¿Es posible que una ola de “menores de 16 años” se traslade a RedNote?

En enero de este año, una ola sin precedentes de “refugiados de TikTok” emigró a la plataforma de redes sociales china RedNote (Xiaohongshu en mandarín), antes de una posible prohibición de TikTok en Estados Unidos.

Menos de un año después, apareció un término similar: “refugiados menores de 16 años”.

La prohibición se aplica a 10 plataformas: Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X y YouTube.

Plataformas como RedNote y Douyin –la versión china de TikTok– no están incluidas en la lista.

Otras plataformas predominantemente de habla distinta del inglés aún no se ven afectadas por la prohibición, como KakaoTalk, que se usa ampliamente en las comunidades coreanas, y Line, una aplicación de mensajería popular en Japón y Taiwán.

Una publicación en RedNote pide a los “refugiados” menores de 16 años que se reúnan en la plataforma. Fuente: Noticias SBS

En RedNote, un usuario que se identificó como “ABC” (chino nacido en Australia) publicó un mensaje que decía “Menores de 16 refugiados australianos en camino”, lo que atrajo cientos de interacciones en cuestión de horas.

“Por favor, no publiques tus fotos. No quiero que esta aplicación sea prohibida en Australia”, escribió un comentarista.

“No tendrían ningún motivo para prohibirlo”, respondió el cartel original.

“El gobierno realmente no intervino”

Sophie Shan, de quince años, estudia en el Mercedes College de Adelaida. Desde que entró en vigor la prohibición de las redes sociales en Australia, ya no puede acceder a Snapchat, Facebook o Instagram, pero su cuenta RedNote no se ve afectada.

Shan nació en China y emigró a Australia con sus padres a la edad de ocho años.

“Utilizo mucho RedNote como referencia. También tengo la versión china de TikTok, Douyin, y también la uso”, dijo.

“Creo que como lo utilizan principalmente los chinos, el gobierno aún no ha intervenido para regularlo”.

Una joven con gafas y uniforme escolar se apoya en una luz de estudio sobre un fondo oscuro decorado con notas y discos.

Sophie Shan, de 15 años, dijo que aún podía acceder a RedNote y Douyin a pesar de la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años en Australia. Fuente: Entregado

Wenjia Tang, investigadora postdoctoral en cultura digital en la Universidad de Sydney, dijo que la prohibición gubernamental de las redes sociales coloca a los jóvenes bilingües y a los usuarios monolingües de habla inglesa en diferentes esferas digitales.

“El objetivo no es entender cómo todos los grupos culturales usan las redes sociales. En cambio, el foco (de la prohibición) está en gran medida en el grupo dominante -los usuarios de habla inglesa- y cómo son influenciados por las redes sociales”, dijo.

“Esto no significa que las plataformas en idioma chino no sean importantes, ni que el marco regulatorio sea inherentemente desigual. Pero hasta ahora, las plataformas utilizadas por comunidades minoritarias o en otros idiomas no se han incluido en el marco regulatorio”.

En comparación con los 10 millones de usuarios australianos de TikTok y los 19 millones de usuarios de Instagram, según datos gubernamentales de eSafety, la participación de mercado de RedNote sigue siendo relativamente pequeña.

A finales de 2024, The Conversation informó que la plataforma tenía 218 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo, incluidos alrededor de 700.000 en Australia.

Sin embargo, es innegable que la popularidad de RedNote en Australia está creciendo.

En vísperas de las elecciones federales de este año SBS chino informó sobre el creciente número de candidatos políticos que utilizan plataformas como WeChat y RedNote para llegar a los votantes.

Una mujer joven que lleva una boina negra y una camisa blanca con botones se sienta afuera, en una mesa de café junto a una maceta con flores de colores.

Wenjia Tang, investigadora postdoctoral en cultura digital en la Universidad de Sydney, cree que los jóvenes australianos pueden recurrir a RedNote cuando otras aplicaciones de redes sociales sean inaccesibles. Fuente: Entregado

Tang dijo que RedNote podría convertirse en una opción alternativa para los menores de 16 años que no tienen acceso a las plataformas de redes sociales con las que están familiarizados.

