamente la semana pasada, Jerry y yo tuvimos esta pelea o lo que sea. Pero tengo fe en él, él tiene fe en mí y todos dejaron todo a un lado”, dijo Sanders. “Fue realmente emocionante poder conectarme con él porque sé que la temporada no fue como él quería este año”.
Sanders completó 9 de 14 para 180 yardas y dos touchdowns en la primera mitad. Tuvo problemas en el tercer cuarto, completando 3 de 10 para 47 yardas y una intercepción, antes de casi recuperar a Cleveland después de quedarse atrás 31-17 en el cuarto con un touchdown por tierra y un pase de touchdown de 7 yardas a Harold Fannin Jr.
Aparte de la intercepción, que se produjo en un revuelo y fue lanzada al medio del campo justo antes de ser interceptada, Sanders perdió el balón en la pérdida del centro Luke Wypler en el primer intento de 2 puntos. Wypler llegó al centro en el tercer cuarto después de que el titular Ethan Pocic sufriera una posible lesión en el tendón de Aquiles relacionada con la temporada.
Sin embargo, Sanders no estuvo en el campo para la segunda y potencialmente empatando la conversión de 2 puntos. El corredor Quinshon Judkins se alineó para recibir el centro directo y pareció lanzarlo al receptor abierto Gage Larvadain después de un final.
El lanzamiento nunca llegó y el pase de Judkins fue desviado, dándole a los Titans apenas su segunda victoria de la temporada.
“Me gustaría tener siempre el balón en mis manos, pero el fútbol no se trata de eso”, dijo Sanders. “Sé que hemos practicado algo y lo hemos puesto en práctica y simplemente no lo hemos hecho hasta hoy. Así que nunca iría en contra de la naturaleza de la decisión ni nada por el estilo”.
Cam Ward, la primera selección en el draft de abril, vio a Sanders en el campo después del juego después de que los dos trabajaron juntos antes del draft.
Otros Titans también quedaron impresionados con la actuación de Sanders, que se produjo en un día nevado en la orilla del lago de Cleveland y las condiciones no eran propicias para adelantar.
“Es un competidor, hombre. Ha sido un competidor toda su vida”, dijo el tackle defensivo Jeffery Simmons. “Le dije que este es su equipo ahora y que serás una estrella en esta liga”.
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