Gobiernos, instituciones y grupos de derechos humanos de todo el mundo han condenado la sentencia en Hong Kong del ex magnate de los medios de comunicación prodemocracia y ciudadano británico Jimmy Lai por cargos de seguridad nacional.
El hombre de 78 años fue declarado culpable de un cargo de conspiración para publicar publicaciones sediciosas y dos cargos de conspiración para cometer colusión extranjera en el Tribunal de Distrito de West Kowloon el lunes. Los cargos se presentaron en virtud de la ley penal de seguridad nacional de la ciudad introducida en 2020 y una ley antidisturbios de la era colonial británica utilizada por las autoridades en los últimos años.
Lai ahora se enfrenta a pasar el resto de su vida en prisión. en medio de crecientes temores sobre su condición física. Como padece diabetes, se dice que el año pasado perdió unos 10 kg.
Yvette Cooper, ministra de Asuntos Exteriores británica, dijo: “El Reino Unido condena el procesamiento por motivos políticos de Jimmy Lai, que condujo al veredicto de culpabilidad de hoy”.
“Jimmy Lai ha sido perseguido por los gobiernos de China y Hong Kong por ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de expresión… Seguimos pidiendo la liberación inmediata del Sr. Lai”.
El gobierno australiano dijo estar “profundamente preocupado por el veredicto de culpabilidad”, mientras que la UE dijo que el resultado era “emblemático de la erosión de la democracia y de las libertades fundamentales en Hong Kong”. El Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán dijo que la sentencia había causado “profunda tristeza” en Taiwán.
Lai es el fundador de Apple Daily, un periódico prodemocracia muy popular en Hong Kong que se vio obligado a cerrar en 2021. Lai fue arrestado en 2020 y pasó más de cinco años tras las rejas durante un largo juicio que se pospuso varias veces.
Lai fue acusada de utilizar Apple Daily y conexiones políticas, particularmente en Estados Unidos, para presionar a gobiernos extranjeros para que impusieran sanciones a China y Hong Kong tras la represión de las protestas a favor de la democracia en 2019 y 2020. Lai se declaró inocente de todos los cargos.
Se criticó especialmente el hecho de que la fiscalía utilizara como prueba mensajes y reuniones anteriores a la entrada en vigor de la NSL. La NSL no se puede aplicar retroactivamente. Lai dijo que nunca pidió sanciones después de que la NSL entró en vigor porque “sería suicida hacerlo”.
Pero en su fallo de 855 páginas, los jueces elegidos por el gobierno para conocer los casos de seguridad nacional dijeron que la evidencia era “clara”.
Sarah Brooks, directora de Amnistía Internacional para China, dijo: “La condena de Jimmy Lai parece una sentencia de muerte para la libertad de prensa en Hong Kong”.
“Esta sentencia muestra que las llamadas leyes de seguridad nacional de Hong Kong no están diseñadas para proteger a las personas sino para silenciarlas. También debería servir como una advertencia para todas las personas que hacen negocios en Hong Kong: que buscar oportunidades en la ciudad conlleva importantes riesgos legales”.
En declaraciones a los periodistas en Londres el lunes, el hijo de Lai, Sebastien Lai, dijo que si bien el veredicto de culpabilidad no fue una sorpresa, “sigue siendo doloroso”.
“Representa un Hong Kong que ha cambiado completamente”, afirmó Sebastien.
El equipo legal internacional de Sebastien y Lai pidió al gobierno británico que haga de la liberación de Lai una condición para estrechar lazos entre Londres y Beijing. El primer ministro británico, Keir Starmer, pidió la liberación de Lai y planteó el caso directamente al presidente chino, Xi Jinping. Se espera que Starmer visite Beijing en enero.
Caoilfhionn Gallagher KC, jefe del equipo legal internacional, dijo que “no tenía sentido gritar al viento” y que las declaraciones en apoyo de Lai debían estar respaldadas con acciones concretas. “China necesita ver que el procesamiento de Lai tiene consecuencias reales”, dijo Gallagher.
Thibaut Bruttin, director de Reporteros sin Fronteras, dijo: “Estamos indignados de que Jimmy Lai, el símbolo de la libertad de prensa en Hong Kong, haya sido declarado culpable de cargos falsos de seguridad nacional. Esta condena injusta sólo muestra el alarmante deterioro de la libertad de prensa en el territorio”.
Cooper también exigió que Lai, que ha estado recluida en régimen de aislamiento durante más de 1.800 días, tenga pleno acceso a profesionales médicos independientes. A principios de este mes, su familia dijo que Lai había perdido mucho peso, que sus uñas estaban descoloridas y se caían y que sus dientes se estaban pudriendo. Los argumentos finales en el juicio de Lai se retrasaron temporalmente porque sufría palpitaciones del corazón.
La hija de Lai, Claire Lai, dijo: “Después de haber pasado los últimos años en Hong Kong, he sido testigo personalmente del rápido deterioro de la salud de mi padre. Tiene 78 años y ha pasado cinco años en condiciones terribles. Nos preocupa cuánto más podrá soportar”.
Sébastien Lai afirmó el lunes que su padre, que tiene pasaporte británico completo, “podría haberse ido en cualquier momento”, pero se quedó para dar “todo lo que tiene por la libertad de los demás”.
Sebastien dijo que si a Lai se le permitía morir en prisión, Hong Kong moriría “con mi padre”. El gobierno había “matado a un hombre de forma arbitraria y vengativa por su periodismo, por sus críticas”, dijo, describiendo a su padre como “un hombre que vive sin arrepentimientos”.
A principios de diciembre, el gobierno de Hong Kong dijo que la atención médica de Lai en prisión era “suficiente y completa”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo: “Pedimos a los países pertinentes… que no hagan comentarios irresponsables sobre los procedimientos legales en Hong Kong y que no interfieran de ninguna manera en el poder judicial de Hong Kong ni en los asuntos internos de China”.
La embajada china en Londres criticó la declaración del gobierno británico. La embajada dijo que el comentario de Cooper “interfiere flagrantemente en los asuntos internos de China, pisotea el estado de derecho y viola gravemente las normas básicas de las relaciones internacionales”.
About The Author