“El fenómeno de los 'refugiados de TikTok' ya ha demostrado que los usuarios están dispuestos a migrar”, afirmó.

“Aunque esta migración duró poco, eso no significa que RedNote no pueda volver a convertirse en el próximo objetivo – o en un reemplazo – si se cierran otras plataformas”.

Dijo que el diseño de RedNote es similar al de Instagram y TikTok, con un fuerte enfoque en imágenes y videos cortos, para que los nuevos usuarios no tengan que aprender la plataforma desde cero.

“Creo que su atractivo juvenil, su localización y sus actualizaciones de contenido en tiempo real encajan bien con los perfiles y hábitos de uso de los usuarios jóvenes”, dijo Tang.

Los jóvenes bilingües tienen más probabilidades de migrar

Tang reconoció que cambiar a RedNote no era la primera opción para la mayoría de los adolescentes australianos, e incluso si algunos hicieran el cambio, era poco probable que se produjera una migración a gran escala.

“Según nuestras observaciones actuales, los jóvenes que quieren seguir utilizando las redes sociales no buscan inicialmente una nueva plataforma, sino más bien formas de eludir las restricciones legales”, afirmó.

Sin embargo, aquellos que ya tienen interés en la plataforma o tienen antecedentes de habla china son más propensos a recurrir a RedNote o pasar más tiempo usándola cuando las opciones disponibles anteriormente no están disponibles, dijo Tang.

Ethan Guo, de 14 años, que vive en Brisbane, dijo que Instagram y Discord eran las plataformas de redes sociales que más usaba antes de que la prohibición entrara en vigor. Discord no estaba incluido en la prohibición.

Cuando se le preguntó si consideraría cambiar a RedNote u otras plataformas en idioma chino que sigan siendo accesibles, Guo respondió sin dudarlo: “No”.

“No puedo leer chino y mi chino es bastante malo. Y realmente no uso las redes sociales chinas”, dijo.

“Creo que la otra gran razón es el hecho de que casi ninguno de mis amigos está ahí. Y sería complicado conseguir que se unieran. Así que realmente no me molesta”.

Un joven se sienta en un banco del parque al aire libre, levanta el pulgar y sostiene un pastel en la mano.

Ethan Guo, de catorce años, dijo que cambiar a aplicaciones como RedNote no era atractivo debido a las barreras del idioma. Fuente: Entregado

Tang dijo que el aspecto “social” de las redes sociales es crucial: las plataformas se sienten más seguras y acogedoras cuando los usuarios están rodeados de gente conocida.

“Los usuarios jóvenes no ven a RedNote como su nuevo TikTok o su nuevo Instagram”, dijo. “Porque eso requeriría una migración comunitaria a gran escala, no sólo mover plataformas, sino también mover sus conexiones sociales. Sólo entonces se sentiría como el mismo tipo de plataforma”.

Dijo que la falta de regulación no garantiza seguridad o estabilidad a largo plazo.

“No se debe suponer que sólo porque RedNote actualmente no esté regulado siempre será un espacio seguro o portátil. Si se produjera una migración a gran escala, podría convertirse en el próximo objetivo de intervención política”, afirmó.

Las plataformas se adaptan a los cambios demográficos de los usuarios

En respuesta a las barreras lingüísticas que enfrentan quienes no hablan chino como Guo, RedNote también ha comenzado a adaptarse.

Tras la afluencia de “refugiados de TikTok” a principios de este año, la plataforma introdujo importantes actualizaciones del sistema para atraer usuarios extranjeros.

Ahora ofrece traducción en tiempo real y permite a los usuarios configurar el idioma de la interfaz en inglés, japonés, coreano, francés y otros idiomas.

Los cambios parecen haber tenido un impacto temprano, ayudando a retener a los usuarios extranjeros que originalmente descargaron la aplicación por curiosidad.

En una publicación de RedNote que decía: “Extraño la época en que los refugiados de TikTok estaban aquí”, numerosos usuarios estadounidenses respondieron: “Todavía estoy aquí”.

“Simplemente ya no soy un refugiado. Soy un residente permanente”, decía un comentario.