La escasez de trabajadores de cuidados para personas mayores en Australia es cuatro veces mayor de lo que se pensaba anteriormente porque el gobierno federal ha fallado en sus pronósticos a largo plazo.
A pesar de una serie de aumentos salariales, las propias cifras del Partido Laborista muestran que se necesitarán 35.000 trabajadores de cuidado de personas mayores adicionales sólo este año financiero a medida que la población de Australia envejece y más personas necesitan apoyo.
Una nota del departamento obtenida por la AAP bajo las leyes de libertad de información muestra que se necesitarán casi 120.000 empleados adicionales para 2035-36, incluidas enfermeras, enfermeras practicantes y personal de enfermería.
El gobierno también ha publicado datos que muestran que el sector se está recuperando y las listas de espera para los servicios de atención están disminuyendo lentamente.
En los últimos meses, 25.000 australianos mayores han pasado de la lista de espera a recibir cuidados, en parte debido a la entrega acelerada de más paquetes de atención domiciliaria.
El gobierno federal ha subestimado cuánta atención necesitan algunas personas todos los días. (Alan Porritt/FOTOS AAP)
Pero 113.000 personas siguen esperando un reconocimiento médico.
Otros 107.281 han sido evaluados pero no reciben el apoyo que necesitan.
Según el gobierno, el 99 por ciento de ellos reciben ayuda, pero a un nivel inferior.
Los proveedores de atención a personas mayores han estado luchando contra la escasez de mano de obra durante años, y varios informes advierten de una escasez abrumadora a menos que se tomen medidas urgentes.
En los últimos años, el gobierno ha insistido en que la escasez de personal es relativamente pequeña y está disminuyendo.
Los documentos de los últimos dos años sitúan la “brecha de mano de obra” (el número de personal adicional necesario para dotar adecuadamente al sector) en sólo 6.890.
Pero un memorando de marzo de 2025 revela un error crítico en los cálculos del gobierno que llevó a una enorme subestimación de la escasez.
El error se relaciona con los minutos de atención obligatorios, un requisito que requiere que los destinatarios de la atención reciban al menos 215 minutos de atención cada día.
Anne Ruston dice que los pronósticos fallidos para el personal de atención a personas mayores son “alarmantes”. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
El modelo antiguo suponía que una vez que una persona había recibido los 215 minutos requeridos, el personal podía ayudar a otros residentes.
En su análisis actualizado, el departamento reconoció que algunas personas mayores pueden necesitar ayuda durante un período de tiempo más largo.
El memorando advertía que el cambio de enfoque daría lugar a un “aumento significativo” de la brecha laboral
Anne Ruston, portavoz de la oposición para el cuidado de personas mayores, dijo que el desarrollo era muy preocupante.
“El gobierno ha subestimado enormemente la crisis no resuelta de la fuerza laboral dedicada al cuidado de personas mayores. Es alarmante observar que la escasez no es de unos pocos miles como han afirmado”, dijo a la AAP.
Se espera que la coalición aborde el tema en audiencias parlamentarias el miércoles.
El ministro de atención a las personas mayores, Sam Rae, dijo que el Partido Laborista estaba haciendo de la atención a las personas mayores una “opción profesional fantástica y deseable” al ofrecer a los trabajadores mejores salarios.
“Heredamos del anterior gobierno liberal un sector de atención a personas mayores que quedó paralizado por una década de negligencia: salarios que no reflejaban la habilidad y el profesionalismo del trabajo de cuidar a los australianos mayores”, dijo.
La fuerza laboral hace que sea más atractivo trabajar en cuidados geriátricos, afirmó el ministro federal Sam Rae. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
La escasez de personal de enfermería es el mayor problema tanto en la atención hospitalaria como domiciliaria.
Los cuidadores personales son responsables de ayudar a los adultos mayores con las tareas cotidianas, como ducharse y vestirse, y también con los tratamientos y procedimientos médicos.
Según las previsiones del ministerio, hasta 2035 se necesitarán 94.000 trabajadores de enfermería adicionales.
Probablemente seguirá habiendo escasez de personal de enfermería en la próxima década.
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