tEn todo el mundo, Matilda, de 10 años, fue la víctima más joven del ataque terrorista más mortífero de Australia, pero para su padre ella era simplemente “Bee”. Es su segundo nombre y el símbolo con el que llama a una nación afligida a recordarla.
En los suburbios del este de Sydney, los dolientes respondieron a su llamado. El monumento floral en el Bondi Pavilion, un extenso homenaje a las 15 personas que murieron en el tiroteo de Bondi Beach el 14 de diciembre, se está llenando de abejas. Aparecen en forma de peluche, escondidos junto a los lirios; como ilustraciones sobre velas parpadeantes; y como pegatina de dibujos animados en la solapa.
También colgado en las paredes del pabellón hay un cartel que dice “Bailando Matilda”, un guiño conmovedor a la decisión de sus padres ucranianos de darle el nombre más australiano que pudieron encontrar, un nombre que simbolizaba el país feliz que habían elegido.
Y en el funeral del jueves de Matilda, que murió en los ataques de Bondi del domingo, el motivo de las abejas estuvo omnipresente.
Los dolientes recibieron pegatinas con su nombre escrito en violeta, su color favorito, encima de la imagen de esta pequeña y desafiante abeja.
En la funeraria Chevra Kadisha de Sydney en Woollahra, los dolientes entre lágrimas describieron a una niña amable, hermosa y feliz. Amaba las matemáticas y quería ser profesora. Una laudadora recordó cómo, hace una semana, en su presentación escolar al final del año escolar, apretó con entusiasmo la mano de su mejor amiga porque creía que el otro niño estaba a punto de recibir un premio. En cambio, se leyó el nombre de Matilda.
Tantos dolientes vinieron a honrar a Matilda que la funeraria no era lo suficientemente grande para acomodarlos, y la gente invadió el parque en la entrada. la líder de la oposición federal, Sussan Ley; Julian Leeser, principal político de la coalición federal; y el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, estuvieron entre los asistentes.
El horror de que Matilda fuera secuestrada tan joven no pasó desapercibido para nadie. Y mientras sacaban el pequeño ataúd blanco, la profunda tristeza del servicio se derramó en la calle. Su familia se abrazó unos a otros, llorando, y el coche fúnebre luchaba por moverse entre la multitud.
El rabino Dovid Slavin dijo afuera que los funerales judíos son siempre muy uniformes.
“Hoy, sin embargo, es muy, muy diferente en muchos sentidos: un niño que muere joven, incluso por enfermedad, es una gran tragedia porque nunca tuvo la oportunidad de vivir su vida y ser lo que era, ser lo que podría haber sido”, afirmó.
“El único crimen de Matilda fue venir a uno de los lugares más emblemáticos de este país y quizás del mundo para participar en un evento que no era una especie de deporte extremo, sino una reunión familiar de la manera más primaria, hermosa, amorosa e inclusiva, y que terminara así: desgarrador, familiar, indescriptible”, dijo.
Slavin dijo que desde el ataque de Bondi, todos los adultos del país se habían detenido y preguntado: “¿Es ésta la Australia en la que quiero vivir?”.
Slavin recordó cómo los padres de Matilda se vieron obligados a ocultar su identidad judía en la Unión Soviética. Valentyna, ambas inmigrantes ucranianas, llegó con su hijo pequeño y vivió en Melbourne durante cuatro años. Se mudaron a Sydney después de que ella conoció a Michael.
La pareja estaba encantada de poder casarse en Australia en una ceremonia tanto religiosa como civil, dijo.
Y entonces, una década después, un sorprendente rayo de sol llegó a su vida.
Su alegría por el nacimiento de Matilda fue tanta que decidieron darle otro hermano. Ahora la hermana menor de Matilda, Summer, que también estuvo en las celebraciones de Hanukkah con su familia el domingo, queda en una casa que de repente se ha quedado a oscuras.
La presencia física de la pequeña y animada Matilda ha desaparecido, dijo el rabino, pero su espíritu sigue siendo un compromiso activo con los vivos.
“Vemos cosas que podemos tocar, sentir y pesar, pero hay muchas más cosas que no son evidentes a simple vista”, afirmó. “Y el espíritu está aquí y permanece aquí y nunca se perderá. Es deber de cada uno de nosotros a quienes Matilda tocó ver cómo podemos permitir que su vida sea vivida y no permitir que aquellos que le robaron esa vida”.
El funeral de Matilda fue el segundo que se celebró el jueves en Chevra Kadisha. Horas antes, la funeraria se llenó de dolientes por Alex Kleytman, un hombre que sobrevivió al Holocausto en Ucrania pero no a la farsa del domingo en Australia.
Muchos de los dolientes en el servicio de Matilda se estaban preparando para asistir a otro servicio en Jabad de Bondi esa tarde: el del bisabuelo Tibor Weitzen, de 78 años, quien también murió en el ataque.
El jueves por la tarde tuvo lugar en Melbourne el funeral de otra víctima del ataque, Reuven Morrison. Su hija Sheina Gutnick lo había identificado previamente como el hombre visto en imágenes de amplia circulación arrojando un ladrillo a uno de los tiradores.
Morrison fue recordado como un hombre religioso, “maestro” del idioma y devoto de la comunidad judía rusa y de su hija y sus nietos, de quienes recibió una alegría “sin precedentes”.
También se recordó su valentía en sus momentos finales.
“El león no tiene nada que temer, por eso puede permitirse el lujo de ser valiente”, dijo el rabino Moshe Gutnick.
“La verdadera valentía es cuando alguien tiene miedo, cuando las probabilidades están en su contra, cuando hay obstáculos frente a él, y aún así se levanta y salta hacia adelante y hace las cosas increíbles que todos hemos visto en video”.
Otras cuatro víctimas del domingo serán enterradas el viernes: Boris y Sofia Gurman, que perdieron la vida intentando detener a uno de los pistoleros, Boris Tetleroyd y Edith Brutman.
– Informe adicional: Stephanie Convery
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