Florida contrató a Jon Sumrall de Tulane como su entrenador de fútbol después de que Lane Kiffin eligiera a LSU en lugar de los Gators.
GAINESVILLE, Florida (AP) — Florida contrató a Jon Sumrall de Tulane como entrenador de fútbol el domingo, conformándose con su segunda opción después de que Lane Kiffin eligiera a LSU en lugar de los Gators.
Sumrall acordó un contrato de seis años y 44,7 millones de dólares con incentivos, según una persona familiarizada con la búsqueda. La persona habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque no se revelaron detalles financieros. El acuerdo tiene un volumen anual promedio de 7,45 millones de dólares.
Sumrall, de 43 años, permanecerá con el Green Wave, número 22, para el juego por el título de la Conferencia Americana de la próxima semana y durante todo el Playoff de fútbol universitario si Tulane llega al campo de 12 equipos.
Los Gators también llegaron a un acuerdo con el veterano ejecutivo de la NFL, Dave Caldwell, como su gerente general. Caldwell ganó un Super Bowl durante sus cinco temporadas con los Philadelphia Eagles y formó un equipo que llegó al juego por el título de la AFC en ocho temporadas (2013-20) con los Jacksonville Jaguars. También pasó un tiempo en Atlanta, Indianápolis y Carolina.
Se espera que Caldwell ayude a administrar el tope salarial de Florida y evalúe el talento, esencialmente quitando parte de la carga a Sumrall a medida que el fútbol universitario se acerca a la adopción de oficinas centrales al estilo de la NFL.
Sumrall jugó como apoyador en Kentucky (2002-04) y regresó a su alma mater durante tres años antes de convertirse en el entrenador en jefe de Troy en 2022. Ganó campeonatos Sun Belt consecutivos con los Trojans en dos temporadas y luego disfrutó de un éxito similar en Tulane.
Sumrall tiene marca de 19-7 en dos años en Nueva Orleans y llevó a la Ola Verde al juego del campeonato estadounidense en ambas temporadas. En cuatro años como entrenador en jefe, jugó cuatro partidos de campeonato. Los Gators esperan que sea Urban Meyer 2.0 y no Billy Napier 2.0.
“No muchos entrenadores ganan a lo grande en dos programas diferentes sin potencia, y aún menos lo hacen tan rápido como Jon”, dijo el director atlético de Florida, Scott Stricklin. “Se une a una compañía poco común, entrenadores como Urban Meyer, Brian Kelly y Willie Fritz, que han logrado un éxito inmediato en múltiples paradas. El historial de cambios rápidos de Jon habla directamente de su liderazgo y de la cultura que está estableciendo”.
Sumrall fue considerado una posibilidad en Auburn, Arkansas y Ole Miss. Florida hizo un esfuerzo tardío cuando el interés de Kiffin en los Gators decayó. Los fanáticos de Florida probablemente lo verán como un premio de consolación, otra apuesta de una conferencia del Grupo de los Cinco.
Sumrall reemplaza a Napier, quien fue despedido a mediados de octubre y tuvo marca de 22-23 en cuatro temporadas en Gainesville. Napier se ganó el apodo de “Sun Belt Billy” porque a menudo miraba por encima de su cabeza en la poderosa Conferencia Sureste.
¿Volver a Luisiana en busca de otro autocar G5? ¿Y un jugador defensivo además? Es un movimiento audaz por parte de Stricklin, uno que seguramente provocará la ira de los partidarios de Florida por no poder ganarse a Kiffin.
Fue abucheado ruidosamente en una celebración del campeonato en honor al entrenador de baloncesto masculino Todd Golden y su equipo ganador del título en abril. Ahora la afición exige su puesto.
Un sitio web llamado FireScottStricklin.com documenta las deficiencias de Stricklin, y algunos fanáticos organizaron una manifestación afuera del Florida Field el domingo para pedir la “destitución inmediata” de Stricklin.
Pero Stricklin parece contar con el apoyo de la junta directiva, que le otorgó una extensión de contrato por tres años en junio y le permitió realizar una búsqueda de entrenador que incluyó alrededor de 10 entrevistas sin interferencias.
Hubo rumores e informes de refuerzos que interferían y tensaban las relaciones con Kiffin y su bando. Pero Stricklin dejó en claro que él era el único que hacía la contratación. Kiffin eligió LSU después de un tira y afloja público entre las tres escuelas.
Los familiares de Kiffin hicieron viajes de reconocimiento a Gainesville y Baton Rouge, y él se reunió varias veces con la administración y los recaudadores de fondos. El viaje a Gainesville fue decepcionante, según personas familiarizadas con la búsqueda, y el fútbol de la escuela secundaria en el área dejaba mucho que desear.
Florida incluso recurrió a los ganadores del Trofeo Heisman, Steve Spurrier y Danny Wuerffel, en busca de Kiffin, quien finalmente ralentizó la comunicación con los funcionarios de la UF hasta el punto que los Gators decidieron seguir adelante en un mercado abarrotado.
Ahora se contará con Sumrall para liderar un programa en dificultades que regrese a la prominencia en la poderosa Conferencia Sureste.
Los números de Tulane son todo menos llamativos: La Ola Verde ocupa el puesto 39 a nivel nacional en ofensiva total y el 64 en defensa total. Se espera que Sumrall contrate coordinadores externos para ayudarlo a reconstruir en Gainesville.
Los Gators (4-8) claramente tienen talento y terminaron una temporada deprimente con una de sus mejores actuaciones, una victoria 40-21 sobre su rival Florida State en el Swamp en la que el corredor Jadan Baugh corrió para 266 yardas y dos touchdowns y DJ Lagway anotó tres.
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