El primer ministro de WA, Roger Cook, recibirá poderes adicionales para cambiar las reglas de aprobación de “proyectos prioritarios” cuidadosamente seleccionados después de que su emblemático proyecto de ley de desarrollo estatal fuera aprobado por el parlamento estatal.
El proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara Alta con algunas enmiendas el jueves pasado, regresó hoy a la Cámara Baja para su aprobación final en una sesión especial.
Las nuevas leyes otorgan al Ministro de Desarrollo del Estado (actualmente Cook) y al Coordinador General (un burócrata designado por el gobierno) el poder de aprobar cualquier cosa que se considere “estratégica o económicamente significativa”.
Pero persisten las preocupaciones sobre el impacto potencial de los amplios poderes y la rapidez con la que se aprobó la ley.
WA no puede quedarse “rezagado”: Primer Ministro
El proyecto de ley fue presentado por primera vez por el Primer Ministro durante un desayuno de negocios en septiembre, sorprendiendo a algunos expertos en negocios y sostenibilidad.
“No puedo permitir que WA se quede rezagada”, dijo en ese momento.
“No permitiré que WA sea el equivalente político de una tienda de videos Blockbuster suburbana abandonada hace mucho tiempo.“
Cook detalló sus planes para reformar el marco de desarrollo del gobierno para reducir la burocracia en proyectos prioritarios. Pero algunos expertos temían que las reformas dejaran demasiado poder en manos de muy pocos.
Cook tendrá más poderes según las nuevas leyes para acelerar los procesos de aprobación. (ABC Noticias: Courtney Withers)
Esta preocupación ha sido planteada repetidamente por los Verdes y grupos ambientalistas desde que se presentó el proyecto de ley, y después de que no recibió suficiente apoyo para ser remitido a un comité.
“Escuchamos mucho al Sr. (el líder de la oposición Basil) Zempilas acerca de hacer que el gobierno rinda cuentas en materia de transparencia, pero cuando se trata de eso, simplemente están trabajando en nombre de las grandes empresas en esta cámara y alineándose con el gobierno”, dijo la MLC de los Verdes Sophie McNeill en diciembre acerca de que los liberales no apoyaban la remisión.
La diputada de los Verdes Sophie McNeill (sin sombrero) participó en una protesta contra la ley de desarrollo estatal del gobierno. (ABC Noticias: Courtney Withers)
Varios organismos de alto nivel y expertos también expresaron su preocupación sobre el alcance de los poderes otorgados por la legislación, incluida la Sociedad de Abogados de WA y el ex presidente de la Autoridad de Protección Ambiental, Tom Hatton.
En una protesta la semana pasada, Matt Roberts, director ejecutivo del Consejo de Conservación de WA, describió el proyecto de ley como una “toma de poder innecesaria y sin precedentes” para “impulsar proyectos”.
Sin embargo, recibió un fuerte apoyo de los peces gordos de la industria.
Matt Roberts es el director ejecutivo del Consejo de Conservación de WA. (ABC Noticias: Courtney Withers)
David Harrison, director ejecutivo del Consejo de Industrias de Kwinana, apoya las leyes.
“El Proyecto de Ley de Desarrollo Estatal agilizará las aprobaciones, mejorará la coordinación entre los gobiernos y acelerará la inversión, exactamente lo que la industria necesita para seguir siendo competitiva a nivel mundial”, dijo el mes pasado.
Temores de conflictos de intereses
Cook ha citado la urgencia de aprobar la ley, así como las leyes recientemente aprobadas sobre subrogación y FIV, calificándolas de “prioridades” para el estado.
“Se trata de leyes importantes y alentaría a todos los parlamentarios a que consideren los proyectos de ley detenidamente, pero también a que aprovechen la oportunidad para aprobarlos antes de fin de año”.
El gobierno rechazó varias enmiendas, incluida una de los Verdes que introducía una cláusula de conflicto de intereses que habría obligado al coordinador general a dimitir si tuviera un interés personal en cualquiera de las decisiones que tenía ante sí.
También les habría obligado a dimitir si hubieran tenido un “historial profesional significativo” en la industria que se vio afectada por la decisión.
“Esta posición es un escándalo a punto de ocurrir”, dijo el MLC del Partido Verde, Tim Clifford, durante el debate nocturno sobre el proyecto de ley la semana pasada.
“El hecho de que no estemos asegurados esta posición es realmente preocupante y puedo garantizar que algo saldrá mal en la pista en el primer día del día”.
Sin embargo, el gobierno reconoció cambios que lo obligarán a anunciar públicamente cuándo emitirá avisos de cronogramas que ajusten o establezcan plazos para las decisiones que permitan ganar el apoyo de la oposición.
“Se notificará al Parlamento y también al público”, dijo el liberal MLC Steve Thomas.
“Necesitamos un cierto nivel de responsabilidad en este proceso”.
Esto significa que si se cambia un plazo y una autoridad no lo cumple, el gobierno debe informar a la gente al respecto.
“Alianza impía”
Aunque la Nacional MLC Julie Freeman expresó el apoyo de su partido, expresó algunas preocupaciones ambientales regionales sobre el proyecto de ley, señalando impactos potenciales sobre los derechos de propiedad y la toma de decisiones locales.
Amanda Dorn, MLC de Justicia Animal, también expresó su preocupación por el poder del coordinador general y acusó a la oposición de no oponerse al proyecto de ley a pesar de que algunos parlamentarios liberales lo criticaron.
Hay oposición a la ley en ambos lados de la política. (ABC Noticias: Courtney Withers)
One Nation MLC Rod Caddies criticó a la oposición por afirmar que los Verdes estaban en una “alianza impía” con One Nation porque ambos apoyaban el proyecto de ley que se presentará ante el comité.
“Un poco rico para un defensor de las emisiones netas cero como el Dr. Steve Thomas MLC, que nos acusa de estar confabulados con los Verdes”, escribió Caddies en las redes sociales.
“Pero para ser claros, la razón por la que One Nation se opone a este proyecto de ley es porque no queremos darle al Primer Ministro más poder para aprobar proyectos en comunidades que no lo quieren”.
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